Kolęda w języku angielskim. Esej w języku angielskim z tłumaczeniem opowiadania bożonarodzeniowego. A oto opis ducha w języku angielskim

Kolęda. Świąteczna opowieść o duchach

W tej upiornej książeczce starałem się wzbudzić ducha idei, która nie wytrąci moich czytelników z humoru w stosunku do nich samych, do siebie nawzajem, do pory roku czy do mnie. Niech przyjemnie nawiedza ich domy i nikt nie chce go kłaść.

Ich wierny przyjaciel i sługa, C. D., grudzień 1843.

Pianka I: Duch Marleya Lalka II: Pierwszy z Trzech Duchów Pianka III: Drugi z Trzech Duchów Pianka IV: Ostatni z Duchów Pianka V: Koniec

KLEJ I: DUCH MARLEYA

MARLEY nie żył: zacznijmy od tego. Co do tego nie ma żadnych wątpliwości. Księgę pochówku podpisali duchowny, urzędnik, przedsiębiorca pogrzebowy i główny żałobnik. Scrooge to podpisał, a imię Scrooge'a było dobre w przypadku „Zmiany, niezależnie od tego, do czego zdecydował się przyłożyć rękę”. Stary Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.

Umysł! Nie chcę przez to powiedzieć, że wiem, co jest szczególnie martwego w gwoździu do drzwi. Sam mógłbym być skłonny uważać gwóźdź do trumny za najbardziej martwy przedmiot żelazny w handlu. Ale mądrość naszych przodków jest podobna; i moje nieuświęcone ręce nie będą jej zakłócać, bo kraj będzie skończony. Pozwólcie zatem, że powtórzę z naciskiem, że Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.

Scrooge wiedział, że nie żyje? Oczywiście, że tak. Jak mogłoby być inaczej? Scrooge i on byli wspólnikami przez nie wiem ile lat. Scrooge był jego jedynym wykonawcą, jedynym zarządcą, jedynym cesjonariuszem, jedynym zapisobiercą spadkowym, jego jedynym przyjacielem i jedynym żałobnikiem. I nawet Scrooge nie był tak strasznie zraniony podekscytowany tym smutnym wydarzeniem, ale już w dniu pogrzebu był znakomitym człowiekiem interesu i uroczyście go zakończył niewątpliwym targiem.

Wzmianka o pogrzebie Marleya prowadzi mnie z powrotem do punktu, od którego zacząłem. Nie ma wątpliwości, że Marley nie żył. Należy to jasno zrozumieć, w przeciwnym razie z historii, którą zamierzam opowiedzieć, nie wyniknie nic wspaniałego, gdybyśmy nie byli do końca przekonani że ojciec Hamleta zmarł przed rozpoczęciem sztuki, nie byłoby nic bardziej niezwykłego w jego nocnym przechadzce, przy wschodnim wietrze, po własnych murach, niż jakikolwiek inny dżentelmen w średnim wieku, który pochopnie wychodziłby po zmroku do w przewiewnym miejscu – powiedzmy na przykład na cmentarzu św. Pawła – aby dosłownie zadziwić słaby umysł jego syna.

Scrooge nigdy nie zamalował nazwiska Starego Marleya, wiele lat później, nad drzwiami magazynu: Firma była znana jako Scrooge i Marley. Czasami nowicjusze nazywali Scrooge Scrooge, a czasami Marley, ale on odbierał do obu imion. Dla niego było to jedno.

Oh! Ale on miał twardą rękę w walce z kamieniem, Scrooge! ściskający, szarpiący, chwytający, drapiący, ściskający, chciwy, stary grzesznik! Twardy i ostry jak krzemień, z którego żadna stal nie wystrzeliła nigdy hojnego ognia; tajemniczy, samowystarczalny i samotny jak ostryga. Zimno w nim zmroziło jego dawne rysy, uszczypnęło spiczasty nos, pomarszczyło policzek, usztywniło jego chód; sprawił, że jego oczy stały się czerwone, a wąskie usta niebieskie; i przemówił przebiegle swoim przyjemnym głosem. Na głowie, na brwiach i żylastej brodzie miał mroźną szron. Zawsze nosił ze sobą swoją niską temperaturę; zamroził swoje biuro w czasach psów; i nie rozmroził go o jeden stopień na Boże Narodzenie.

Zewnętrzne ciepło i zimno miały niewielki wpływ na Scrooge'a. Żadne ciepło nie mogło go ogrzać, żadna zimowa pogoda go nie zmroziła. Żaden wiatr, który wiał, nie był bardziej gorzki od niego, żaden padający śnieg nie był bardziej skupiony na swoim celu, żaden ulewny deszcz nie był mniej podatny na błaganie. Zła pogoda nie wiedziała, gdzie go złapać. Najcięższy deszcz, śnieg, grad i deszcz ze śniegiem mogły pochwalić się nad nim przewagą tylko pod jednym względem. Często „spadały” ładnie, a Scrooge nigdy tego nie robił.

Nikt nigdy nie zatrzymał go na ulicy, żeby powiedzieć z radosnym spojrzeniem: „Mój drogi Scrooge, jak się masz? Kiedy do mnie przyjdziesz?” Żaden żebrak nie błagał go, aby dał jakiś drobiazg, żadne dzieci nie pytały, która jest godzina, ani razu w życiu żaden mężczyzna ani kobieta nie pytali Scrooge'a o drogę do takiego a takiego miejsca. Nawet psy niewidomych mężczyzn wydawało się, że go zna; a kiedy widzieli, że nadchodzi, wciągali swoich właścicieli do bram i na podwórza; a potem machali ogonami, jakby mówili: „Żadne oko nie jest lepsze od złego oka, mroczny mistrzu!”

Ale co obchodziło Scrooge’a! To była właśnie rzecz, którą lubił. Przedzieranie się przez zatłoczone ścieżki życia i ostrzeganie wszelkiej ludzkiej sympatii, aby trzymała się z daleka, było tym, co wiedzący nazywają Scrooge'a „wariatem”.

Dawno, dawno temu – ze wszystkich dobrych dni w roku – w Wigilię Bożego Narodzenia – stary Scrooge siedział zajęty w swoim kantorze. Było zimno, ponuro, dokuczliwa pogoda, w miarę mglista i słyszał, jak ludzie na dziedzińcu skakali tam i z powrotem, bili się rękami o piersi i tupali nogami o kamienie chodnika, żeby się rozgrzać. Na zegarach miejskich wybiła dopiero trzecia, ale było już całkiem ciemno – przez cały dzień nie było światła – a w oknach sąsiednich urzędów płonęły świece, niczym rumiane smugi na wyczuwalnym brązowym powietrzu. Mgła wdzierała się przez każdą szczelinę i dziurkę od klucza, a na zewnątrz była tak gęsta, że ​​chociaż dziedziniec był najwęższy, domy naprzeciwko były jedynie widmami. Widząc obskurną chmurę opadającą w dół i zasłaniającą wszystko, można by pomyśleć, że Natura żyje i rozwija się na dużą skalę.

Drzwi kantoru Scrooge'a były otwarte, aby mógł mieć oko na swojego urzędnika, który w ponurej małej celi dalej, czymś w rodzaju zbiornika, przepisywał listy. Scrooge miał bardzo mały ogień, ale ogień urzędnika był bardzo duży znacznie mniejszy, że wyglądał jak jeden węgiel. Ale nie mógł go uzupełnić, bo Scrooge trzymał skrzynkę z węglem w swoim pokoju, a gdy urzędnik wszedł z łopatą, mistrz przepowiedział, że będą musieli się rozstać białą kołdrę i próbował ogrzać się przy świecy, ale nie udało mu się to, gdyż nie był człowiekiem o bujnej wyobraźni.

„Wesołych Świąt, wujku! Niech cię Bóg chroni!” zawołał wesoły głos. Był to głos siostrzeńca Scrooge'a, który dobiegł go tak szybko, że po raz pierwszy poczuł bliskość.

„Ba!” powiedział Scrooge. „Humbug!”

Ten bratanek Scrooge'a tak się rozgrzał szybkim chodzeniem we mgle i mrozie, że cały promieniował; jego twarz była rumiana i piękna, jego oczy błyszczały, a jego oddech znów dymił.

„Boże Narodzenie to bzdura, wujku!” — spytał bratanek Scrooge’a. — Jestem pewien, że tak nie myślisz?

– Tak – powiedział Scrooge. „Wesołych Świąt! Jakie masz prawo do radości? Jaki masz powód do radości? Jesteś wystarczająco biedny”.

„No to chodź” – odpowiedział wesoło siostrzeniec. „Jakie masz prawo być ponury? Jaki masz powód, aby być przygnębionym? Jesteś wystarczająco bogaty”.

Scrooge, nie mając lepszej odpowiedzi pod wpływem chwili, powiedział: „Bah!” Ponownie; a następnie „Humbug”.

„Nie złość się, wujku!” – powiedział siostrzeniec.

„Kim jeszcze mogę być” – odpowiedział wuj – „kiedy żyję w takim świecie głupców jak ten? Wesołych Świąt! Na Wesołych Świąt! Czym są dla Ciebie Święta Bożego Narodzenia jak nie czasem płacenia rachunków bez pieniędzy; czas, aby stać się o rok starszym, ale ani o godzinę bogatszym; czas na zbilansowanie ksiąg i przedstawienie każdej pozycji w nich przez kilkanaście miesięcy jako skazane na porażkę? Gdybym mógł spełnić swoją wolę – powiedział z oburzeniem Scrooge – każdy idiota, który chodzi ze „Wesołych Świąt” na ustach , należy ugotować z własnym budyniem i wbić w serce kołek ostrokrzewu.

"Wujek!" dzwonię do siostrzeńca.

"Siostrzeniec!" – odpowiedział wujek surowo – „Zachowuj Boże Narodzenie po swojemu, a ja pozwól mi zachować je po swojemu”.

"Zatrzymaj to!" - powtórzył siostrzeniec Scrooge'a. - Ale ty tego nie zatrzymasz.

„Więc daj mi spokój” – powiedział Scrooge. „Wiele dobrego ci to może przynieść! Dużo dobrego ci to kiedykolwiek zrobiło!”

„Jest wiele rzeczy, z których mógłbym wyciągnąć dobro, a z których, śmiem twierdzić, nie skorzystałem” – odpowiedział siostrzeniec. „Boże Narodzenie wśród innych. Ale jestem pewien, że zawsze myślałem o okresie Bożego Narodzenia, kiedy to nadeszło – poza kultem wynikającym z jego świętego imienia i pochodzenia, jeśli cokolwiek do niego należy, można od tego oddzielić – jak dobry czas; miły, przebaczający, miłosierny i przyjemny czas, jaki znam w długim kalendarzu roku, kiedy mężczyźni i kobiety jednomyślnie zgadzają się swobodnie otwierać swoje zamknięte serca i myśleć o tym. ludzie pod nimi, jak gdyby naprawdę byli współpasażerami w grobie, a nie kolejną rasą stworzeń udających się w inne podróże i dlatego, wujku, choć nigdy nie włożył mi do kieszeni ani kawałka złota ani srebra, wierzę, że tak uczynił mi dobrze i będzie mi czynił dobrze, i mówię: niech Bóg mi to błogosławi!”

Sprzedawca w Tanku mimowolnie zaczął klaskać. Natychmiast zdając sobie sprawę z niestosowności, rozpalił ogień i zgasił na zawsze ostatnią wątłą iskierkę.

„Pozwól mi usłyszeć jeszcze jeden głos od ciebie” – powiedział Scrooge – „a jeśli stracisz swoją sytuację, zachowasz Boże Narodzenie! Jest pan całkiem potężnym mówcą, proszę pana – dodał, zwracając się do swojego siostrzeńca. „Dziwię się, że nie wchodzisz do parlamentu”.

– Nie złość się, wujku. Przychodzić! Zjedz z nami jutro obiad.

Scrooge powiedział, że się z nim spotka – rzeczywiście tak było. Przeszedł całą wypowiedź i powiedział, że najpierw zobaczy go w tej skrajności.

"Ale dlaczego?" zawołał siostrzeniec Scrooge'a. „Dlaczego?”

– Dlaczego się ożeniłeś? powiedział Scrooge.

– Ponieważ się zakochałem.

– Ponieważ się zakochałeś! warknął Scrooge, jakby to była jedyna rzecz na świecie bardziej absurdalna od wesołych Świąt. "Dzień dobry!"

