Nasz układ trawienny ma swój własny, lokalny układ nerwowy i jest w miarę autonomiczny. Nie myślimy co sekundę o tym, ile soku żołądkowego potrzebujemy do trawienia, ile czasu zajmie wypłynięcie z niego pokarmu, jak i w jakim obszarze jelita powinny się rozluźniać, a gdzie kurczyć. W ogóle o tym nie myślimy. Wszystko dzieje się automatycznie.

Tak skoordynowaną pracę wszystkich narządów trawiennych zapewnia złożona struktura – jelitowy układ nerwowy, który z kilku powodów nazywany jest naszym drugim mózgiem. Tak głośna nazwa nie jest przypadkowa. Cóż, po pierwsze, system jest naprawdę autonomiczny i w eksperymencie działa nawet po odizolowaniu od centralnego układu nerwowego (chociaż „niezależność” jest różna w różnych działach). Po drugie, liczbę neuronów można porównać do rdzenia kręgowego. Naukowcy podają przybliżoną liczbę: 200–600 milionów neuronów.

Jak odkryto jelitowy układ nerwowy

Tutaj anatomowie z przeszłości nie mieli tyle szczęścia. A jeśli badaczom przeszłości trudno było przeoczyć mózg i rdzeń kręgowy wraz z wystającymi z niego wiązkami nerwowymi (mieli też wspaniałe rysunki), to układu nerwowego jelita nie można było wykryć bez mikroskopu: praktycznie „wbudowane” w ścianę jelita.

Wraz z pojawieniem się mikroskopii naukowcy próbowali zbadać prawie wszystko pod dużym powiększeniem: mikroświat był coraz częściej odkrywany przed ciekawskimi. Pierwszym, który opisał mikroskopijne zwoje w ścianie gardła i żołądka, był Remak w 1840 roku. Ale w swoich obserwacjach nie wziął ich za splot nerwowy. Pełniejsze badania należą do naukowców: Meissnera, Billrotha i Auerbacha. Szczegółowe opisy i szkice tych naukowców, oparte na dość prymitywnych metodach malowania tkanki nerwowej, pozostały niezmienione niemal do 1930 roku

Te, które się nie regenerują

Rzeczywiście, komórki nerwowe – neurony – utraciły (z nielicznymi wyjątkami) zdolność do podziału. Natura odebrała im tę zdolność, dając innym wyjątkową właściwość: neurony potrafią szybko odbierać, przekazywać i przetwarzać informacje.

Czym jest sztafeta, wszyscy wiedzą: biegacz przekazuje pałeczkę kolejnemu zawodnikowi, pełnemu sił. W starożytności ostrzegali o zbliżaniu się armii wroga sygnałem z jednego posterunku na drugi, rozpalając ogień. Widząc wydobywający się z niego dym, żołnierze, którzy go zobaczyli, zapalili swój i ostrzegli następny posterunek. Tym samym informacja o niebezpieczeństwie szybko dotarła do dowództwa.

Szybki transfer informacji pomiędzy naszymi jednokomórkowymi obywatelami w naszym stanie wielokomórkowym zapewnia układ nerwowy. Nie, oczywiście, sygnał może być przesyłany „drogami” - układem krążenia. „Literą” będzie jakaś substancja chemiczna, na przykład hormon. Ale to potrwa dłużej, a poza tym taki list trafi do „masowej wysyłki”. Jest to również konieczne i leży u podstaw układu hormonalnego, a u zarania ewolucji był to jedyny sposób. Ale natura poszła dalej i stworzyła telegraf – sieć neuronową.

Neurony nie przypominają żadnych innych komórek w organizmie. Typowa komórka nerwowa ma kilka procesów wychodzących z jej ciała, dzięki którym może wejść w kontakt z innymi neuronami, odbierać informacje ze środowiska zewnętrznego za pośrednictwem receptorów lub wydawać polecenia innym komórkom (na przykład komórkom mięśniowym lub wydzielniczym).

Zazwyczaj neuron ma kilka małych procesów. Nazywa się je dendrytami. Za ich pośrednictwem sygnał dociera z zewnątrz do komórki nerwowej. Komórka nerwowa „słyszy” razem z nimi. Ale neuron „mówi” za pomocą innego procesu. Najczęściej istnieje tylko jeden taki proces, nazywa się go aksonem. Może osiągnąć ogromną długość - do jednego metra. Jeśli powiększysz ciało neuronu do 3 centymetrów, akson będzie miał kilometr długości! Zatem nie tylko sąsiadów można „oznaczyć sygnałem ostrzegawczym”, ale aby sygnał elektryczny nie zanikał i nie poruszał się z większą prędkością, jest on pokryty „izolacją” - osłonką mielinową.

