¿Cuántas personas murieron a causa de la gripe? ¿Qué hacer? Rusia ante una posible pandemia. ¿Es posible anticiparse a esto y prepararse de alguna manera?

Muchos de nosotros confundimos la gripe con una de esas enfermedades que “van y vienen”. Que era algo así como un resfriado, sólo que más largo y más severo.

De hecho, esto no es cierto. Quizás ninguna enfermedad se haya cobrado tantas vidas como la gripe.

Los adultos y niños que hasta hace poco parecían sanos mueren repentinamente poco después del “primer estornudo”. Sólo este año -y la epidemia aún no ha comenzado- ya han muerto varias decenas de personas en Estados Unidos.

POR CIERTO

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), alrededor de 2 millones de personas mueren cada año a causa de la gripe. "Estas cifras parecen increíbles, pero son ciertas, lo que pasa es que no todo el mundo se da cuenta de que la gente no muere directamente a causa de la gripe, sino a causa de las complicaciones que provoca", afirma. Jan Kienl del Instituto Estatal Checo de Salud. - Esto es especialmente cierto en el caso de la neumonía. Una persona termina en cuidados intensivos con neumonía, muere a causa de ella y el motivo en el gráfico es “neumonía”. Sin embargo, su desarrollo fue provocado por la gripe. Y empezó con un estornudo banal. ¿Quién hubiera pensado entonces cómo terminaría todo?

Al menos 80.000 personas murieron a causa de ella en Estados Unidos el invierno pasado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El gobierno de Estados Unidos estima que 80.000 estadounidenses murieron a causa de la gripe o complicaciones relacionadas con la gripe el invierno pasado, una cifra de muertes registrada por última vez hace más de cuatro décadas, en el invierno de 1976-1977.

El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Dr. Robert Redfield, anunció esta aterradora cifra en una entrevista con The Associated Press.

Los expertos en esta enfermedad, por supuesto, sabían que la última temporada invernal fue muy difícil, pero algunos de ellos todavía estaban sorprendidos por las cifras anunciadas.

"Es simplemente un número increíblemente grande de personas", dijo el Dr. William Schaffner, experto en vacunas de la Universidad de Vanderbilt. Dijo que la cifra era casi el doble de lo que los funcionarios habían utilizado para indicar un aumento de la mortalidad en años anteriores.

En los últimos años, las muertes relacionadas con la gripe han oscilado entre 12.000 y 56.000, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El otoño y el invierno pasados, Estados Unidos experimentó una de sus peores temporadas de gripe. Todo comenzó con una forma grave de resfriado, con el que las personas, por regla general, terminaban en el hospital y luego morían a causa de la enfermedad en desarrollo. Básicamente, según las estadísticas, la mayoría de los muertos eran personas mayores y niños pequeños.

La temporada de enfermedades alcanzó su punto máximo a principios de febrero. El brote de influenza generalmente terminó a fines de marzo, sin embargo, algunos casos de infección por este virus continuaron ocurriendo más tarde.

Lo que empeoró aún más el año pasado fue el hecho de que la vacuna contra la gripe no funcionó muy bien. Los expertos, sin embargo, dicen que la vacunación sigue siendo un procedimiento necesario porque incluso si un paciente se infecta, la vacuna hace que la enfermedad sea menos grave y menos grave y potencialmente mortal.

"Me gustaría que más personas se vacunaran contra la gripe, especialmente ahora, porque el año pasado perdimos 80.000 personas a causa de esta enfermedad", dijo Redfield en un evento en Nueva York.

Los funcionarios de los CDC no tienen datos precisos sobre cuántas personas mueren a causa de la gripe cada año. Esta enfermedad es tan común que no se reportan todos los casos. Además, la influenza no siempre figura como causa de muerte en los certificados de defunción. Por ello, el personal del Centro utiliza modelos estadísticos, que se revisan periódicamente para proporcionar una evaluación experta.

La estimación de que 80.000 personas murieron a causa de la gripe podría revisarse, pero los funcionarios de los CDC dicen que es poco probable que la cifra disminuya.

Sin embargo, el invierno pasado no fue la peor temporada de gripe. Los historiadores estiman que la pandemia de influenza que ocurrió en 1918 y duró casi dos años mató a más de 500.000 estadounidenses.

Cada año, una epidemia de gripe supone un gran peligro para muchos rusos. Muchas personas ni siquiera saben que los nuevos tipos de gripe representan una amenaza mortal para la vida y, por el momento, los médicos no pueden dar una previsión precisa de cuándo terminará la gripe. ¿Cuántas vidas se cobró el terrible virus de la gripe en 2016?