– Nie, wujku, ale nigdy wcześniej mnie nie odwiedziłeś. Dlaczego dajesz to jako powód, dla którego nie przyjdziesz teraz?

„Nie chcę od ciebie niczego, o nic cię nie proszę; dlaczego nie możemy być przyjaciółmi?”

„Dzień dobry” – powiedział Scrooge.

„Przykro mi z całego serca, że ​​zastałem Cię tak stanowczego. Nigdy nie mieliśmy żadnej kłótni, w której brałem udział. Ale podjąłem próbę w hołdzie Bożym Narodzeniom i zachowam swój świąteczny humor do ostatniego. Zatem Wesołych Świąt, wujku!”

"I szczęśliwego Nowego Roku!"

"Dzień dobry!" powiedział Scrooge.

Mimo to jego siostrzeniec opuścił pokój bez słowa w gniewie. Zatrzymał się przy drzwiach zewnętrznych, aby złożyć pozdrowienia świąteczne urzędnikowi, który choć był zimny, był cieplejszy niż Scrooge; bo on je serdecznie oddał.

„Jest jeszcze jeden facet”, mruknął Scrooge, który go podsłuchał: „mój urzędnik z piętnastoma szylingami tygodniowo, z żoną i rodziną, opowiada o wesołych Świętach Bożego Narodzenia. Przejdę na emeryturę do Bedlam.

Ten wariat, wypuszczając siostrzeńca Scrooge'a, wpuścił do środka dwie inne osoby. Byli to korpulentni panowie, mili dla oka, a teraz stali z założonymi kapeluszami w biurze Scrooge'a. Mieli w rękach książki i papiery i kłaniali mu się.

„Scrooge’a i Marleya, jak sądzę” – powiedział jeden z panów, odnosząc się do swojej listy. „Czy mam przyjemność przemawiać do pana. Scrooge'a, czy też Mr. Marley?”

„Pan Marley nie żyje od siedmiu lat” – odpowiedział Scrooge. „Umarł siedem lat temu, tej samej nocy”.

„Nie mamy wątpliwości, że jego liberalność jest dobrze reprezentowana przez jego żyjącego partnera” – powiedział pan, składając listy uwierzytelniające.

Z pewnością tak było; gdyż byli dwiema pokrewnymi duszami. Na złowieszcze słowo „liberalność” Scrooge zmarszczył brwi, potrząsnął głową i oddał listy uwierzytelniające.

„W tym świątecznym okresie, panie Scrooge” – powiedział pan, biorąc pióro – „jest bardziej niż zwykle pożądane, abyśmy uczynili jakąś drobną pomoc dla biednych i pozbawionych środków do życia, którzy obecnie bardzo cierpią Wiele tysięcy pragnie zwykłych artykułów pierwszej potrzeby, a setki tysięcy pragną powszechnych wygód, proszę pana.

„Czy nie ma więzień?” zapytał Scrooge'a.

„Mnóstwo więzień” – powiedział pan, ponownie odkładając pióro.

– A zakłady pracy Unii? — zapytał Scrooge. – Czy nadal działają?

„Oni są. A jednak” – odpowiedział pan – „chciałbym móc powiedzieć, że tak nie jest”.

– Zatem Bieżnia i Prawo Ubogich działają pełną parą? powiedział Scrooge.

– Obydwoje bardzo zajęci, proszę pana.

„Och! Z tego, co powiedziałeś na początku, obawiałem się, że wydarzyło się coś, co przeszkodziło im w pożytecznym kursie” – powiedział Scrooge. „Bardzo miło mi to słyszeć”.

„Mając wrażenie, że ledwo zapewniają rzeszom chrześcijańską radość ducha i ciała” – odpowiedział pan – „kilku z nas stara się zebrać fundusz, aby kupić biednym trochę mięsa i napojów oraz środki do ogrzewania. Wybieramy tym razem, ponieważ jest to czas, kiedy wyraźnie odczuwa się Pragnienie, a Obfitość się raduje. Za co mam cię potępić?”

"Nic!" – odpowiedział Scrooge.

„Chcesz być anonimowy?”

„Chciałbym, żeby zostawiono mnie w spokoju” – powiedział Scrooge. „Skoro pytacie, czego sobie życzę, panowie, to oto moja odpowiedź. Ja sam nie zabawiam się w Święta Bożego Narodzenia i nie stać mnie na rozweselanie próżniaków. Pomagam wspierać wspomniane placówki – to kosztuje wystarczy; a ci, którzy są w trudnej sytuacji, muszą tam pójść.

„Wielu nie może tam pójść; i wielu wolałoby umrzeć.”

„Jeśli woleliby umrzeć”, powiedział Scrooge, „lepiej niech to zrobią i zmniejszą nadwyżkę populacji. Poza tym, przepraszam, nie wiem tego”.

„Ale możesz to wiedzieć” – zauważył gentleman.

„To nie moja sprawa” – odpowiedział Scrooge. „Wystarczy, że człowiek rozumie swoje sprawy i nie wtrąca się w sprawy innych ludzi. Moje zajmuje mnie nieustannie. Dzień dobry, panowie!”

Widząc wyraźnie, że dalsze kontynuowanie swego stanowiska byłoby bezcelowe, panowie wycofali się. Scrooge wznowił swoją pracę z lepszą opinią o sobie i z bardziej żartobliwym usposobieniem niż zwykle.

Tymczasem mgła i ciemność zgęstniały tak, że ludzie biegali z płonącymi ogniwami, oferując swoje usługi, aby wyprzedzać konie w powozach i prowadzić je w drodze. Starożytna wieża kościoła, której stary, szorstki dzwon zawsze chytrze spoglądał na Scrooge'a przez gotyckie okno w murze, stała się niewidzialna i wybijała godziny i kwadranse w chmurach, drżącymi wibracjami, jakby szczękała zębami. w jego zamarzniętej głowie, tam w górze. Chłód stał się intensywny. Na głównej ulicy, na rogu dziedzińca, kilku robotników naprawiało rury gazowe i rozpaliło wielki ogień w piecu, wokół którego zebrała się grupa obdartych mężczyzn i chłopców, grzejąc ręce i mrugając oczami przed płomieniem w zachwycie. Korek wodny pozostawiony w samotności, jego przelewy ponuro zastygł i zamienił się w mizantropijny lód. Jasność sklepów, gdzie gałązki ostrokrzewu i jagody trzaskały w żarze lamp w oknach, sprawiała, że ​​blade twarze czerwieniały, gdy przechodzili. Handel drobiarzami i sklepami spożywczymi stał się wspaniałym żartem: chwalebnym widowiskiem, z którym prawie nie można było uwierzyć, że tak nudne zasady jak targowanie się i wyprzedaże mają cokolwiek wspólnego. Burmistrz w twierdzy potężnej rezydencji wydał rozkaz swoim pięćdziesięciu kucharzom i kamerdynerom, aby obchodzili Święta Bożego Narodzenia tak, jak przystoi w domu burmistrza, a nawet małemu krawcowi, którego w poprzedni poniedziałek ukarał grzywną w wysokości pięciu szylingów za pijaństwo i krwiożerczy na ulicach, przygotowywał jutrzejszy budyń na strychu, podczas gdy jego chuda żona z dzieckiem wybrała się na wypad po wołowinę.

Jeszcze mgliście i chłodniej. Przebijanie, szukanie, gryzienie na zimno. Gdyby dobry święty Dunstan uszczypnął Nos Złego Ducha dotknięciem takiej pogody, zamiast użyć swojej znanej broni, to rzeczywiście ryczałby w pożądliwym celu. Właściciel jednego skąpego młodego nosa, nadgryzał i mamrotany przez głodne zimno, gdy psy gryzą kości, pochylał się nad dziurką od klucza Scrooge'a, aby uraczyć go kolędą: ale na pierwszy dźwięk

„Niech cię Bóg błogosławi, wesoły panie! Niech nic cię nie przestraszy!”

Scrooge chwycił władcę z taką energią działania, że ​​śpiewak uciekł w przerażeniu, zostawiając dziurkę od klucza mgle i jeszcze bardziej sympatycznemu mrozowi.

W końcu nadeszła godzina zamknięcia kantoru. Scrooge z niechęcią zsiadł ze stołka i milcząco przyznał się do tego oczekującemu na wizytę urzędnikowi w Tanku, który natychmiast zgasił świecę i włożył kapelusz.

— Przypuszczam, że będziesz potrzebował jutro cały dzień? — spytał Scrooge.

– Jeśli to całkiem wygodne, proszę pana.

„To nie jest wygodne” - powiedział Scrooge - „i to niesprawiedliwe. Gdybym miał za to zatrzymać pół korony, pomyślałbyś, że zostałeś źle wykorzystany. Będę związany?”

Urzędnik uśmiechnął się lekko.

„A jednak”, powiedział Scrooge, „nie sądzisz, że jestem nadużyty, gdy płacę dzienną pensję za brak pracy”.

Urzędnik zauważył, że zdarzało się to tylko raz w roku.

„Kiepska wymówka, żeby co dwudziestego piątego grudnia dłubać mężczyźnie w kieszeni!” – stwierdził Scrooge, zapinając palto pod brodę. „Ale myślę, że musisz mieć cały dzień. Bądź tu następnego ranka wcześniej.”

Urzędnik obiecał, że to zrobi; i Scrooge wyszedł z warknięciem. Biuro zamknięto w mgnieniu oka, a urzędnik, z długimi końcami białej kołdry zwisającymi poniżej pasa (bo nie szczycił się płaszczem), zjechał po zjeżdżalni na Cornhill, na końcu alei chłopców, dwadzieścia razy, na cześć Wigilii, a potem wcześnie rano wracał do Camden Town, tak mocno, jak tylko mógł, aby pobawić się w ślepca.

Scrooge zjadł melancholijną kolację w swojej zwykłej melancholijnej tawernie; i po przeczytaniu wszystkich gazet i spędzeniu reszty wieczoru z księgą bankiera, poszedł do domu i położył się spać. Mieszkał w komnatach, które niegdyś należały do ​​jego zmarłego partnera. Były to ponure pokoje, mieszczące się w niskim stosie o zbudowaniu podwórza, gdzie nie było tu tak wiele do roboty, że nie można było oprzeć się wrażeniu, że musiał tam biegać, gdy był młodym domem, bawiąc się z innymi domami w chowanego i znowu zapomniał drogi wyjścia Był już wystarczająco stary i wystarczająco ponury, bo nie mieszkał w nim nikt poza Scrooge'em, wszystkie pozostałe pokoje były przeznaczone na biura. Na podwórzu było tak ciemno, że nawet Scrooge, który znał każdy kamień, nie mógł się tam doczekać jego dłonie. Mgła i szron tak wisiały nad czarną, starą bramą domu, że wydawało się, że Geniusz Pogody siedział na progu w żałobnej medytacji.

Faktem jest, że w kołatce do drzwi nie było nic szczególnego poza tym, że była bardzo duża. Faktem jest również, że Scrooge widział to nocą i rankiem przez cały czas swego pobytu w tym miejscu; także, że Scrooge nie miał o sobie tak zwanego fantazji, jak każdy człowiek w Londynie, włączając w to nawet – co jest odważnym słowem – korporację, radnych i barwy. Należy także pamiętać, że Scrooge nie poświęcił Marleyowi ani jednej myśli od czasu, gdy tego popołudnia po raz ostatni wspomniał o swoim zmarłym od siedmiu lat partnerze. A potem niech ktoś mi wyjaśni, jeśli może, jak to się stało, że Scrooge, mając klucz w zamku drzwi, zobaczył kołatkę, nie poddając jej żadnemu pośredniemu procesowi zmiany – nie kołatkę, ale twarz Marleya.

Twarz Marleya nie była pogrążona w nieprzeniknionym cieniu, jak inne obiekty na podwórzu, ale miała ponury blask, jak zły homar w ciemnej piwnicy. Nie była wściekła ani wściekła, ale patrzyła na Scrooge'a tak, jak zwykł to robić Marley spójrz: z widmowymi okularami podniesionymi na upiornym czole, włosy były dziwnie poruszone, jakby od oddechu lub gorącego powietrza; i chociaż oczy były szeroko otwarte, były całkowicie nieruchome, a ich płynny kolor był okropny; jego przerażenie zdawało się pojawiać wbrew twarzy i poza jego kontrolą, a nie być częścią jego własnego wyrazu.