Istnieje wiele chorób, np. stwardnienie rozsiane, którego obraz kliniczny wiąże się z uszkodzeniem tych błon. Jest to problem neurologiczny. A chirurg praktyczny zna wizualną różnicę między nerwami ruchowymi i czuciowymi. Te pierwsze są zauważalnie grubsze właśnie dzięki takiej izolacji.

Komórka nerwowa zajmuje się wyłącznie nadawaniem i odbieraniem sygnałów elektrycznych (funkcję podporową pełnią komórki pomocnicze - neurogleje). Co więcej, rola „przyjętego i przekazanego” jest tylko powierzchowna. Zmienia się intensywność transmisji, powstają dodatkowe połączenia lub niszczone są stare. Wszystko to leży u podstaw adaptacji i uczenia się. Nie da się policzyć liczby interakcji neuronowych w organizmie, a liczby są astronomiczne.

Drugi mózg jest tak naprawdę pierwszym

Tak więc jelito ma własny układ nerwowy, który niczym koronkowa pończocha oplata przewód pokarmowy prawie od gardła do zwieracza wewnętrznego.

Układ nerwowy wbudowany w ścianę jelita występuje u wszystkich przedstawicieli królestwa zwierząt, nawet u tak prymitywnego stworzenia jak hydra (Shimizu, 2004).

Uczy się go na lekcjach zoologii w szkole. Niesamowita zdolność regeneracji: potrafi zregenerować jedną setną części ciała (każdy kawałek stworzy nową hydrę). Ma również prosty jelitowy układ nerwowy

Naukowcy uważają obecnie, że prymitywne mózgi robaków, a ostatecznie mózgi zwierząt wyższych i nas, wywodzą się z układu nerwowego znajdującego się w rurze jelitowej. Zatem jelitowy układ nerwowy jest starożytnym przodkiem bardziej rozwiniętego, nowoczesnego centralnego układu nerwowego.

Aleksander Stanisławowicz Dogel

Będąc jednym z twórców neurohistologii, wśród wielu prac profesora Dogela znalazły się prace dotyczące badania jelitowego układu nerwowego. Opisał różne typy komórek nerwowych w ścianie jelita i zidentyfikował trzy różne typy:

Komórki te bezpośrednio wydają polecenia komórkom wykonującym (wydzielniczym lub mięśniowym)


Neurony Dogela typu 2 to komórki, które postrzegają wszystko, co dzieje się w jamie jelitowej: kwasowość treści, jej skład oraz, oczywiście, ciśnienie i stopień rozciągnięcia ściany jelita

Aby zrozumieć mechanizm działania, skupmy się na neuronach typu 3. To są pośrednicy. Przekazują z komórek receptorowych (neuronów receptorowych) do komórek aktywacyjnych (neuronów ruchowych).
W rzeczywistości istnieje więcej typów neuronów, a wiele z ich funkcji jest nadal niejasnych. Dzięki immunohistochemii i mikroskopii elektronowej naukowcy identyfikują obecnie 15 typów komórek nerwowych – czyli „cegiełek”, z których zbudowany jest jelitowy układ nerwowy

Jak działa jelitowy układ nerwowy?

Jego głównymi składnikami są splot międzymięśniowy (Auerbacha) – położony pomiędzy warstwą mięśniową podłużną i okrężną oraz splot nerwu podśluzówkowego (splot Meissnera), zlokalizowany pod błoną śluzową jelit.


Splot Auerbacha jest bardziej rozwinięty, a jego zadaniem jest skoordynowane rozluźnienie i skurcz mięśni gładkich jelita.

Splot międzymięśniowy zawiera większość neuronów ruchowych i komórek pośrednich - interneuronów.

Splot Meissnera wyczuwa, co dzieje się w świetle jelita, reguluje wydzielanie soków jelitowych i krążenie krwi. Identyfikowane są tu głównie duże neurony typu 2

„Zrealizuj zamówienie”, „zrezygnuj z zamówienia”

Teraz o neuronach pośredniczących. Na zdjęciu są zielone. Niektóre z nich aktywują neuron ruchowy, inne zaś wręcz przeciwnie, prowadzą do jego zahamowania.