Naturalmente, a la gente le preocupa cuándo terminará la gripe porcina y seguirán enfermándose. Además, esta enfermedad viral ya se ha cobrado la vida de los rusos.

Entonces, muchos están interesados ​​​​en la pregunta: ¿cuántas personas murieron a causa de la gripe en 2016 en Rusia? Según las estadísticas oficiales, más de cien personas murieron a causa de una enfermedad viral. Entre ellos se encuentran varios niños y mujeres embarazadas. Las autoridades intentaron guardar silencio al respecto, sin generar pánico entre la población.

Según los médicos, la situación está totalmente controlada. Sin embargo, la gente sigue enfermando y hay que solucionarlo, en primer lugar, conviene saber de antemano cuáles son los síntomas de la gripe porcina de 2016. Naturalmente, las estadísticas médicas no dicen nada sobre el número oficial de enfermos y muertos. Pero como prometen los trabajadores del sector médico, la situación mejorará significativamente.

En la rueda de prensa intervinieron representantes del Ministerio de Salud. Afirmaron que las muertes fueron el resultado de un nuevo virus de influenza modificado. Apenas unas semanas después de iniciado el año, el país registró 108 muertes debido a la infección viral. Sin embargo, al mismo tiempo, muchas más personas murieron a causa de accidentes cerebrovasculares y enfermedades del miocardio. Por tanto, la situación sigue bajo pleno control de los médicos y del Ministerio de Sanidad. Se han abierto centros médicos especiales para vacunar a las personas contra infecciones virales, incluida la influenza.

Entonces, ¿cuántas personas murieron de gripe en 2016 en Moscú? De momento se han registrado en Moscú varias muertes a consecuencia de la enfermedad. Según una fuente sanitaria oficial, a principios de febrero habían muerto 12 personas en Moscú. Todos los enfermos estaban bajo la estrecha supervisión de médicos en clínicas y hospitales estacionarios. Además, la epidemia de gripe comenzó oficialmente en Moscú a finales de enero.

En la primera semana se registraron oficialmente 6 muertes en Moscú. Una semana después, otra persona murió de gripe. Sin embargo, es bien sabido que las estadísticas no dicen nada al respecto. De hecho, el número de personas que murieron puede ser significativamente mayor que el de las estadísticas proporcionadas. Además, según fuentes no oficiales, el umbral de personas que enferman por una infección viral en Moscú ha superado el 70%. Por tanto, los habitantes de la ciudad deberían pensar seriamente en su salud. Los médicos de la capital confirman que hay gente enferma de gripe porcina. Sin embargo, varias personas enfermaron con una nueva modificación de la infección viral. Según los médicos, se trata de una versión modificada de la gripe porcina.

La situación general se complica aún más por el hecho de que el número de enfermos aumenta cada día. Y las clínicas y hospitales locales ya no pueden atender a tantos pacientes. Por el momento se desconoce cuántas personas más se encuentran en las unidades de cuidados intensivos. Por tanto, el número de muertes puede aumentar cada día.

La epidemia no pasa desapercibida en la capital del norte de Rusia. ¿Y cuántas personas murieron de gripe en 2106 en San Petersburgo? Hasta el momento en San Petersburgo han muerto 9 personas a causa de la enfermedad viral. Según las últimas informaciones, recientemente murió otra persona. Según los médicos de San Petersburgo, la situación ha empeorado mucho en comparación con 2010.

La jefa de salud de San Petersburgo, Tatyana Zasukhina, informó que este año la epidemia de gripe es bastante grave. La última vez que se observó un nivel tan fuerte de epidemia fue hace varios años. Esto fue en 2010, cuando moría gente casi todos los días.

Este año, la epidemia de gripe en todo el país comenzó casi al mismo tiempo que en 2015. Pero en ese momento se registró alrededor del 10% de las personas infectadas en todo el país. En la nueva temporada el número de enfermos ha aumentado considerablemente.

Según las estadísticas, ¿cuántas personas murieron a causa de la gripe en 2016 en Krasnodar? La infección viral también ha llegado a las regiones del sur del país. Según datos oficiales, 3 personas murieron a causa de la gripe viral en Krasnodar. El día anterior esta información fue publicada en la fuente oficial de salud del territorio de Krasnodar. Sin embargo, los médicos y las autoridades locales afirman que es demasiado pronto para hablar de la propagación de la infección viral. Anteriormente se informó que varias personas habían muerto. Sin embargo, los médicos explicaron esto diciendo que la gente acudía tarde a los médicos en busca de ayuda. La mayor parte del cuerpo resultó afectada por una infección viral, lo que complicó significativamente el proceso de tratamiento. En total en Krasnodar se registraron 86 personas que contrajeron la enfermedad del virus de la influenza. Sin embargo, la mayoría de ellos ya se han puesto en contacto con clínicas y hospitales locales. Las personas reciben asistencia médica calificada. Por tanto, no hay necesidad de preocuparse por sus vidas.