Gdy Scrooge uważnie przyglądał się temu zjawisku, znowu zapukała.

Twierdzenie, że nie był rozpoczęty lub że jego krew nie była świadoma straszliwego uczucia, którego nie znała od dzieciństwa, byłoby nieprawdą. Ale on położył rękę na wypuszczonym kluczu, mocno go przekręcił, wszedł i zapalił świecę.

Zatrzymał się z chwilowym niezdecydowaniem, zanim zamknął drzwi i rzeczywiście najpierw ostrożnie zajrzał za nie, jak gdyby spodziewał się, że przerazi go widok warkoczyka Marleya wystającego z korytarza. Ale z tyłu drzwi nie było nic poza śrubami i nakrętkami, które trzymały kołatkę, więc powiedział: „Puchatek, puch!” i zamknął z hukiem.

Dźwięk rozniósł się po całym domu niczym grzmot. Zdawało się, że każdy pokój na górze i każda beczka w piwnicach handlarza winem wydawały swój własny dźwięk. Scrooge nie był człowiekiem, którego można bać się echa. Zamknął drzwi i przeszedł przez korytarz w górę po schodach; także powoli: po drodze przycinając świecę.

Możesz niejasno mówić o wwożeniu sześcioosobowego autokaru po dobrych, starych schodach lub o złej, młodej ustawie parlamentu; ale chcę powiedzieć, że można było wjechać karawanem na te schody i pojechać szeroko, z drzazgą skierowaną w stronę ściany, a drzwiami w stronę balustrady, i poszło łatwo. Było na to mnóstwo szerokości i wolnego miejsca; i być może dlatego Scrooge'owi zdawało się, że widzi w mroku jadący przed nim karawan z lokomotywą. Pół tuzina latarni gazowych z ulicy nie oświetlałoby zbyt dobrze wejścia, więc można przypuszczać, że podczas kąpieli Scrooge'a było dość ciemno.

Scrooge poszedł w górę, nie przejmując się tym ani jednym przyciskiem. Ciemność jest tania i Scrooge to lubił. Zanim jednak zamknął swoje ciężkie drzwi, przeszedł po swoich pokojach, aby sprawdzić, czy wszystko jest w porządku. Pamiętał tę twarz na tyle, żeby zapragnąć to zrobić.

Pokój dzienny, sypialnia, spiżarnia. Wszystko tak jak powinno być. Nikogo pod stołem, nikogo pod kanapą; mały ogień na ruszcie; łyżka i miska gotowa; i mały rondelek z kleikiem (Scrooge miał katar) na płycie kuchennej. Nikt pod łóżkiem; nikogo w szafie; nikogo w szlafroku, który wisiał podejrzliwie pod ścianą. Jak zwykle składowisko. Stary remiz, stare buty, dwa kosze na ryby, umywalka na trzech nogach i pogrzebacz.

Całkiem usatysfakcjonowany zamknął drzwi i zamknął się w środku; zamknął się na dwa klucze, co nie było jego zwyczajem. Zabezpieczony w ten sposób przed zaskoczeniem, zdjął krawat; włóż szlafrok, pantofle i szlafmycę przed snem; i usiadł przed ogniem, aby napić się kaszy.

Rzeczywiście był to bardzo słaby ogień; nic w tak gorzką noc. Musiał siedzieć blisko niego i rozmyślać nad nim, zanim mógł wydobyć choćby najmniejsze uczucie ciepła z takiej garści paliwa. Kominek był stary, zbudowany dawno temu przez jakiegoś holenderskiego kupca i wyłożony dookoła osobliwymi holenderskimi kafelkami, mającymi ilustrować Pismo Święte. Byli Kainowie i Abelowie, córki faraona, królowe Saby, anielscy posłańcy zstępujący w powietrzu na chmurach niczym pierzaste łóżka, Abrahamowie, Belszazarowie, apostołowie wyruszający w morze na statkach z masłem, setki postaci, które przyciągały jego myśli; ta twarz Mare'a, martwego od siedmiu lat, przyszła jak laska starożytnego Proroka i pochłonęła całość. Gdyby każda gładka płytka była z początku pustą płytką, mającą moc kształtowania na jej powierzchni obrazu z rozłączonych fragmentów jego myśli, na każdej znajdowałaby się kopia głowy starego Marleya.

"Humbug!" powiedział Scrooge; i przeszedł przez pokój.

Po kilku zakrętach ponownie usiadł. Kiedy odrzucił głowę z powrotem na krzesło, jego wzrok zatrzymał się na dzwonku, nieużywanym dzwonku, który wisiał w pokoju i w jakimś celu, teraz zapomnianym, łączył się z komnatą na najwyższym piętrze budynku. Z wielkim zdziwieniem i dziwnym, niewytłumaczalnym strachem, gdy spojrzał, zobaczył, że ten dzwon zaczyna się kołysać. Na początku kołysał się tak delikatnie, że prawie nie wydawał dźwięku; ale wkrótce zabrzmiał głośno, podobnie jak każdy dzwonek w domu.

Mogło to trwać pół minuty, może minutę, ale wydawało się, że trwała godzinę. Dzwony ucichły tak, jak zaczęły, razem. Po nich rozległ się brzęczący dźwięk, głęboko w dole; jakby ktoś ciągnął ciężki łańcuch po beczkach w piwnicy handlarza winem, Scrooge przypomniał sobie, że słyszał, że duchy w nawiedzonych domach opisywano jako ciągnące łańcuchy.

Drzwi do piwnicy otworzyły się z hukiem, a potem usłyszał hałas znacznie głośniejszy, dochodzący z pięter niżej; potem wchodzenie po schodach; potem skierował się prosto do jego drzwi.

„To wciąż bzdura!” powiedział Scrooge. „Nie uwierzę”.

Jego kolor zmienił się jednak, gdy bez chwili przerwy przeszedł przez ciężkie drzwi i przed jego oczami wdarł się do pokoju. Kiedy się pojawił, dogasający płomień podskoczył, jakby wołał: „Znam go; Duch Marleya!” i ponownie opadł.

Ta sama twarz: ta sama. Marley w warkoczu, jak zwykle w kamizelce, rajstopach i butach; frędzle tego ostatniego najeżone jak jego warkocz i spódnice płaszcza oraz włosy na jego głowie. Łańcuch, który wyciągnął, był zapięty na środku. Był długi i raniony wokół niego jak ogon; i był wykonany (bo Scrooge obserwował to uważnie) ze skrzynek na pieniądze, kluczy, kłódek, ksiąg rachunkowych, aktów prawnych i ciężkich sakiewek kutych ze stali. Jego ciało było przezroczyste; tak że Scrooge, obserwując go i zaglądając przez jego kamizelkę, mógł zobaczyć dwa guziki jego płaszcza.

Scrooge często słyszał, jak mówiono, że Marley nie ma wnętrzności, ale aż do teraz w to nie wierzył.

Nie, i nawet teraz w to nie wierzył. Chociaż przejrzał widmo na wskroś i zobaczył je stojące przed nim; chociaż czuł mrożący krew w żyłach wpływ jego śmiertelnie zimnych oczu; i zaznaczył samą fakturę złożonej chusty zawiązanej na głowie i podbródku, której wcześniej nie zauważył; nadal nie dowierzał i walczył ze zmysłami.

"Jak teraz!" — spytał Scrooge, jak zawsze zjadliwy i zimny. – Czego chcesz ode mnie?

„Dużo!” – to bez wątpienia głos Marleya.

„Zapytaj mnie, kim byłem”.

– Kim wtedy byłeś? — zawołał Scrooge, podnosząc głos. „Jesteś wyjątkowy, jak na cień.” Miał zamiar powiedzieć „do cienia”, ale zamienił to słowo na bardziej odpowiednie.

„W życiu byłem twoim partnerem, Jacobie Marleyu”.

– Czy możesz… czy możesz usiąść? — zapytał Scrooge, patrząc na niego z powątpiewaniem.

Scrooge zadał to pytanie, bo nie wiedział, czy tak przezroczysty duch mógłby znaleźć się w stanie zająć krzesło, i czuł, że gdyby to było niemożliwe, mogłoby to wiązać się z koniecznością kłopotliwych wyjaśnień Duch usiadł po przeciwnej stronie kominka, jakby był już do tego przyzwyczajony.

„Nie wierzysz we mnie” – zauważył Duch.

„Nie” – powiedział Scrooge.

„Jakie masz dowody na moją rzeczywistość poza tymi, które dostarczają twoje zmysły?”

„Nie wiem” – powiedział Scrooge.

„Dlaczego wątpisz w swoje uczucia?”

„Ponieważ” - powiedział Scrooge - „ma na to wpływ mała rzecz. Lekka choroba żołądka powoduje, że oszukują. Możesz być niestrawionym kawałkiem wołowiny, kleksem musztardy, okruszkiem sera, fragmentem niedopieczonego ziemniaka. „Jest w tobie więcej grobu niż grobu, kimkolwiek jesteś!”

Scrooge nie miał w zwyczaju opowiadać dowcipów i w głębi serca nie czuł się wtedy jakoś dziwnie. Prawda jest taka, że ​​starał się być mądry, aby odwrócić swoją uwagę i stłumić strach; gdyż głos widma poruszył nawet szpik w jego kościach.

Siedzenie i wpatrywanie się przez chwilę w te nieruchome, szkliste oczy w ciszy byłoby dla Scrooge’a zabawą, wręcz dwójką. Było też coś bardzo okropnego w tym, że widmo nabrało własnej, piekielnej atmosfery. Scrooge sam tego nie czuł, ale najwyraźniej tak było; bo choć Duch siedział zupełnie nieruchomo, jego włosy i spódnice i frędzle wciąż były poruszone, jakby od gorącej pary z pieca.

– Widzisz tę wykałaczkę? — rzekł Scrooge, wracając szybko do szarży z właśnie przydzielonego powodu; i pragnąc, choć tylko na sekundę, odwrócić od siebie kamienne spojrzenie tej wizji.

„Tak” – odpowiedział Duch.

„Nie patrzysz na to” – powiedział Scrooge.

„Ale ja to widzę” – powiedział Duch – „mimo to”.

"Dobrze!" odezwał się Scrooge. „Wystarczy mi to przełknąć i do końca moich dni będę prześladowany przez legion goblinów, wszystkich mojego autorstwa. Humbug, mówię ci! humbug!”

Na to duch wydał straszny krzyk i potrząsnął łańcuchem z tak ponurym i przerażającym hałasem, że Scrooge trzymał się mocno swego krzesła, aby uchronić się przed omdleniem. Ale o ileż większe było jego przerażenie, gdy widmo zdjęło bandaż z głowy, jakby było za ciepło, aby nosić go w pomieszczeniu, a dolna szczęka opadła mu na pierś!

Scrooge upadł na kolana i splótł dłonie przed twarzą.

"Łaska!" powiedział. „Straszna zjawa, dlaczego mnie niepokoisz?”

„Człowiek o światowym umyśle!” odpowiedział Duch, „wierzysz we mnie czy nie?”

– Tak – powiedział Scrooge. „Muszę. Ale dlaczego duchy chodzą po ziemi i dlaczego przychodzą do mnie?”

„Od każdego człowieka wymagane jest” – odpowiedział Duch – „aby duch w nim przebywał wśród swoich bliźnich i podróżował daleko i szeroko; a jeśli ten duch nie odejdzie za życia, będzie na to skazany po śmierci Jest skazana na wędrówkę po świecie – och, biada mi! – i bycie świadkiem tego, czego nie może dzielić, a czym mogłaby podzielić się na ziemi i obrócić się w szczęście!”

Widmo znów podniosło krzyk, potrząsnęło łańcuchem i załamało swoje cieniste ręce.

„Jesteś spętany” – powiedział Scrooge, drżąc. "Powiedz mi dlaczego?"

„Noszę łańcuch, który wykułem za życia” – odpowiedział Duch. „Uczyniłem go ogniwo po ogniwie, metr po jardzie. Przepasałem go z własnej woli i z własnej woli go nosiłem. Czy jego wzór jest ci obcy?”

Scrooge drżał coraz bardziej.