Żółty - neurony percepcyjne, zielony - interneurony, czerwony - neurony ruchowe Strzałki pokazują ścieżki stymulujące (czerwone) i hamujące (zielone). Lub odpowiednio splot przywspółczulny i współczulny. Neurony czuciowe mogą działać na obu szlakach.

Różnica ta wynika z faktu, że interneurony wydają polecenia za pośrednictwem różnych substancji chemicznych – mediatorów. W obszarze kontaktu aksonu z komórką nerwową występuje pogrubienie. To jest synapsa lub kontakt synaptyczny. W tym „guzku” po stronie aksonu uwalniana jest substancja, która po stronie drugiej komórki nerwowej jest odbierana przez receptor. Cały efekt będzie zależał od substancji, jaką zawiera ten kontakt synaptyczny.

Istnieje ponad trzydzieści typów mediatorów. Klucz: acetylocholina – mediator stymulujący neuron ruchowy (w związku z tym jelito się kurczy, w jelicie będzie wytwarzany śluz, poprawi się krążenie krwi) i noradrenalina, które działają odwrotnie (jelito się rozluźnia, przepływ krwi jest osłabiony, produkcja soków jelitowych jest zmniejszona).
Współczulny - noradrenalina, przywspółczulny - acetylocholina.

Wreszcie

Mówiąc obiektywnie, prawie połowa wszystkich leków wiąże się z wpływem na transmisję synaptyczną. Jeść . Dlatego osoby cierpiące na uzależnienie od narkotyków mogą doświadczać poważnych zaparć. W latach 50-tych ubiegłego wieku stosowano morfinę w celu łagodzenia stolca po operacjach proktologicznych (brak stolca do 5 dni). Upośledzona transmisja nerwowo-mięśniowa u pacjentów z chorobą Parkinsona prowadzi do uporczywych zaparć. U osób chorych psychicznie po zażyciu leków przeciwpsychotycznych obserwuje się zaparcia. Ale nikotyna może stymulować receptory acetylocholiny, więc po paleniu możesz chcieć udać się do toalety.

Wrodzony niedorozwój zwojów nerwowych prowadzi do choroby Hirschsprunga i.

Teraz o jednej z głównych funkcji: .

Jeśli znajdziesz literówkę w tekście, daj mi znać. Wybierz fragment tekstu i kliknij Ctrl+Enter.

Drugi ludzki mózg- to nie są plecy ani szpik kostny, ale formacja, jaką ma dana osoba przewód pokarmowy.

Tak bardzo przypomina prawdziwy mózg, że słusznie można go nazwać „ drugi mózg„. Niektórzy nie mają wątpliwości, że mózg ten bierze udział w aktywności intelektualnej człowieka. W każdym razie do takiego wniosku można dojść dzięki osiągnięciom neurogastroeterologii.

Twórcą tej dyscypliny jest Michael Gershon z Columbia University. Stwierdzono, że w fałdach tkanki wyścielającej przełyk, żołądek, jelita, istnieje kompleks komórek nerwowych, które wymieniają sygnały za pomocą specjalnych substancji-neuroprzekaźników. Dzięki temu cały kompleks może działać niezależnie od mózgu, tak jak mózg jest zdolny do uczenia się. Podobnie jak mózg, ten mózg jest odżywiany przez komórki „gleju”, ma te same komórki odpowiedzialne za odporność i tę samą ochronę. Podobieństwo wzmacniają neuroprzekaźniki, takie jak serotonina, dopamina, glutaminian i te same białka neuropeptydowe.

Ten niesamowity mózg zawdzięcza swoje powstanie temu, że najstarsi przodkowie rurkowaci mieli tak zwany „mózg gadzi” – prymitywny układ nerwowy, który w procesie rosnącej złożoności organizmów dał początek istotom posiadającym mózg, którego funkcje są niezwykle różnorodne. Pozostały układ reliktowy został przekształcony w ośrodek kontrolujący pracę narządów wewnętrznych, a przede wszystkim trawienie.

Proces ten można prześledzić w rozwoju zarodków, w których pierwotna zlepka komórek na wczesnym etapie tworzenia się układu nerwowego najpierw ulega podziałowi, a jedna część przekształca się w ośrodkowy układ nerwowy, a druga wędruje po organizmie aż trafi do przewodu żołądkowo-jelitowego. Tutaj zamienia się w autonomiczny układ nerwowy; i dopiero później oba te systemy są połączone za pomocą nerwu błędnego - specjalnego włókna nerwowego.