¿Cuántas personas murieron de gripe en 2016 en Tambov? En las estadísticas oficiales de la región de Tambov se registraron 22 casos de infección por el virus de la influenza. Todos los casos se notificaron a las pocas semanas de principios de este año. De los 22 casos, sólo una persona murió. Le diagnosticaron gripe porcina. El hombre acudió tarde a los médicos locales en busca de ayuda. Por lo tanto, ya no pudieron ayudarlo. Así lo anunció el jefe de atención sanitaria de Tambov.

Recientemente en Tambov se ha observado un gran aumento de la gripe y de las infecciones virales respiratorias agudas. Se registraron más de 6.000 enfermos en la ciudad y en toda la región. Este umbral superó la tasa de incidencia del año pasado de más del 20%.

Según fuentes oficiales, en Tambov se registró otra muerte. Una mujer de 38 años falleció recientemente en la ciudad. Se negó a ser ingresada en el hospital y no fue vacunada. Por ello, una enfermedad viral se cobró la vida de una joven.

Otra persona murió como resultado de complicaciones de la influenza viral. Al principio, el hombre fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos. Pero como resultado de graves complicaciones de la gripe y daños al cuerpo, el hombre murió.

Sin embargo, ¿cuántas personas murieron de gripe en Yaroslavl? Actualmente, los servicios sanitarios en la región de Yaroslavl advierten sobre la aparición de una epidemia de gripe viral. Las estadísticas oficiales de salud de Yaroslavl ya han registrado que varias personas enfermaron con la enfermedad viral estacional. Según los médicos locales, la situación en la ciudad por el momento sigue siendo segura. Unas 20 personas enfermaron de la habitual gripe estacional.

Pero como muestra la práctica, la mayoría de las veces este tipo de enfermedad no causa daños graves a la salud humana. Además, hasta el momento no se han reportado muertes.

Sin embargo, la epidemia de enfermedades virales de este año será bastante difícil para Yaroslavl. Así lo afirman fuentes sanitarias oficiales de la región de Yaroslavl.

¿Pero cuántas personas murieron de gripe en 2016 en la región de Rostov? Actualmente hay 5 personas en cuidados intensivos en un hospital local. Dos personas más murieron a causa de la infección viral.

Desde principios de este año se han notificado unos 80 casos de infección viral en la región. En comparación con el año pasado, el umbral de incidencia aumentó un 34%. Al mismo tiempo, en el 5% de la población la infección viral se presenta de forma grave. En el resto de la población, la gripe viral se presenta de forma normal. La mayoría de las personas están bajo la estrecha atención de los médicos, por lo que sus vidas no corren peligro.

Sin embargo, la agencia de noticias de la región de Rostov publicó nuevos datos. Observaron varios casos más de infección viral grave. Tres personas más fueron trasladadas a un hospital local. Actualmente se encuentran en la unidad de cuidados intensivos. Según los médicos, su estado sigue siendo grave. Pero harán todo lo posible para salvar la vida de las personas.

Los niños y las mujeres embarazadas corren mayor riesgo. Ellos son los que pueden contraer una infección viral mucho más rápido. El hecho es que los primeros y los segundos tienen una inmunidad más débil. Por eso, los médicos recomiendan no arriesgar su propia salud. Y comuníquese con clínicas y hospitales a tiempo para prevenir y proteger el cuerpo de la enfermedad viral de la influenza.

En vísperas de la temporada invernal, muchos médicos están iniciando otra campaña para promover la vacunación contra la gripe. ¿Qué tan efectivas son las vacunas contra la influenza y otras enfermedades, qué complicaciones pueden causar? ¿Existe algún problema con las epidemias de influenza como tales? Profesor, Doctor en Ciencias Médicas, experto de la OMS, investigador jefe del Centro Científico para la Salud Infantil de Rusia. Vladimir de la Academia de Ciencias Médicas dijo a la columnista de Gazeta Irina Vlasova Tatochenko.

- Vladimir Kirillovich, ¿cuáles son los principales argumentos de los médicos que hacen campaña a favor de la vacunación?

Cada año, durante la temporada de gripe, el 10% de la población enferma de gripe; en Rusia, esto es aproximadamente de 14 a 15 millones de personas. Sólo entre 300 y 500 millones de personas en el mundo contraen la gripe y 500 mil personas mueren a causa de la gripe cada año. Para la economía, las pérdidas ascienden a 87 mil millones de dólares.