„Albo czy wiedziałbyś” – ciągnął Duch – „ciężar i długość mocnej cewki, którą sam nosisz? Była pełna, równie ciężka i długa jak ta, siedem Wigilii temu. Pracowałeś nad nią od tego czasu. ciężki łańcuch!”

Scrooge rozglądał się po podłodze, spodziewając się, że zostanie otoczony przez jakieś pięćdziesiąt lub sześćdziesiąt sążni żelaznego kabla, ale nic nie widział.

– Jacob – powiedział błagalnie. „Stary Jacobie Marley, powiedz mi więcej. Pociesz mnie, Jacob!”

„Nie mam nic do oddania” – odpowiedział Duch. „Pochodzi z innych regionów, Ebenezerze Scrooge, i jest przekazywana przez innych duchownych innym ludziom. Nie mogę też powiedzieć, co bym chciała. Jeszcze trochę mi wolno. Nie mogę odpocząć, nie mogę zostać, Nie mogę nigdzie pozostać. Mój duch nigdy nie wychodził poza nasz kantor – zauważcie! – za życia mój duch nigdy nie wychodził poza wąskie granice naszej dziury do wymiany pieniędzy, a przede mną męczące podróże!

Scrooge miał w zwyczaju wkładanie rąk do kieszeni spodni, gdy tylko się zamyślił. Zastanawiając się nad tym, co powiedział Duch, zrobił to teraz, ale nie podnosił oczu ani nie podnosił się z kolan.

„Musiałeś być bardzo powolny, Jacobie” – zauważył Scrooge w sposób biznesowy, choć z pokorą i szacunkiem.

"Powolny!" – powtórzył Duch.

„Nie żyje od siedmiu lat” – zadumał się Scrooge. – I cały czas podróżujesz!

„Przez cały czas” – powiedział Duch. „Nie ma odpoczynku, nie ma spokoju. Nieustanne tortury wyrzutów sumienia”.

– Czy podróżujesz szybko? powiedział Scrooge.

„Na skrzydłach wiatru” – odpowiedział Duch.

„Mogłeś przebyć ogromną ilość ziemi w ciągu siedmiu lat” – powiedział Scrooge.

Duch, słysząc to, wydał kolejny krzyk i brzęknął łańcuchem w martwej ciszy nocy tak okropnie, że Ward miał prawo oskarżyć go o uciążliwość.

„Och! Zniewolony, związany i podwójnie wyprasowany” – zawołał zjawa – „aby nie wiedzieć, że wieki nieustannej pracy nieśmiertelnych stworzeń, bo ta ziemia musi przejść do wieczności, zanim rozwinie się całe dobro, na które jest podatna. Nie wiedzieć, że jakikolwiek duch chrześcijański, działający życzliwie w swojej małej sferze, jakakolwiek by ona nie była, uzna, że ​​jego śmiertelne życie jest zbyt krótkie, aby zgromadzić ogromne środki użyteczności. Nie wiedzieć, że żadna przestrzeń żalu nie może zadośćuczynić za źle wykorzystaną szansę życiową ! A jednak taki byłem! Oh! taki byłem!”

„Ale zawsze byłeś dobrym człowiekiem interesu, Jacobie” – zająknął się Scrooge, który teraz zaczął odnosić to do siebie.

"Biznes!" — krzyknął Duch, ponownie załamując ręce. „Moją sprawą była ludzkość. Moją sprawą było dobro wspólne; dobroczynność, miłosierdzie, wyrozumiałość i życzliwość były w sumie moją sprawą. Działalność mojego rzemiosła była jedynie kroplą wody w oceanie moich interesów!”

Uniósł łańcuch na odległość ramienia, jakby to było przyczyną całego jego daremnego smutku, i ponownie rzucił go ciężko na ziemię.

„O tej porze roku” – powiedział widmo – „cierpię najbardziej. Dlaczego przechodziłem przez tłumy bliźnich ze spuszczonymi oczami i nigdy nie podnosiłem ich do tej błogosławionej Gwiazdy, która doprowadziła Mędrców do biedne mieszkanie! Gdyby nie było biednych domów, do których doprowadziłoby mnie jego światło!”

Scrooge był bardzo przerażony, słysząc, jak widmo zmienia się w tym tempie, i zaczął ogromnie się trząść.

"Usłysz mnie!" zawołał Duch. „Mój czas prawie dobiegł końca”.

— Zrobię to — powiedział Scrooge. „Ale nie bądź dla mnie surowy! Nie bądź kwiecisty, Jacob! Módl się!

„Jak to się dzieje, że pojawiam się przed tobą w postaci, którą widzisz, nie mogę powiedzieć. Przez wiele dni siedziałem obok ciebie niewidzialny”.

Nie był to przyjemny pomysł. Scrooge zadrżał i otarł pot z czoła.

„To nie jest łatwa część mojej pokuty” – kontynuował Duch. „Jestem tu dziś wieczorem, aby cię ostrzec, że masz jeszcze szansę i nadzieję na uniknięcie mojego losu. Szansę i nadzieję na moje zdobycie, Ebenezerze”.

„Zawsze byłeś dla mnie dobrym przyjacielem” – powiedział Scrooge. „Dziękuję, ee!”

„Będziesz nawiedzany” – kontynuował Duch – „przez Trzy Duchy”.

Wyraz twarzy Scrooge'a był prawie tak samo ponury, jak twarz Ducha.

– Czy to jest szansa i nadzieja, o której wspomniałeś, Jacob? – zapytał drżącym głosem.

„Ja... myślę, że wolałbym tego nie robić” – powiedział Scrooge.

„Bez ich wizyt” – powiedział Duch – „nie możesz mieć nadziei, że unikniesz ścieżki, którą kroczę. Pierwszej spodziewaj się jutro, kiedy zadzwoni dzwonek”.

– Czy nie mógłbym wziąć ich wszystkich na raz i mieć to już za sobą, Jacob? – zasugerował Scrooge.

„Spodziewaj się drugiego następnego wieczoru o tej samej godzinie. Trzeciego następnego wieczoru, kiedy ostatnie uderzenie Dwunastki przestanie wibrować. Uważaj, żeby mnie więcej nie widzieć i pamiętaj, dla własnego dobra, pamiętasz, co się wydarzyło” minęło między nami!”

Kiedy widmo wypowiedziało te słowa, zdjęło ze stołu opakowanie i owinęło je wokół głowy, tak jak poprzednio. Scrooge wiedział o tym po inteligentnym dźwięku wydawanym przez zęby, gdy szczęki były złączone bandażem. Odważył się ponownie podnieść wzrok i ujrzał swego nadprzyrodzonego gościa stojącego twarzą w twarz z nim w postawie wyprostowanej, z łańcuchem owiniętym wokół ramienia.

Zjawa odeszła od niego tyłem; i przy każdym kroku okno podnosiło się nieco, tak że gdy widmo do niego docierało, było szeroko otwarte.

Zachęciło to Scrooge'a, aby się zbliżył, co też uczynił. Kiedy byli już od siebie na odległość dwóch kroków, Duch Marleya uniósł rękę, ostrzegając go, aby się nie zbliżał. Scrooge się zatrzymał.

Nie tyle z posłuszeństwa, co ze zdziwienia i strachu, gdyż podnosząc rękę, poczuł niejasne dźwięki w powietrzu; niespójne dźwięki lamentu i żalu; lamenty niewypowiedzianie żałosne i samooskarżające. Widmo po chwili nasłuchiwania przyłączyło się do żałobnego śpiewu; i wypłynął w ponurą, ciemną noc.

Scrooge podszedł do okna: zdesperowany w swej ciekawości. Wyjrzał.

Powietrze było pełne zjaw, błąkających się tu i tam w niespokojnym pośpiechu i jęczących po drodze. Każdy z nich miał na sobie łańcuchy niczym Duch Marleya; niektórzy (mogli być winni) byli ze sobą powiązani; wielu było znanych osobiście Scrooge’owi w swoim życiu białej kamizelce, z monstrualnym żelaznym sejfem u nogi, który żałośnie płakał, że nie może pomóc nieszczęsnej kobiecie z dzieckiem, którą zobaczył w dole, na progu domu. Nieszczęście, jakie ich wszystkich spotkało, było jasne, że szukali wtrącać się na dobre w sprawy ludzkie i na zawsze utracił władzę.

Nie potrafił powiedzieć, czy te stworzenia rozpłynęły się we mgle, czy też otoczyła je mgła. Ale one i ich duchowe głosy ucichły razem; i noc stała się taka jak wtedy, gdy wracał do domu.

Scrooge zamknął okno i zbadał drzwi, przez które wszedł Duch. Było podwójnie zamknięte, tak jak zamknął je własnymi rękami, a rygle były nienaruszone. Próbował powiedzieć „Humbug!” ale zatrzymał się na pierwszej sylabie. I będąc z powodu wzruszeń, których doznał, zmęczenia dnia, przebłysku Niewidzialnego Świata, nudnej rozmowy Ducha lub późnej godziny, bardzo potrzebował odpoczynku; Położył się prosto do łóżka, nie rozbierając się, i natychmiast zasnął.

PIELĘGNIA II: PIERWSZY Z TRZECH DUCHÓW

KIEDY Scrooge się obudził, było tak ciemno, że patrząc z łóżka, ledwie mógł odróżnić przezroczyste okno od nieprzezroczystych ścian swojej komnaty. Próbował przebić ciemność swymi fretkowymi oczami, gdy w cztery ćwiartki uderzyły kuranty sąsiedniego kościoła. Więc słuchał przez godzinę.

Ku jego wielkiemu zdumieniu, ciężki dzwon dzwonił od szóstej do siódmej, od siódmej do ósmej i regularnie do dwunastej; potem zatrzymał się. Dwanaście! Było już po drugiej, kiedy poszedł spać. Zegar się mylił. Sopel lodu musiał wkroczyć w prace. Dwanaście!

Dotknął sprężyny swojego przemiennika, aby skorygować ten najbardziej niedorzeczny zegar. Jego szybki, mały puls wybił dwunastą: i ustał.

„To niemożliwe” – powiedział Scrooge – „abym mógł przespać cały dzień i aż do kolejnej nocy. To niemożliwe, żeby coś stało się słońcu, a jest dwunasta w południe!

Pomysł był niepokojący, więc wygrzebał się z łóżka i po omacku ​​podszedł do okna. Musiał przetrzeć szron rękawem szlafroka, zanim cokolwiek zobaczył; i niewiele wtedy widziałem. Jedyne, co dostrzegł, to to, że nadal było bardzo mgliście i bardzo zimno, i że nie było słychać ludzi biegających tam i z powrotem i robiących wielkie poruszenie, jakie niewątpliwie miałyby miejsce, gdyby noc została odepchnięta jasnym dniem. i zawładnął światem. Była to wielka ulga, ponieważ „trzy dni po zobaczeniu tej pierwszej wypłaty na rzecz pana Ebenezera Scrooge’a lub jego rozkazu” i tak dalej stałyby się zwykłym papierem wartościowym Stanów Zjednoczonych, gdyby nie było dni do liczenia.

Scrooge znowu położył się do łóżka i myślał, myślał, myślał, wciąż i wciąż, i nie mógł nic z tego zrozumieć. Im więcej myślał, tym bardziej był zakłopotany; a im bardziej przestawał myśleć, tym więcej myślał.

Duch Marleya niepokoił go niezmiernie za każdym razem, gdy po dojrzałym dociekaniu doszedł do wniosku, że to tylko sen, jego umysł wracał jak uwolniona silna sprężyna na swoje pierwsze miejsce i przedstawiał ten sam problem do rozwiązania. poprzez: „Czy to był sen, czy nie?”

Scrooge leżał w tym stanie, dopóki dzwonek nie umilkł jeszcze o trzy kwadranse, kiedy nagle przypomniał sobie, że Duch ostrzegł go o nawiedzeniu, gdy wybił pierwszy. Postanowił nie spać, aż minie godzina; a biorąc pod uwagę, że nie mógł już spać ani iść do Nieba, było to chyba najmądrzejsze postanowienie, jakie było w jego mocy.

Kwadrans był tak długi, że nie raz był przekonany, że musiał nieświadomie zażyć dawkę i przegapić czas. W końcu rozbrzmiało to w jego słuchającym uchu.

— Kwadrans po — powiedział Scrooge, licząc.

"Wpół!" powiedział Scrooge.

— Za kwadrans — powiedział Scrooge.