Do niedawna uważano, że przewód ten jest po prostu rurką mięśniową z elementarnymi odruchami. I nikomu nie przyszło do głowy, aby dokładnie przyjrzeć się strukturze, liczbie i aktywności tych komórek. Ale później byli zaskoczeni, że ich liczba wynosiła około stu milionów. Błędnik nie jest w stanie zapewnić ścisłej interakcji tego złożonego kompleksu z mózgiem, więc stało się jasne mózg żołądka działa autonomicznie. Co więcej, jego działanie odczuwamy jako „głos wewnętrzny”, jako coś, co jesteśmy w stanie „wyczuć wątrobą”.

Należy zauważyć, że taki autonomiczny system nie jest wyjątkiem dla organizmu, ale wyróżnia się wyjątkową złożonością i rozwojem połączeń oraz obecnością tych związków chemicznych, które są tak charakterystyczne dla mózgu.
Główną funkcją tego mózgu jest kontrolowanie pracy żołądka i procesu trawienia: monitoruje on charakter pokarmu, reguluje szybkość trawienia, przyspieszając lub spowalniając wydzielanie soków trawiennych. Ciekawe, że jedno i drugie mózg, żołądek również potrzebuje odpoczynku i popada w stan podobny do snu. W tym śnie wyróżnia się również etapy szybkiego snu, któremu towarzyszy pojawienie się odpowiednich fal i skurczów mięśni. Ten etap jest niezwykle podobny do etapu normalnego snu, podczas którego dana osoba śni.

Podczas stresu mózg żołądka, podobnie jak mózg, wydziela określone hormony, w szczególności nadmiar serotoniny. Osoba doświadcza stanu, w którym „koty drapią jego duszę”, a w przypadku szczególnie ostrego stanu - żołądek staje się nadpobudliwy i pojawia się „choroba niedźwiedzia” - biegunka ze strachu.

Lekarze od dawna używają określenia „nerwowy żołądek”, kiedy narząd ten reaguje na silne podrażnienia szczególnie ciężką zgagą i skurczem mięśni oddechowych. Wraz z dalszym działaniem niepożądanego bodźca na polecenie mózgu żołądek uwalniają się substancje powodujące zapalenie żołądka, a nawet wrzody.

Aktywność tego niesamowitego mózgu wpływa również na aktywność mózgu. Wyraża się to w szczególności w tym, że gdy zaburzone jest trawienie, do mózgu wysyłane są sygnały, które powodują nudności, bóle głowy i inne nieprzyjemne odczucia. Oczywiście jest to również przyczyna alergicznego działania na organizm wielu substancji.
Mózg ten jest również zdolny do tworzenia odruchów warunkowych. I tak w jednej z klinik dla paraliżów punktualna pielęgniarka ostrożnie podawała pacjentom lewatywy o określonej porze – o godzinie 10 rano. Kolega, który go po pewnym czasie zastąpił, zdecydował się na operację dopiero wtedy, gdy wystąpiły oczywiste zaparcia. Ale następnego ranka o 10 rano żołądki Wszyscy pacjenci opróżnili się samoistnie.

Możliwe, że to była reakcja mózg żołądka wyjaśniono koszmary spowodowane przejadaniem się. Czas pokaże, jaką rolę odgrywa ten mózg w procesie myślenia.

Krótki test. Wymień, nie patrząc nigdzie, pięć sposobów na poprawę funkcjonowania mózgu. Zróbmy to razem: nauka nowych rzeczy, medytacja, pozytywne nastawienie, sport i… bakterie jelitowe – te właściwe i w odpowiedniej ilości. Okazuje się, że od mikroflory jelitowej zależy nie tylko nasze samopoczucie i waga, ale także zdrowie mózgu.

Znany neurobiolog i autor bestsellerów David Perlmutter wyjaśnia w swojej książce The Gut and the Brain, w jaki sposób bakterie wpływają na mózg i co można zrobić, aby działał jak zegar. Dzielimy się ciekawostkami z książki.

To bakterie, a nie cukierki, są temu winne

Miliony ludzi na całym świecie odetchną z ulgą, gdy dowiedzą się, że dodatkowe kilogramy wcale nie muszą być ich winą. Optymalna masa ciała zależy od stosunku dwóch grup bakterii – Firmicutes i Bacteroidetes. Inaczej jest w przypadku osób szczupłych i z nadwagą. Dodaj do swojej diety produkty pochodzenia roślinnego, aby zmienić tę proporcję na swoją korzyść.

Bakterie są różne - przydatne i niezbyt przydatne.

Depresja i dieta

Leki przeciwdepresyjne zwiększają poziom serotoniny w mózgu, a osoba czuje się dobrze.

Co więcej, około 90% serotoniny – neuroprzekaźnika odpowiedzialnego za dobre samopoczucie – produkowane jest przez komórki nerwowe w jelitach!

Dlatego zmiana diety często pomaga znacznie lepiej niż leki przeciwdepresyjne. Do takiego wniosku doszli neurolodzy i psychiatrzy. Jeśli jelita „nie są w nastroju”, mózg czuje to samo.

Odwaga od śniadania

Okazuje się, że jelita i odżywianie mogą wpływać na zachowanie. W czasopiśmie Gastroenterology opublikowano wyniki interesującego badania. Bakterie z jelit nieśmiałych myszy przeszczepiono do jelit tych myszy, które zachowywały się odważniej i odwrotnie. Następnie zaobserwowali zmiany w zachowaniu gryzoni. „Nieśmiałe” myszy zdawały się uwolnić, a zachowanie „odważnych” stało się bardziej ostrożne.

Akceleratory mózgu

Nic dziwnego, że kobiety w ciąży mają ochotę na ogórki kiszone, ponieważ jest to jeden z głównych naturalnych probiotyków - przyspieszający pracę jelit i mózgu. Niemal na całym świecie źródłem probiotyków w diecie jest żywność fermentowana (uzyskana w wyniku fermentacji i zakwaszania). Więc załaduj kiszoną kapustę.

Sekret sportowców

Pozytywne skutki uprawiania sportu znają już wszyscy od dawna. Ostatnie badania wykazały, że następuje to nie tylko na skutek spalania kalorii. Ćwiczenia wpływają również na równowagę bakteryjną – wspierają typy bakterii, które zapobiegają nadmiernemu przyrostowi masy ciała.

Wybierz przyjemność, którą lubisz i zapomnij o nadwadze - .

Kakao przy świecach

Chłopaki z Danii wierzą, że kakao przy świecach czyni nas szczęśliwszymi. I to prawda. Zwiększa także zdolności umysłowe i poprawia ukrwienie mózgu. Ogólnie rzecz biorąc, dieta bogata w zdrowe tłuszcze i białka zmniejsza częstość występowania depresji. I odwrotnie, żywność bogata w węglowodany i cukier zwiększa go.

Jeśli zdecydujesz się na odbudowę mikroflory jelitowej według programu z książki, dowiesz się, że możesz jeść czekoladę, kawę, wino (oczywiście z umiarem) i pić tyle herbaty, ile masz ochotę. Korzyści ≠ ograniczenia.

Potężne i bezbronne mitochondria

Zdrowie mitochondriów determinuje zdrowie organizmu. Dziś wiemy na przykład, że odgrywają kluczową rolę w chorobach postępujących, takich jak choroba Alzheimera i Parkinsona, cukrzyca, a nawet nowotwory. Co więcej, losami każdej komórki kierują mitochondria – to one decydują o tym, czy komórka powinna żyć, czy umrzeć.

Mitochondria łatwo ulegają zniszczeniu w wyniku stanu zapalnego, zwłaszcza spowodowanego brakiem równowagi w społeczności bakterii jelitowych.

Należy skoncentrować się na znalezieniu przyczyn chorób psychicznych, aby znaleźć prawdziwe metody leczenia bez tabletek powodujących poważne skutki uboczne.

Podstępny gluten

Współczesna pszenica jest w stanie wyprodukować ponad 23 000 różnych białek, z których każde może wywołać potencjalnie niebezpieczną reakcję zapalną w organizmie.

Cukier w przyrodzie i produkcji

Jeden naturalny owoc ma stosunkowo mało cukru w ​​porównaniu, powiedzmy, z puszki zwykłego napoju gazowanego lub zagęszczonego soku. Średniej wielkości jabłko zawiera około 70 kalorii pochodzących z cukru zawartego w miąższu owocowym bogatym w błonnik. Dla porównania puszka zwykłego napoju gazowanego o pojemności 350 ml ma dwa razy więcej kalorii – 140 kalorii pochodzi z cukru. Szklanka soku jabłkowego (bez miąższu) o tej samej objętości zawiera mniej więcej tyle samo kalorii z cukru, co napój gazowany.