„Sama godzina” - powiedział triumfalnie Scrooge - „i nic więcej!”

Przemówił, zanim zabrzmiał dzwonek godzinowy, co teraz zrobił głębokim, tępym, pustym, melancholijnym JEDNYM. W tej samej chwili w pokoju rozbłysło światło i zaciągnięto zasłony w jego łóżku.

Zasłony w jego łóżku zostały odsunięte, mówię ci, ręką. Nie zasłony u jego nóg ani zasłony za jego plecami, ale te, do których skierowana była jego twarz. Zasłony jego łóżka były odsunięte; a Scrooge, przyjmując postawę półleżącą, znalazł się twarzą w twarz z nieziemskim gościem, który ich przyciągnął: tak blisko niego, jak ja teraz jestem wobec ciebie i stoję w duchu u twojego łokcia.

Była to dziwna postać – jak dziecko, ale nie tak podobna do dziecka, jak do starca, oglądana przez jakieś nadprzyrodzone medium, które sprawiało wrażenie, jakby oddaliła się od pola widzenia i została zmniejszona do proporcji dziecka włosy, które zwisały na szyi i na grzbiecie, były białe, jakby ze starości, a jednak na twarzy nie było ani jednej zmarszczki, a delikatny kwiat na skórze dłoni był taki sam, jakby miał niezwykły chwyt Jego nogi i stopy, podobnie jak górne części ciała, były nagie. Miał na sobie tunikę z najczystszej bieli, a okrągłą talię przewiązał błyszczącym paskiem, którego połysk był piękny w dłoni świeży zielony ostrokrzew i, co stanowiło osobliwą sprzeczność z tym zimowym emblematem, suknia była ozdobiona letnimi kwiatami, a z jego głowy tryskał jasny, przejrzysty strumień światła, dzięki któremu wszystko było widoczne i które niewątpliwie było tego przyczyną używaj w nudniejszych chwilach wielkiej gaśnicy zamiast czapki, którą teraz trzyma pod pachą;

Jednak nawet to, gdy Scrooge patrzył na niego z coraz większym spokojem, nie było jego najdziwniejszą cechą. Bo tak jak jego pas błyszczał i błyszczał to w jednej, to w drugiej części, a to, co w jednej chwili było jasne, w innym momencie było ciemne, tak sama postać wahała się w swojej odrębności: to była rzecz z jedną ręką, to z jedną nogą teraz z dwudziestoma nogami, teraz z parą nóg bez głowy, teraz z głową bez ciała: których części uległy rozpuszczeniu i w gęstym blasku, w którym się rozpływały, nie było widać żadnego zarysu. I w samym zdumieniu byłby znowu sobą; wyraźny i wyraźny jak nigdy dotąd.

„Czy jesteś Duchem, panie, którego przyjście zostało mi przepowiedziane?” zapytał Scrooge'a.

Głos był miękki i delikatny. Wyjątkowo nisko, jakby zamiast być tak blisko obok niego, znajdował się w oddali.

„Kim i czym jesteś?” — zapytał Scrooge.

„Jestem duchem minionych świąt”.

„Dawna przeszłość?” zapytał Scrooge: obserwujący jego karłowatą naturę.

„Nie. Twoja przeszłość.”

Być może Scrooge nie mógłby nikomu powiedzieć dlaczego, gdyby ktoś mógł go zapytać; ale miał szczególne pragnienie ujrzenia Ducha w swojej czapce; i błagał, żeby się nim przykrył.

"Co!" zawołał Duch, czy tak szybko zgasiłeś światowymi rękami światło, które daję? Czy nie wystarczy, że jesteś jednym z tych, których namiętności stworzyły tę czapkę i zmuszasz mnie przez całe szeregi lat do noszenia jej nisko na moje czoło!"

Scrooge z szacunkiem wyparł się wszelkich zamiarów urażenia ani jakiejkolwiek wiedzy o umyślnym „przykryciu” Ducha w jakimkolwiek okresie swojego życia. Następnie odważył się zapytać, jakie sprawy go tam sprowadziły.

„Twoje dobro!” powiedział Duch.

Scrooge wyraził się bardzo zobowiązany, ale nie mógł powstrzymać myśli, że noc nieprzerwanego odpoczynku byłaby bardziej sprzyjająca temu celowi. Duch musiał usłyszeć jego myśli, bo natychmiast powiedział:

„Więc twoja rekultywacja. Uważaj!”

Mówiąc, wyciągnął swą silną rękę i delikatnie uścisnął go za ramię.

„Wstań! i chodź ze mną!”

Daremne byłoby, gdyby Scrooge twierdził, że pogoda i godzina nie są dostosowane do ruchu pieszego; to łóżko było ciepłe, a termometr znacznie poniżej zera; że był ubrany lekko, w pantofle, szlafrok i szlafroczek; i że był wtedy przeziębiony. Uścisk, choć delikatny jak dłoń kobiety, nie mógł się oprzeć. Wstał, ale widząc, że Duch skierował się w stronę okna, chwycił swoją szatę w prośbie.

„Jestem śmiertelnikiem” – zaprotestował Scrooge – „i mogę upaść”.

„Dotknij tylko mojej ręki” – powiedział Duch, kładąc ją na swoim sercu – „a będziesz podtrzymany w czymś więcej!”

Gdy te słowa zostały wypowiedziane, przeszli przez mur i stanęli na otwartej wiejskiej drodze, z polami po obu stronach. Miasto zniknęło całkowicie. Nie było po nim śladu. Ciemność i mgła zniknęły wraz z nim, bo był jasny, zimny, zimowy dzień, a na ziemi leżał śnieg.

"Dobre niebo!" — spytał Scrooge, składając ręce i rozglądając się dokoła. „W tym miejscu miałem majaczenie. Byłem tu chłopcem!”

Duch spojrzał na niego łagodnie. Jego delikatny dotyk, choć był lekki i natychmiastowy, wydawał się wciąż obecny w zmysłach starego człowieka. Był świadomy tysiąca zapachów unoszących się w powietrzu, a każdy z nich wiązał się z tysiącem myśli, nadziei, radości i. troszczy się długo, długo, zapomniano!

„Twoja warga drży” – powiedział Duch. – A co masz na policzku?

Scrooge wymamrotał z niezwykłym zacięciem w głosie, że to pryszcz; i błagał Ducha, aby poprowadził go, dokąd chciał.

– Pamiętasz drogę? zapytał Ducha.

"Pamiętam!" zawołał z zapałem Scrooge; – Mógłbym to przejść z zawiązanymi oczami.

„Dziwne, że zapomniałem o tym przez tyle lat!” zauważył Ducha. – Chodźmy dalej.

Szli drogą, a Scrooge rozpoznawał każdą bramę, każdy słup i drzewo; aż w oddali ukazało się małe miasteczko targowe z mostem, kościołem i wijącą się rzeką. Teraz widziano kilka kudłatych kucyków, kłusujących w ich stronę z chłopcami na grzbietach, którzy nawoływali innych chłopców na wiejskich koncertach i wozach prowadzonych przez rolników. Wszyscy ci chłopcy byli w świetnych humorach i krzyczeli między sobą, aż szerokie pola wypełniły się tak wesołą muzyką, że rześkie powietrze roześmiało się, słysząc to!

„To tylko cienie tego, co było” – powiedział Duch. „Nie mają o nas świadomości”.

Wesoli podróżnicy przybyli; a kiedy przybyli, Scrooge poznał ich i nadał im imiona. Dlaczego niesłychanie się uradował, że ich zobaczył! Dlaczego jego zimne oko błyszczało, a serce podskoczyło, gdy przechodzili obok! Dlaczego napełnił się radością, gdy usłyszał, jak składali sobie nawzajem Wesołych Świąt, rozstając się na skrzyżowaniach i pożegnaniach, za kilka swoich domów! Czym były Wesołe Święta dla Scrooge'a? Wyjdź na Wesołe Święta! Co dobrego mu to w ogóle przyniosło?

„Szkoła nie jest całkiem pusta” – powiedział Duch. „Samotne dziecko, zaniedbywane przez przyjaciół, wciąż tam pozostaje”.

Scrooge powiedział, że o tym wie. I płakał.

Zjechali z szosy dobrze znaną uliczką i wkrótce dotarli do rezydencji z matowej czerwonej cegły, z małą kopułą zwieńczoną wiatrowskazem na dachu i wiszącym w niej dzwonem. Był to duży dom, ale pełen złamanej fortuny; gdyż przestronne biura były rzadko używane, ich ściany były wilgotne i omszałe, okna powybijane, a bramy zniszczone. Ptaki gdakały i przechadzały się po stajniach; a wozownie i szopy były zarośnięte trawą. Wewnątrz nie zachował też bardziej swojego starożytnego stanu; wchodząc do ponurej sali i zaglądając przez otwarte drzwi do wielu pokojów, stwierdzili, że są one słabo umeblowane, zimne i ogromne. W powietrzu unosił się ziemisty zapach, w tym miejscu była chłodna nagość, która w jakiś sposób kojarzyła się ze zbyt częstym wstawaniem przy świecach i niezbyt dużą ilością jedzenia.

Poszli, Duch i Scrooge, przez korytarz do drzwi na tyłach domu. Otworzyły się przed nimi i ukazały długi, pusty, melancholijny pokój, jeszcze bardziej nagi dzięki rzędom prostych formularzy transakcji i biurek. Przy jednym z nich samotny chłopiec czytał przy słabym ogniu; a Scrooge usiadł na formularzu i zapłakał, widząc swoje biedne, zapomniane ja, takim, jakim był kiedyś.

Żadnego ukrytego echa w domu, żadnego pisku i trzaskania myszy za boazerią, żadnej kropli z na wpół rozmrożonej rynny wody na ciemnym podwórzu za domem, żadnego westchnienia wśród bezlistnych konarów przygnębionej topoli, ani bezczynne kołysanie pustych drzwi magazynu, nie, nie trzask w ogniu, ale z łagodzącym wpływem spadło na serce Scrooge'a i pozwoliło swobodniej płynąć jego łzom.

Duch dotknął jego ramienia i wskazał na jego młodszego ja, zajętego czytaniem. Nagle mężczyzna w obcym stroju, cudownie realny i wyraźny, stanął za oknem z siekierą wetkniętą za pas i prowadząc za uzdę osła obciążonego drewnem.

„No cóż, to Ali Baba!”, wykrzyknął w ekstazie Scrooge. „To kochany, stary, uczciwy Ali Baba! Tak, tak, wiem! Któregoś Bożego Narodzenia, kiedy tamto samotne dziecko zostało tu samo, rzeczywiście przyszedł, po raz pierwszy tak po prostu. Biedny chłopiec! I Valentine – powiedział Scrooge – i jego dziki brat Orson, oto Brama Damaszku! nie widzisz go! I Oblubieńca Sułtana przewróconego do góry nogami przez Genii; tam jest na głowie! Służ mu dobrze. „Cieszę się z tego. Po co on ożenić się z księżniczką!”

Słyszeć, jak Scrooge poświęca całą powagę swojej natury na takie tematy, głosem najbardziej niezwykłym, łączącym śmiech i płacz; i widzieć jego podniesioną i podekscytowaną twarz; rzeczywiście byłby niespodzianką dla jego przyjaciół biznesowych w mieście.

„Oto papuga!” zawołał Scrooge. „Zielone ciało i żółty ogon, z czymś w rodzaju sałaty wyrastającym z czubka głowy; tam jest! Biedny Robin Crusoe, tak go nazywał, kiedy wrócił do domu po opłynięciu wyspy. „Biedny Robin Crusoe, gdzie byłeś, Robin Crusoe?” Człowiek myślał, że śni, ale to nie był sen. Wiesz, to była papuga, ratująca życie do małego strumienia. Halloa!

Następnie, z szybkością przemiany bardzo odmienną od jego zwykłego charakteru, powiedział, litując się nad swoim dawnym sobą: „Biedny chłopiec!” i znowu płakał.

„Chciałbym” – mruknął Scrooge, wkładając rękę do kieszeni i rozglądając się, wytarwszy oczy mankietem, „ale teraz jest już za późno”.

"W czym problem?" zapytał Duch.

„Nic” – powiedział Scrooge. – Nic. Wczoraj wieczorem chłopiec śpiewał kolędę pod moimi drzwiami. Chciałbym mu coś dać: to wszystko.