Twoje ciało nie odczuje różnicy, czy kalorie pochodzą z soku jabłkowego, czy z fabryki napojów gazowanych. Dlatego lepiej jeść żywność naturalną.

Szkody dla środowiska

Jednym z powodów, dla których substancje środowiskowe mogą być niebezpieczne, jest to, że mają tendencję do lipofilności. Oznacza to, że mają tendencję do gromadzenia się w gruczołach dokrewnych i tkance tłuszczowej.

Co więcej, gdy wątroba jest przeciążona toksynami, jest mniej skuteczna w oczyszczaniu organizmu z tych toksyn. To z kolei prowadzi do zmiany stanu całego organizmu, w tym zmiany składu mikroflory jelitowej.

Nie jest w Twojej mocy zmienić to, jak się urodziłeś i jaką mikroflorę uformowałeś, jesteś w stanie to zmienić – za pomocą tego, co jesz, w jakim środowisku żyjesz i jaki tryb życia prowadzisz. Dzisiaj nauka dała nam możliwość wpływania na nasz mózg po prostu poprzez zmianę naszej diety. I poprawiaj swoje samopoczucie z dnia na dzień. Spróbuj.

Nie tylko mózg, ale także przewód pokarmowy wpływa na nastrój, podejmowanie decyzji i zachowanie człowieka. Ciało ludzkie ma odrębny układ nerwowy, który jest tak złożony, że nazywa się go drugim mózgiem. Składa się z około 500 milionów neuronów, ma około 9 metrów długości i biegnie od przełyku do odbytu.

To właśnie ten „mózg” może być odpowiedzialny za jedzenie niezdrowego jedzenia podczas stresu, zmian nastroju i niektórych chorób.

Jelitowy układ nerwowy – Twój „drugi mózg”

Ściany przewodu żołądkowo-jelitowego zawierają jelitowy układ nerwowy (ENS), o którym wcześniej sądzono, że bierze udział wyłącznie w kontrolowaniu procesu trawienia. Obecnie eksperci sugerują, że odgrywa on ważną rolę w stanie fizycznym i psychicznym człowieka. Może pracować autonomicznie i współdziałać z mózgiem.

Jeśli zajrzysz do wnętrza ludzkiego ciała, trudno będzie nie zauważyć mózgu i gałęzi komórek nerwowych wzdłuż kręgosłupa. ENS, czyli szeroka sieć neuronów zlokalizowana w dwóch warstwach tkanki jelitowej, jest mniej zauważalna, dlatego odkryto ją dopiero w połowie XIX wieku. Jest częścią autonomicznego układu nerwowego, sieci nerwów obwodowych kontrolujących funkcje narządów wewnętrznych.

Przez wiele lat ludzie wierzyli, że jelito wchodzi w interakcję z mózgiem, wpływając na zdrowie człowieka.

Oprócz kontrolowania mechanicznego mieszania pokarmu w żołądku i koordynowania skurczów mięśni w celu przemieszczania pokarmu przez przewód pokarmowy, ENS utrzymuje także środowisko biochemiczne w różnych częściach przewodu żołądkowo-jelitowego, utrzymując w ten sposób właściwy poziom pH i skład chemiczny niezbędny do działanie enzymów trawiennych.

Jest jednak jeszcze jeden powód, dla którego ENS potrzebuje tak wielu neuronów – jedzenie jest obarczone niebezpieczeństwem. Bakterie i wirusy, które dostają się do przewodu pokarmowego wraz z pożywieniem, nie powinny przejmować organizmu. Jeśli patogen przedostanie się przez błonę śluzową jelit, komórki odpornościowe zaczną wydzielać substancje zapalne, m.in. histamina, która jest rozpoznawana przez neurony ENS. Drugi mózg albo wywołuje biegunkę, albo każe mózgowi oczyścić się w inny sposób – poprzez wymioty (lub oba procesy zachodzą jednocześnie).

Przez wiele lat ludzie wierzyli, że jelito wchodzi w interakcję z mózgiem, wpływając na zdrowie człowieka. Potwierdzenie takiego związku udało się jednak stosunkowo niedawno, kiedy stało się jasne, że ENS może działać autonomicznie, a także dzięki odkryciu jego głównego kanału komunikacji z mózgiem – nerwu błędnego. W rzeczywistości około 90% sygnałów przesyłanych wzdłuż nerwu błędnego nie pochodzi z góry (z mózgu), ale z dołu (z ENS).