Duch uśmiechnął się w zamyśleniu i machnął ręką, mówiąc przy tym: „Obejrzyjmy kolejne Święta Bożego Narodzenia!”

Na te słowa Scrooge powiększył się, a pokój stał się nieco ciemniejszy i bardziej brudny. Panele skurczyły się, okna popękały, z sufitu odpadły fragmenty tynku i zamiast tego ukazały się nagie listwy; ale jak to wszystko tak się stało, Scrooge nie wiedział więcej niż ty, wiedział tylko, że wszystko było w porządku, że wszystko się wydarzyło, że znów był sam, kiedy wszyscy chłopcy pojechali do domu na wesołe wakacje.

Teraz nie czytał, ale chodził tam i z powrotem z rozpaczą. Scrooge spojrzał na Ducha i żałobnie kręcąc głową, z niepokojem spojrzał w stronę drzwi.

Otwarte; a do pokoju wpadła mała dziewczynka, znacznie młodsza od chłopca, zarzuciła mu ręce na szyję i często go całując, zwracała się do niego per „Drogi, kochany bracie”.

„Przyszedłem, żeby zabrać cię do domu, drogi bracie!” — zawołało dziecko, klaszcząc w drobne rączki i schylając się, żeby się zaśmiać. „Aby zabrać cię do domu, domu, domu!”

„Do domu, mały Fanu?” wrócił chłopiec.

"Tak!" — zawołało dziecko przepełnione radością. „Dom na zawsze. Dom na wieki wieków. Ojciec jest o wiele milszy niż kiedyś, ten dom jest jak Niebo! Któregoś pięknego wieczoru, gdy kładłem się do łóżka, przemówił do mnie tak delikatnie, że nie bałem się go jeszcze raz zapytać, czy mógłbyś wrócić do domu; i powiedział: Tak, powinieneś; i wysłał mnie powózem, żeby cię przywieźć. A ty będziesz mężczyzną! — rzekło dziecko, otwierając oczy — i nigdy tu nie wrócimy, ale najpierw będziemy razem przez całe Święta Bożego Narodzenia i spędzimy najweselszy czas na świecie.

„Jesteś niezłą kobietą, mały Fan!” zawołał chłopiec.

Klaskała w dłonie, śmiała się i próbowała dotknąć jego głowy; ale będąc za małym, znów się roześmiała i stanęła na palcach, aby go objąć. Potem zaczęła go w dziecięcej gorliwości ciągnąć w stronę drzwi; i on, nie ma zbyt wiele do zrobienia, w towarzystwie niej.

Straszliwy głos w sali zawołał: „Przynieście tam skrzynię mistrza Scrooge’a!”, a w sali pojawił się sam nauczyciel, który spojrzał na mistrza Scrooge’a z dziką protekcjonalnością i wprawił go w straszny stan umysłu, potrząsając Następnie zaprowadził go i jego siostrę do najstarszej studni w najlepszym, drżącym salonie, jaki kiedykolwiek widziano, gdzie mapy na ścianach oraz globusy niebieskie i ziemskie w oknach były woskowane od zimna. Tutaj. wyjął karafkę dziwnie lekkiego wina i blok dziwnie ciężkiego ciasta i podawał młodym ludziom zestawy tych smakołyków, jednocześnie wysyłając skromnego służącego, aby podał kieliszek „czegoś” listonoszowi, który odpowiedział, że podziękował panu, ale jeśli był to ten sam kran, jakiego próbował wcześniej, to raczej nie, bo kufer mistrza Scrooge'a był już przywiązany do szczytu szezlonga, dzieci pożegnały się z nauczycielem. dobrze, chętnie; wsiadłszy do niego, pojechał wesoło po trawniku: szybkie koła rozpryskiwały szron i śnieg z ciemnych liści wiecznie zielonych drzew niczym mgiełka.

„Zawsze delikatne stworzenie, którego oddech mógł zwiędnąć” – powiedział Duch. „Ale ona miała wielkie serce!”

„Tak właśnie było” – zawołał Scrooge. "Masz rację. Nie zaprzeczę, Duchu. Broń Boże!"

„Umarła jako kobieta” – powiedział Duch – „i, jak sądzę, miała dzieci”.

„Jedno dziecko” – odpowiedział Scrooge.

„To prawda” – powiedział Duch. "Twój bratanek!"

Scrooge wydawał się niespokojny; i odpowiedział krótko: „Tak”.

Chociaż zaledwie w tym momencie opuścili szkołę, znajdowali się teraz na ruchliwych ulicach miasta, gdzie przechodzili i wracali niewyraźni pasażerowie; gdzie cieniste wozy i powozy walczyły o drogę, a także wszystkie spory i zgiełk prawdziwego miasta. Po udekorowaniu sklepów widać było wyraźnie, że i tutaj znów nastał czas Bożego Narodzenia; ale był wieczór i ulice były oświetlone.

Duch zatrzymał się przy pewnych drzwiach magazynu i zapytał Scrooge'a, czy o tym wie.

"Znać to!" powiedział Scrooge. „Czy odbywałem tu praktykę!”

Weszli. Na widok starszego pana w walijskiej peruce, siedzącego za tak wysokim biurkiem, że gdyby był o dwa cale wyższy, musiałby uderzyć głową w sufit, Scrooge krzyknął z wielkiego wzruszenia:

„No cóż, to stary Fezziwig! Pobłogosław jego serce; to Fezziwig znów żyje!”

Stary Fezziwig odłożył pióro i spojrzał na zegar, który wskazywał godzinę siódmą. Zatarł ręce; poprawił pojemną kamizelkę; śmiał się cały, od butów po narząd życzliwości; i zawołał wygodnym, oleistym, bogatym, grubym, jowialnym głosem:

„Hej, tam! Ebenezer! Dick!”

Dawne wcielenie Scrooge’a, teraz dorosłego młodego mężczyzny, wkroczyło szybko w towarzystwie swojego kolegi – „ucznia”.

„Dick Wilkins, oczywiście!” powiedział Scrooge do Ducha. „Pobłogosław mnie, tak. Oto on. Był do mnie bardzo przywiązany, to był Dick. Biedny Dick! Kochany, kochany!”

„Hej, moi chłopcy!” powiedział Fezziwig. „Dziś nie ma już więcej pracy. Wigilia, Dick. Boże Narodzenie, Ebenezer! Zasuńmy okiennice” – zawołał stary Fezziwig, klaszcząc gwałtownie w dłonie – „zanim ktoś powie Jack Robinson!”

Nie uwierzyłbyś, jak ci dwaj goście wpadli na ulicę z okiennicami – jeden, dwa, trzy – postawili ich na swoich miejscach – czterech, pięciu, sześciu – zakratowali je i zakratowali. przyszpilił ich – siedem, osiem, dziewięć – i wrócił, zanim zdążyłeś dojechać do dwunastu, dysząc jak konie wyścigowe.

„Hilli-ho!” — zawołał stary Fezziwig, zeskakując z wysokiego biurka z niezwykłą zwinnością. „Odsuńcie się, chłopcy, i zróbmy tu dużo miejsca! Hilli-ho, Dick! Cierpienie, Ebenezerze!”

Oczyścić! Nie było niczego, czego by nie usunęli lub nie mogliby usunąć na oczach starego Fezziwiga. Zrobiono to w ciągu minuty. Wszystko ruchome zostało spakowane, jakby na zawsze usunięte z życia publicznego; podłogę zamieciono i nalano, przystrzyżono lampy, dorzucono opału do ognia; a magazyn był równie przytulny, ciepły, suchy i jasny jak sala balowa, jaką chciałbyś zobaczyć w zimową noc.

Wszedł skrzypek z zeszytem do nut, podszedł do wysokiego biurka, zrobił z tego orkiestrę i nastroił jak pięćdziesiąt osób. Przyszła pani. Fezziwig, jeden szeroki, poważny uśmiech. Weszły trzy panny Fezziwigi, promieniejące i urocze. Przybyło sześciu młodych wyznawców, którym złamali serca. Przyszli wszyscy młodzi mężczyźni i kobiety zatrudnieni w tym biznesie. Weszła pokojówka ze swoim kuzynem, piekarzem. Wkroczyła kucharka z szczególnym przyjacielem jej brata, mleczarzem. Wszedł chłopak z drugiej strony, który był podejrzany o to, że nie dostał od swego pana wystarczającego wyżywienia, próbując ukryć się za dziewczyną z sąsiedztwa tylko jedną, której udowodniono, że pani jej ciągnęła za uszy, wszyscy weszli, niektórzy nieśmiało, niektórzy z wdziękiem, niektórzy niezdarnie, niektórzy przyszli, wszyscy, tak czy inaczej, wszyscy poszli, po dwadzieścia par na raz; z powrotem na środek i znowu w górę; zaczynając od nowa, gdy tylko tam dotarli, w końcu wszystkie najlepsze pary, a nie dolna, aby im pomóc. Kiedy osiągnięto ten wynik, stary Fezziwig, klaszcząc w dłonie, aby przestać taniec, krzyknął: „Dobra robota!”, a skrzypek zanurzył rozpaloną twarz w specjalnie do tego przeznaczonym garnku z porterem. Ale gardząc odpoczynkiem, po swoim ponownym pojawieniu się natychmiast zaczął od nowa, chociaż nie było jeszcze tancerzy, jak gdyby drugi skrzypek został przeniesiony do domu, wyczerpany, na okiennicy, a on był zupełnie nowym człowiekiem, zdecydowanym wybić go z rytmu. wzrok, albo zgiń.

Było więcej tańców, i były przepadki, i więcej tańców, i był tort, i był negus, i był wielki kawałek Cold Roast, i był wielki kawałek Cold Boiled, i były paszteciki i mnóstwo piwa. Ale największy efekt wieczoru nastąpił po pieczeniu i gotowaniu, kiedy skrzypek (pamiętaj, że to przebiegły pies! Człowiek, który zna się na swoich sprawach lepiej niż ty czy ja, moglibyśmy mu to powiedzieć!) zaśpiewał: „Sir Roger de Coverleya.” Wtedy stary Fezziwig wystąpił, by zatańczyć z panią B. Fezziwig. Najlepsza para też; z przygotowaną dla nich dobrą, sztywną pracą; trzy lub cztery dwadzieścia par partnerów; ludzie, z którymi nie należało lekceważyć; ludzie, którzy tańczyli i nie mieli pojęcia o chodzeniu.

Ale gdyby było ich dwa razy więcej, a może cztery razy, stary Fezziwig byłby dla nich odpowiedni, podobnie jak pani B. Fezziwig. Jeśli chodzi o nią, była godna bycia jego partnerką w każdym tego słowa znaczeniu. Jeśli to nie jest pochwała, powiedz mi więcej, a ja jej użyję. Z łydek Fezziwiga zdawało się wydobywać pozytywne światło. Świeciły w każdej części tańca jak księżyce. W żadnym momencie nie można było przewidzieć, co się z nimi stanie dalej. A kiedy stary Fezziwig i pani. Fezziwig przeszedł przez cały taniec; idź do przodu i wycofaj się, obie ręce do partnera, ukłon i dygnięcie, korkociąg, nawlecz igłę i z powrotem na swoje miejsce; Fezziwig „ciął” – ciął tak zręcznie, że zdawał się mrugać nogami i znów stanął na nogach bez zataczania się.

Kiedy zegar wybił jedenastą, ta domowa piłka się rozpadła. Pan. i pani. Fezziwig zajął swoje stanowiska, po jednym po obu stronach drzwi, i ściskając dłonie każdej osobie wychodzącej, życzył jej Wesołych Świąt. Kiedy wszyscy z wyjątkiem dwóch uczniów przeszli na emeryturę, zrobili im to samo; w ten sposób radosne głosy ucichły, a chłopcy zostali w swoich łóżkach, które znajdowały się pod ladą na zapleczu.

Przez cały ten czas Scrooge zachowywał się jak szaleniec. Jego serce i dusza były na scenie, razem ze swoim dawnym sobą. Wszystko potwierdzał, wszystko pamiętał, wszystko się cieszyło i przeżywał najdziwniejsze wzburzenie. Dopiero teraz, kiedy jasne twarze jego dawnego siebie i Dicka odwróciły się od nich, przypomniał sobie o Duchu i uświadomił sobie, że patrzy na niego z całej siły, podczas gdy światło nad jego głową paliło się bardzo wyraźnie.

„Mała sprawa” – powiedział Duch – „aby ci głupi ludzie byli tak pełni wdzięczności”.

"Mały!" – powtórzył Scrooge.

Duch dał mu znak, aby wysłuchał dwóch uczniów, którzy wylewali swoje serca wychwalając Fezziwiga, a kiedy to uczynił, powiedział:

„Dlaczego! Czyż nie? Wydał zaledwie kilka funtów z twoich śmiertelnych pieniędzy: może trzy lub cztery. Czy to tak dużo, że zasługuje na tę pochwałę?”

„To nie o to chodzi", powiedział Scrooge, rozgniewany tą uwagą i mówiąc nieświadomie jak swoje poprzednie, a nie drugie ja. „To nie o to, Duchu. On ma moc uczynienia nas szczęśliwymi lub nieszczęśliwymi; uczynić naszą służbę lekką lub uciążliwą; powiedzieć, że Jego moc tkwi w słowach i patrzy na rzeczy tak drobne i nieistotne, że nie da się ich dodać i policzyć: co wtedy? Szczęście, które daje, jest tak wielkie, jakby kosztowało fortunę.”

Poczuł spojrzenie Ducha i zatrzymał się.

"W czym problem?" zapytał Duch.

„Nic szczególnego” – powiedział Scrooge.

– Coś, jak sądzę? – nalegał Duch.

„Nie”, powiedział Scrooge, „Nie. Chciałbym móc teraz powiedzieć kilka słów mojemu urzędnikowi. To wszystko”.

Jego dawne wcielenie przygasił lampy, wypowiadając swoje życzenie; a Scrooge i Duch znów stali obok siebie na świeżym powietrzu.

„Mój czas się kończy” – zauważył Duch. "Szybki!"

Nie było to skierowane do Scrooge'a ani do kogokolwiek, kogo widział, ale wywołało natychmiastowy skutek. Bo znowu Scrooge zobaczył siebie. Był teraz starszy; człowiek w kwiecie wieku. Jego twarz nie miała ostrych i sztywnych rysów późniejszych lat; ale zaczęło nosić oznaki troski i chciwości. W oczach widać było żarliwy, zachłanny i niespokojny ruch, który wskazywał, że namiętność zapuściła korzenie i gdzie padnie cień rosnącego drzewa.

Nie był sam, ale siedział u boku pięknej młodej dziewczyny w żałobnej sukni, w której oczach błyszczały łzy, które błyszczały w świetle, które świeciło z Ducha Minionych Świąt.

– To nie ma większego znaczenia – powiedziała cicho. „Dla ciebie bardzo mało. Inny bożek wyparł mnie i jeśli może cię pocieszyć i pocieszyć w przyszłości, tak jak próbowałem to zrobić, nie mam uzasadnionego powodu do smutku”.

„Jaki Idol cię wyparł?” – dołączył.

„To jest bezstronne postępowanie na świecie!” powiedział. „Nie ma nic tak trudnego jak ubóstwo i nic, co rzekomo potępia z taką surowością, jak pogoń za bogactwem!”

– Za bardzo boisz się świata – odpowiedziała łagodnie. „Wszystkie inne twoje nadzieje połączyły się w nadzieję, że znajdziesz się poza zasięgiem jego obrzydliwej hańby. Widziałem, jak twoje szlachetniejsze aspiracje upadały jedna po drugiej, aż pochłonęła cię mistrzowska pasja, Zysk. Czyż nie?”

"Co wtedy?" – odparł. „Nawet gdybym stał się o wiele mądrzejszy, co wtedy? Nie zmieniłem się w stosunku do ciebie”.

Potrząsnęła głową.

„Nasza umowa jest stara. Została zawarta, gdy oboje byliśmy biedni i zadowoleni z tego stanu, aż do czasu, gdy w sprzyjającym sezonie mogliśmy poprawić naszą światową fortunę dzięki naszej cierpliwej pracowitości. Zmieniliście się. Kiedy została zawarta, byliście inny mężczyzna."

– Byłem chłopcem – powiedział niecierpliwie.

„Twoje własne uczucie mówi ci, że nie byłeś tym, kim jesteś” – odpowiedziała. „Jestem. To, co obiecywało szczęście, gdy byliśmy jednym sercem, teraz, gdy jesteśmy jedno, jest najeżone nieszczęściem. Jak często i jak intensywnie o tym myślałem, nie powiem. Wystarczy, że o tym myślałem i może cię uwolnić.”

„Czy kiedykolwiek szukałem uwolnienia?”

„Słowami. Nie. Nigdy”.

– W takim razie w czym?

„W zmienionej naturze, w zmienionym duchu, w innej atmosferze życia, w innej nadziei jako jej wielkim końcu. We wszystkim, co uczyniło moją miłość jakąkolwiek wartością w twoich oczach. Gdyby to nigdy nie było między nami” – powiedział dziewczyna, patrząca na niego łagodnie, ale stanowczo; „Powiedz mi, czy odszukałbyś mnie i spróbował teraz mnie pozyskać? Ach, nie!”

Wydawało się, że wbrew sobie uległ słuszności tej propozycji. Ale on powiedział z wysiłkiem: „Myślisz, że nie”.

„Chciałabym myśleć inaczej, gdybym mogła” – odpowiedziała. „Niebiosa wiedzą! Kiedy poznałam taką Prawdę, wiem, jak silna i nie do odparcia musi być. Ale gdybyś dziś i jutro był wolny, Czy wczoraj nawet ja uwierzyłbym, że wybrałbyś dziewczynę bez posagu – ty, który w swoim zaufaniu do niej ważysz wszystko według Zysku: lub wybierając ją, gdybyś choć przez chwilę był na tyle fałszywie wobec swojej jedynej zasady przewodniej, aby zrobić więc czy nie wiem, że z pewnością nastąpi twoja skrucha i żal? Z całego serca, z miłości do niego.

Już miał mówić; ale odwracając głowę od niego, podjęła dalej.

Możesz – mam nadzieję, że wspomnienie tego, co minęło, będzie cię bolało. Bardzo, bardzo krótki czas, a wspomnienie o tym z radością odrzucisz jako nieużyteczny sen, z którego dobrze się stało, że się obudziłeś. Obyś był szczęśliwy w życiu, które wybrałeś!”

Zostawiła go i rozstali się.

"Duch!" powiedział Scrooge, „nie pokazuj mi więcej! Odprowadź mnie do domu. Dlaczego lubisz mnie torturować?”

„Jeszcze jeden cień!” zawołał Duch.

"Już nie!" zawołał Scrooge. Nie chcę tego widzieć. Nie pokazuj mi więcej!”

Ale nieubłagany Duch unieruchomił go w obu ramionach i zmusił do obserwowania, co stało się później.

„Opowieść wigilijna” to ukochana opowieść o odrodzeniu się prawdziwych wartości, które wyrachowany starzec Ebenezer Scrooge zatracił w pogoni za bogactwem. Emocjonalne doświadczenia i żale z dzieciństwa zmusiły go do szukania wyłącznie korzyści w relacjach z ludźmi. Nie szuka ciepłych, intymnych rozmów z własnym siostrzeńcem; irytują go rozmowy urzędnika o skromnej rodzinnej uczcie. Już dawno stracił szansę na szczęście, dlatego obce są mu obawy o rodzinę i dzieci.
Późną godziną uroczystego wieczoru stary skąpiec niechętnie pozwala swojemu podwładnemu wyjść z pracy i smutnie błąka się do domu, aby spędzić kolejną noc w melancholii i samotności. Ale noc zapowiada się fantastycznie. Odwiedzą go trzy duchy, które wstrząsną jego duszą głębokimi emocjami. Każde spotkanie przybliża głównego bohatera do początków jego dawnego życia. Rezultatem jest powrót do zagubionej duszy poczucia hojności, życzliwości i prawdziwego, prawdziwego człowieczeństwa.

(Charlesa Johna Huffama Dickensa "„Opowieść wigilijna w prozie, będąc duchową historią Bożego Narodzenia” ) o duchowym i moralnym odrodzeniu bezwzględnego i chciwego człowieka.

Streszczenie Opowieści wigilijnej Charlesa Dickensa
Głównym bohaterem opowiadania Charlesa Dickensa „Opowieść wigilijna” jest Ebenezer Scrooge, skąpy i bezwzględny starzec, któremu obca jest radość i zabawa. Nie kocha niczego poza pieniędzmi. Starzec przygotowuje się w pracy do świętowania zbliżających się Świąt Bożego Narodzenia, dlatego kategorycznie odrzuca zaproszenie siostrzeńca do spędzenia tych Świąt w gronie rodziny i przyjaciół, wypędza chłopców śpiewających kolędy, odmawia zbiórek i niechętnie wypuszcza urzędnika, obiecując jednocześnie wstrzymanie części wynagrodzenia.

Wracając do domu, Scrooge widzi ducha swojego towarzysza Jacoba Marleya, który zmarł siedem lat temu tuż w Wigilię Bożego Narodzenia. Duch Marleya mówi, że cierpi on bez końca pod ciężarem grzechów swojego życia. Cierpienie jest jego karą za nierobienie dobrych uczynków. Marley nie chce, aby taki sam los spotkał Scrooge'a: Marley mówi Scrooge'owi, że odwiedzą go 3 Duchy, które będą próbowały uratować go przed karą, która spotkała już samego Marleya.

Pierwszy Duch (Duch Świąt z przeszłości) ukazuje się Scrooge'owi i odkrywa na nowo przeszłość, przenosząc Scrooge'a najpierw do dzieciństwa, gdzie jest jeszcze beztroskim młodzieńcem, który kocha i potrafi cieszyć się życiem, potrafi kochać, ma nadzieje, marzenia i dobry nastrój. Następnie Duch przenosi Scrooge'a do czasów, kiedy Scrooge porzucił już swoje młodzieńcze marzenia i skupia się wyłącznie na gromadzeniu bogactwa. Zrywa ze swoją kochanką, która szczęście odnajduje w innej osobie. Scrooge’owi tak trudno to dostrzec, że prosi Ducha, aby go zabrał z powrotem, co Duch czyni.

Drugi Duch (Duch Świąt Bożego Narodzenia) pojawia się Scrooge'owi i pokazuje, jak ludzie cieszą się Świętami Bożego Narodzenia: przygotowują dla siebie prezenty, kupują smakołyki, przygotowują posiłki i pędzą do domu, aby spędzić czas z rodziną i przyjaciółmi. Wszyscy nie mogą się doczekać wakacji. Duch zabiera Scrooge'a do domu jego urzędnika. Uboga rodzina wielodzietna przygotowuje się do świętowania Bożego Narodzenia. W tym domu też panuje radość, którą przyćmiewa jedynie fakt, że najmłodszy członek rodziny jest chory i może nie dożyć następnych Świąt. Uroczysty toast wzniesiony przez głowę rodziny na cześć swego pracodawcy (Scrooge'a) budzi dezaprobatę członków rodziny, którzy uważają Scrooge'a za chciwego i złego człowieka. Następnie Duch pokazuje Scrooge'owi, jak radośnie i beztrosko obchodzone są Boże Narodzenie w wielu miejscach i domach, i ostatecznie zabiera Scrooge'a do domu jego siostrzeńca, którzy świetnie się bawią i nie żywią do Scrooge'a żadnej złośliwości.

Pojawia się trzeci Duch (Duch Przyszłych Świąt Bożego Narodzenia), ale zachowuje się inaczej niż dwa pierwsze - nie mówi ani słowa, ale zabiera Scrooge'a w różne miejsca, pokazując możliwą przyszłość. Scrooge czuje, że stał się innym człowiekiem i chce nieść ludziom dobro. Widzi, że w mieście zmarła pewna znana osoba, ale jego śmierć wywołuje u ludzi słabo skrywaną radość lub całkowitą obojętność. Po śmierci ten człowiek również nie miał spokoju: jego rzeczy zostały skradzione przez złodziei i sprzedane handlarzowi złomu. Scrooge próbuje dowiedzieć się, kim jest ten człowiek, ale na razie nie może tego zrobić. Zaczyna rozumieć, że gdyby sam umarł, fakt ten mógłby wywołać dokładnie taką samą reakcję u wszystkich otaczających go ludzi: obojętność lub radość. Duch zabiera go na cmentarz i Scrooge widzi, że on sam był martwym skąpcem i że jego chęć czynienia dobrych uczynków, która zrodziła się całkiem niedawno, nie może już zostać zrealizowana. Scrooge modlił się, aby Duch pozwolił mu zmienić jego teraźniejszość i przyszłość, a Duch znika, a Scrooge budzi się w swoim łóżku w swoim domu.