Drugi mózg – czynnik dobrego samopoczucia

Drugi mózg ma wiele cech wspólnych z pierwszym – składa się także z różnego rodzaju neuronów i pomocniczych komórek glejowych. Posiada także swój odpowiednik bariery krew-mózg, która utrzymuje stabilność środowiska fizjologicznego. Drugi mózg również wytwarza różnorodne hormony i około 40 neuroprzekaźników tej samej klasy, co te wytwarzane w mózgu.

Co ciekawe, około 95% serotoniny w organizmie pochodzi z układu ENS.

Jakie są cechy i funkcje ENS?

1. Dopamina jest cząsteczką sygnalizacyjną związaną z uczuciem przyjemności i systemem nagrody. W jelitach pełni również funkcję cząsteczki sygnalizacyjnej, która przekazuje wiadomości między neuronami i na przykład koordynuje skurcze mięśni okrężnicy. Serotonina wytwarzana w przewodzie pokarmowym przedostaje się do krwi i bierze udział w odbudowie uszkodzonych komórek wątroby i płuc. Jest także niezbędna do prawidłowego rozwoju serca i regulacji gęstości kości.
2. Nastrój. Oczywiście mózg jelitowy nie jest odpowiedzialny za emocje. Teoretycznie jednak neuroprzekaźniki wytwarzane w przewodzie pokarmowym mogą przedostawać się do podwzgórza. Sygnały nerwowe wysyłane z przewodu pokarmowego do mózgu mogą faktycznie wpływać na nastrój. Badanie z 2006 roku opublikowane w The British Journal of Psychiatry wykazało, że stymulacja nerwu błędnego może być skuteczna w leczeniu przewlekłej depresji.
3. Motyle w żołądku powstają w wyniku napływu krwi z powrotem do mięśni w ramach wywołanej przez mózg reakcji „walcz lub uciekaj”. Stres zwiększa jednak także produkcję greliny, która oprócz wzmagania głodu zmniejsza stany lękowe i depresję. Grelina stymuluje uwalnianie dopaminy poprzez działanie na neurony zaangażowane w szlaki przyjemności i nagrody, a także poprzez sygnały przekazywane przez nerw błędny.

Eksperci uważają, że problemy z ENS wiążą się z różnymi chorobami, dlatego drugi mózg zasługuje na znacznie większą uwagę naukowców. Kontrolowanie otyłości, cukrzycy, chorób Alzheimera i Parkinsona oraz innych chorób to potencjalne korzyści z dalszych badań nad ENS.

Jelita są strasznie niedoceniane. Czy myślisz, że wszystko, co może zrobić, to trawić jedzenie i tworzyć bolus pokarmowy? W rzeczywistości jest wyższy, czystszy i lepszy! Jelita to prawdziwy superbohater organizmu, który wraz z mózgiem odpowiada za milion ważnych rzeczy, między innymi za nasz nastrój, cerę i wydajność.

Co więc może zrobić?

1. Jelita kontrolują nasze emocje, a złe odżywianie może powodować stany lękowe i nerwice.
Badania wykazały, że niektóre mikroorganizmy są zdolne do wytwarzania neuroprzekaźnika kwasu gamma-aminomasłowego (GABA). Jest to jedna z najliczniej występujących cząsteczek sygnałowych w układzie nerwowym. Kontroluje części mózgu odpowiedzialne za emocje i układ limbiczny. Wiele leków przeciwlękowych – Valium, Xanax i Klonopin – działa na ten sam system sygnalizacyjny, naśladując działanie GABA.

2. Od naszej diety w dzieciństwie zależy, czy po 30 latach będziemy cierpieć na otyłość.
Mikrobiom jelitowy człowieka, który kształtuje się w ciągu pierwszych dwóch do trzech lat życia, ma pozostać taki przez całe życie. Mówiąc obrazowo, organizm dziecka jest jak orkiestra symfoniczna, w której każdy rodzaj bakterii jelitowych gra na swoim instrumencie.

3. Całym złożonym procesem trawienia sterują jelita za pomocą wbudowanego „komputera”.
Trawienie jest w dużej mierze kontrolowane przez jelitowy układ nerwowy (ENS), niesamowitą sieć 50 milionów komórek nerwowych, która wyściela cały przewód pokarmowy, od przełyku do odbytnicy. Ten „drugi mózg” jest mniejszy od pierwszego, czyli głowy, której waga waha się od 1000 do 2000 g, ale radzi sobie znakomicie ze wszystkim, co wiąże się z trawieniem.