Życie Scrooge'a zmienia się diametralnie: staje się innym człowiekiem, przekazuje pieniądze, podnosi pensję urzędnika, zbliża się do synka, spędza Boże Narodzenie ze swoim siostrzeńcem. Scrooge staje się hojną i życzliwą osobą i zyskuje zupełnie inną reputację i sławę niż wcześniej.

Oznaczający
Główną ideą tej historii jest moralne odrodzenie Scrooge'a, które nastąpiło przy pomocy Duchów lub niepohamowanej wyobraźni. Przed opisanymi wydarzeniami Scrooge był fizycznie żywy, ale moralnie martwy, jednak po ponownym przemyśleniu swoich wartości wskrzesił swoją niegdyś żywą duszę i zaczął pełnić dobre uczynki, które wcześniej były mu całkowicie obce. A fakt, że dzieje się to w przeddzień Bożego Narodzenia i Nowego Roku, jest podwójnie symboliczny, ponieważ święta te symbolizują odnowę i narodziny nowego.

Wniosek
Czytam bez przerwy. Szkoda, że ​​Opowieść wigilijna Charlesa Dickensa jest tak krótka. Podobało mi się to szczególnie teraz, gdy Nowy Rok i Boże Narodzenie są już blisko. Opowieść wigilijna Dickensa to lektura obowiązkowa! Polecam jeśli jeszcze nie czytałeś :)

Recenzje książek Charlesa Dickensa:
1. ;
2. ;
3. .

Dzisiaj dalej Angielski 4 dzieci premiera. Kyle Keaton czyta po angielsku swoją nową opowieść bożonarodzeniową dla dzieci: „Jak Mały Miś spędził Święta Bożego Narodzenia z Mikołajem”.

Opowieść jest odpowiednia dla dzieci, które znają już trochę angielski i została przez nas opublikowana bez tłumaczenia. Poniżej znajduje się link umożliwiający pobranie i wydrukowanie tej historii bez ilustracji.

Jeśli Tobie i Twoim dzieciom spodoba się ta historia, będzie nam miło, jeśli prześlesz nam swoje rysunki i chętnie je tutaj opublikujemy.

Kyle Keaton czyta „Jak mały miś spędził święta z Mikołajem”

1. Dawno, dawno temu był tam mały Miś i Mały Miś próbował napisać list do Świętego Mikołaja. Było to bowiem po Święcie Dziękczynienia, a Boże Narodzenie było tuż za rogiem. Małemu Miśowi zawsze kazano napisać list do Świętego Mikołaja i upewnić się, że Mikołaj wie, czego Mały Miś potrzebuje na Boże Narodzenie. Jednak w tym roku Mały Miś był zbyt zajęty, aby napisać list, ponieważ miał tak wiele do zrobienia.

Mały Miś bardziej martwił się o prezenty dla swojej mamy, taty i wszystkich dziadków, że nigdy nie miał czasu się zatrzymać i pomyśleć o tym, czego potrzebuje. Zatem ten list do Świętego Mikołaja nigdy nie został napisany.

Mały Miś był miłym i troskliwym małym misiem, który zawsze przedkładał innych nad siebie. Zaczął więc robić prezenty dla swoich rodziców i dziadków. Dla swojej mamy wysuszył setki kwiatów, które zbierał przez całe lato. Zrobił z nich cudownie pachnące potpourri. Znalazł nawet cudowną, tylko lekko popękaną miskę, do której włożył suszone kwiaty, i którą jego mama z chęcią oglądałaby przez całą zimę. Dla swojego taty zrobił przynętę ze starego korka po winie i pomalował ją niczym rekin z oceanu. Dla swoich dziadków namalował portret każdego z nich. Ukrył obrazy w lesie i przykrył je liśćmi i gałęziami, aby nikt ich nie zauważył i nie zepsuł prezentu.

2. Teraz wszystko było w porządku i jak najbardziej właściwe dla małego misia, ale Święty Mikołaj się zaniepokoił, bo śledził wszystkie dzieci na świecie, a tu był tydzień przed Bożym Narodzeniem i żadnego listu od Małego Niedźwiedzia. Dlaczego był list od Małego Cielca, Małej Wiewiórki, Małej Owczki, Małej Błękitnej Jay i milionów innych, ale żadnego Małego Niedźwiedzia. Mikołaj się zaniepokoił...

Widzisz, że Mikołaj zna dobre dzieci i Mikołaj wiedział, że Mały Miś był dobrym dzieckiem. Więc Mikołaj złapał jednego ze swoich reniferów i pojechał sprawdzić, czy z Małym Miśkiem wszystko w porządku.

Mikołaj zaglądając do pnia drzewa, zastał Małego Misia malującego obrazki, robiącego przynęty i suszącego kwiaty. Mikołaj stwierdził również, że pod koniec dnia Mały Miś był tak zmęczony, że nie miał czasu na napisanie listu do Świętego Mikołaja i powiedzenie mu, czego chce. Mikołaj wrócił do domu na Biegunie Północnym i zastanawiał się, co podarować małemu miśowi, który był zbyt zajęty robieniem prezentów dla swojej rodziny, aby przejmować się tym, co chciał na Boże Narodzenie.

Mikołaj wymyślił sztuczkę, którą można zagrać na Małym Niedźwiedziu. Mikołaj wysyłał Pana Sowę z pytaniem, czego chce. Pan Sowa udał się do Małego Misia na pytanie Świętego Mikołaja i przedstawił swoje pytanie: „Co chciałbyś dostać na Boże Narodzenie, Mały Miś?”

3. Mały Miś podniósł wzrok zdziwiony, gdy kończył malowanie misia pradziadka, zaledwie dwa dni przed Bożym Narodzeniem, zatrzymał się na kilka sekund, myśląc o ostatnim pociągnięciu pędzla i powiedział: „Chyba niczego nie potrzebuję!” Bo mam wszystko, czego pragnie każdy mały miś!” Następnie Mały Miś powiedział: „Mam uściski, całusy, dużo jedzenia i mnóstwo miłości!” Czego więcej potrzebuję?” Potem dokończył pociągnięcie pędzla i oznajmił, że ostatni obraz jest ukończony. Właściwie oznajmił, że wszystkie prezenty zostały zrobione i w sam raz na Boże Narodzenie, które zostało zaledwie za dwa dni…

4. Pan Sowa odleciał do Świętego Mikołaja na biegunie północnym i przekazał mu to, co mu powiedziano. To spowodowało, że Mikołaj był w gorszym stanie niż był. Na razie nie miał pojęcia, co kupić Małemu Niedźwiedziowi. Potem, ponieważ Boże Narodzenie było dwa dni wolnego, musiał się spieszyć i dokończyć. Mikołaj odłożył swoje myśli na później i pospieszył, aby zebrać wszystkie prezenty dla wszystkich dzieci na całym świecie. Cały czas nie wiedząc, co kupić dobremu Małemu Niedźwiedziowi.

Nadeszły Święta Bożego Narodzenia i Mikołaj odłożył wyjazd do domu Małych Misiów w głębokim lesie na koniec. Tak naprawdę Mały Miś właśnie wstał i wszyscy w rodzinie zebrali się wokół choinki w domu i otworzyli swoje prezenty. Tata Miś i cała reszta zauważyli, że Świętego Mikołaja nie było i bardzo się zaniepokoili. Mały Miś otrzymał prezenty od całej rodziny i miał dobre prezenty w postaci ubrań i zabawek, ale skarpeta przy kominku była pusta.

Prezenty od Little Bears dla rodziny cieszyły się dużym zainteresowaniem, a Papa Bear był tak dumny ze swojej nowej przynęty, że natychmiast poszedł i przyczepił ją do swojej czapki wędkarskiej. W ten sposób będzie bezpieczny do nadejścia wiosny i rozmrożenia rzek i jezior od zimowego lodu. Mama Niedźwiedzica nie mogła złapać wystarczająco głębokich, słodkich oddechów suszonych kwiatów, a dziadkowie Małych Misiów spędzili cały ranek wieszając swoje świeżo namalowane portrety, które namalował Mały Niedźwiedź. Wszyscy byli bardzo szczęśliwi, z wyjątkiem tego, że Mikołaj nigdy nie pojawił się w domu.

5. Mały Miś powiedział wszystkim dlaczego nie dostał nic od Mikołaja. Jak powiedział Mały Miś: „O nic nie prosiłem i niczego nie chciałem, bo mam wszystko, czego potrzebuję!” Wtedy Mały Miś powiedział: „Nigdy nie napisałem listu do Świętego Mikołaja!”

Potem wszyscy pomyśleli o tym, co właśnie powiedział Mały Niedźwiedź. Na podwórzu domu Niedźwiedzia w lesie rozległ się grzechot, huk, chrzęst i huk. Wszyscy podbiegli do okien i wyjrzeli, żeby zobaczyć, co się stało. Potem to, co pojawiło się przed ich oczami, gdy śnieg opadł nawiewany przez wichurę. Pojawił się Mikołaj i jego renifery. Potem, gdy patrzyli ze zdumieniem, rozległo się pukanie do drzwi.

Mały Miś pobiegł do drzwi, gdyż jego rodzina była zbyt zszokowana, aby sama pójść i grzecznie zaprosiła Mikołaja do środka. Mikołaj wszedł do środka i przeprosił, że przerwał rodzinny dzień Bożego Narodzenia. Wszyscy się na niego gapili, a Mikołaj uznał to za potwierdzenie, że wszystko jest w porządku. Następnie Mikołaj poprosił o chwilę rozmowy z Małym Niedźwiedziem.

Tata Miś pokręcił głową, twierdząco, a jego oczy były wielkie jak filiżanki herbaty. Święty Mikołaj powiedział: „Mały Miś, nigdy nie wysłałeś mi listu!” Mały Miś przełknął ślinę i pomyślał: „Och, mam kłopoty!”

Następnie Mikołaj mówił dalej: „Nigdy mi się coś takiego nie zdarzyło, a kiedy Pan Sowa wrócił do mnie i to powiedział”, „Mały Miś powiedział: „Mam uściski, całusy, dużo jedzenia i mnóstwo miłości!” Czego więcej potrzebuję?” Skończył mi się czas, żeby pomyśleć, co ci dać, Mały Miś. Postanowiłam więc przyjść osobiście i dać Ci prezent, jakiego nie będzie miało żadne inne dziecko. Dzieciaki uwielbiają mi mówić, czego chcą na Boże Narodzenie, a ty nie chcesz niczego!”

6. Mikołaj spojrzał na Małego Niedźwiedzia i powiedział: „Jeśli twój tata i reszta rodziny powiedzą OK!” Chcę was wszystkich zabrać na Biegun Północny i spędzić Święta z panią. Święty Mikołaj, elfy, renifery i ja. Bo zawsze mamy spóźnione Święta Bożego Narodzenia, kiedy wszyscy mają już swoje!”

Szybciej, niż Mały Miś jest w stanie powiedzieć „Yippee!”, cała rodzina wsiadła do sań ze Świętym Mikołajem i zanim się zorientowali, byli już na Biegunie Północnym, przeżywając wyjątkowe Święta Bożego Narodzenia…

Mieli do zabawy z elfami, a nawet spotkali Rudolfa Czerwononosego Renifera. Był przeziębiony i jego nos był jeszcze bardziej czerwony niż zwykle. Zjedli tyle jedzenia, że ​​wszyscy mieli wrażenie, że ich ubrania wyskoczą z guzików, a pani B. Mikołaj miał łzy w oczach, gdy wszyscy musieli już wychodzić…

Mikołaj podrzucił je do domu Misia w lesie, a gdy sanie wzbiły się w niebo, usłyszeli: „Ho Ho Ho i Wesołych Świąt, Mały Miśku!”

Mały Miś powiedział później, gdy mama kładła go do łóżka: „Dostałem najlepszy prezent świąteczny na świecie i cieszę się, że cała moja rodzina mogła się nim dzielić”.

Potem powiedział, gdy jego zmęczone oczy się zamknęły: „Tam naprawdę jest Święty Mikołaj!”