4. Układ pokarmowy odzwierciedla wszelkie emocje zachodzące w mózgu.
Kiedy kipisz z oburzenia, znajdując się w korku, mózg wysyła zestaw sygnałów do przewodu pokarmowego i mięśni twarzy. Reagują także ostro na przychodzące sygnały. Kiedy jesteś zły na kierowcę, który Ci przeszkodził, Twój żołądek zaczyna gwałtownie się kurczyć, co prowadzi do wzmożonej produkcji kwasu solnego i spowolnienia procesu usuwania omletu, który zjadłeś na śniadanie. Powoduje to kurczenie się jelit i uwalnianie śluzu i soków trawiennych. To samo dzieje się, gdy jesteś niespokojny lub zdenerwowany. Zasadniczo przewód pokarmowy odzwierciedla wszelkie emocje powstające w mózgu.

I na koniec mały szkic z książki Emerana Mayera o tym, co Twoja intuicja, ten mały superbohater, robi dla Ciebie każdego dnia. Czy nie zasługuje na podziw?

Wyobraź sobie, że poszedłeś do restauracji. Kelner przynosi dobrze wysmażony stek, a Ty z przyjemnością zaczynasz jeść. Oto krótki opis tego, co dzieje się w chwili, gdy włożysz do ust pierwszy kęs steku, chociaż może nie być to temat, który chcesz omawiać przy stole.

Jeszcze zanim przeżujesz i połkniesz pierwszy kęs, Twój żołądek wypełni się kwasem solnym, którego stężenie może być takie samo jak w akumulatorze. A kiedy częściowo przeżuty kawałek steku dostanie się do żołądka, kwas zacznie go rozdrabniać na drobne cząstki.

Jednocześnie pęcherzyk żółciowy i trzustka przygotowują jelito cienkie do rozpoczęcia pracy, wprowadzając żółć i inne enzymy trawienne, które pomagają trawić tłuszcze i węglowodany złożone. Kiedy małe kawałki steku przedostają się z żołądka do jelita cienkiego, enzymy i żółć przekształcają je w składniki odżywcze, z których część może wchłonąć jelito cienkie, a następnie przejść do reszty przewodu pokarmowego. Podczas trawienia pokarmu mięśnie ścian jelit kurczą się rytmicznie (proces zwany perystaltyką), przesuwając pokarm w dół przewodu żołądkowo-jelitowego.

Siła, czas trwania i kierunek perystaltyki zależą od rodzaju spożywanego pokarmu: więcej czasu zajmuje trawienie tłuszczów i węglowodanów złożonych, a mniej czasu na przetworzenie słodkiego napoju. Jednocześnie niektóre części ścian jelit kurczą się, kierując strawiony pokarm do błony śluzowej jelita cienkiego, gdzie wchłaniane są składniki odżywcze. W jelicie grubym silne fale perystaltyczne przemieszczają miąższ pokarmowy (chym) tam i z powrotem, wydobywając i wchłaniając do 90% zawartej w nim wody. Wreszcie kolejna silna fala ucisku przesuwa zawartość w kierunku odbytnicy, powodując zwykle chęć wypróżnienia.

Pomiędzy posiłkami pojawiają się różne fale skurczów (tzw. migrujący kompleks motoryczny), gdy przewód pokarmowy wykonuje swoje funkcje motoryczne. W tym okresie porządkuje jak gospodyni domowa, usuwając wszystko, czego żołądek nie był w stanie rozpuścić lub podzielić na wystarczająco małe fragmenty: na przykład leki, które nie rozpuściły się do końca i kawałki orzeszków ziemnych. Co 90 minut ta kurczliwa fala przemieszcza się powoli z przełyku do odbytnicy, wytwarzając ciśnienie wystarczające do rozbicia orzecha i przeniesienia niepożądanych mikroorganizmów z jelita cienkiego do jelita grubego. W przeciwieństwie do odruchu perystaltycznego, fala sprzątania domu pojawia się tylko wtedy, gdy w przewodzie pokarmowym nie ma już nic do strawienia (na przykład podczas snu). „Tryb czyszczenia przewodu pokarmowego” wyłącza się w momencie włożenia do ust pierwszej porcji jedzenia podczas śniadania.

Ilustracja: Shutterstock