Durante la temporada de gripe, aumenta la neumonía y aumenta la mortalidad. Según Rospotrebnadzor, en 2007, entre todos los enfermos, el 38% eran niños pequeños, el 43% eran preescolares, el 14% eran escolares, mientras que las muertes se produjeron principalmente en grupos de riesgo: pacientes con enfermedades crónicas y ancianos.

Es difícil tratar la gripe; una vez que la enfermedad ha comenzado, al cabo de uno o dos días ya es demasiado tarde. Los niños también corren riesgo de contraer influenza. La vacunación de los niños en las guarderías y escuelas corre a cargo del Estado, lo que ayuda a reducir la propagación de la infección. También se está vacunando a las personas mayores, al personal sanitario, a los trabajadores de tiendas y restaurantes y al personal del transporte. La eficacia de la vacuna contra la gripe alcanza el 70-90%, es decir, las personas vacunadas contraen la gripe entre siete y nueve veces menos que las no vacunadas.

Además de la vacunación masiva de los contingentes antes mencionados, se recomienda vacunar a todos los ciudadanos; es importante vacunar a los niños a partir de los seis meses; Debido al hecho de que el virus de la influenza cambia constantemente, las vacunas aún deben repetirse anualmente, pero ahora ya se están realizando ensayos clínicos en Inglaterra con 11 voluntarios para probar la vacuna contra la influenza, que debería desarrollar inmunidad de por vida. A ver, tal vez funcione. Las vacunas modernas han eliminado todos los componentes innecesarios, incluidos los que provocan reacciones alérgicas.

Al mismo tiempo, en muchos países, a diferencia de Rusia, no se vacuna contra la gripe. ¿Los motivos se deben a reacciones adversas o dudas sobre la eficacia de las vacunas? Varios investigadores en Rusia también creen que en los últimos años no ha habido ninguna epidemia de gripe, sino sólo un aumento estacional de la incidencia de infecciones virales respiratorias agudas.

Todos los países desarrollados vacunan contra la influenza; en Estados Unidos, todos los niños están vacunados. De hecho, la vacuna contra la influenza no protege contra otros virus, pero los niños vacunados contra la influenza tienen menos probabilidades de contraer ARVI.

La vacuna es prácticamente inofensiva, generalmente debe percibirse como un procedimiento higiénico, este evento debe ser habitual, como el hábito de cepillarse los dientes.

La temporada pasada hubo mucho revuelo por la vacunación contra la gripe en Israel y los Países Bajos, donde varias personas mayores murieron cerca de la vacunación. Incluso detuvieron la campaña durante dos semanas, pero los matemáticos demostraron que el riesgo de morir el día de la vacunación para una persona mayor no supera el riesgo de morir sin vacunación; Continuaron las vacunaciones contra la gripe. Me gustaría destacar que el riesgo de gripe en las personas mayores es especialmente alto.

Las conversaciones sobre las complicaciones de la vacuna contra la influenza son muy exageradas; la vacuna prácticamente no causa complicaciones, excepto que el lugar de la inyección duele ligeramente. En 13 años de vacunación contra la gripe, no hemos visto ninguna complicación grave. En 2006, hubo alrededor de 300 casos de reacciones alérgicas rápidas a 26 millones de vacunas, todas ellas transcurridas rápidamente y sin dejar rastro. En 2007, sólo se registraron seis casos de erupción: una reacción leve en personas alérgicas que no toleran los huevos de gallina y sus componentes se utilizan en la producción de la vacuna. Entonces mi opinión es definitivamente vacunarme.

- ¿Cuál es la probabilidad de incluir en la vacuna las cepas de influenza que circularán el próximo año?

La selección de cepas para la vacuna la realiza la OMS; este año la OMS anunció que en el hemisferio norte la gripe será causada por cepas diferentes a la actual. Sí, el año pasado las vacunas no coincidieron con la cepa de la gripe, o mejor dicho, coincidieron parcialmente. En Estados Unidos, las coincidencias fueron sólo del 40%, pero incluso entonces la efectividad de la vacunación fue del 44%, es decir, la incidencia de los vacunados fue casi dos veces menor que la de los no vacunados que coincidían con las cepas. Aunque los fabricantes de vacunas tienen poco tiempo para producir una vacuna a partir de nuevas cepas, en términos de calidad, yo diría que todas las vacunas son igualmente buenas.

¿Hay muchos datos sobre violaciones del almacenamiento de vacunas, violaciones de la cadena de frío durante las entregas de distribución?

Hay problemas con esto. En mi práctica, ha habido muchos casos en los que revisas el refrigerador donde se almacena la vacuna y hay carne allí. No es sólo que esa proximidad sea inaceptable, sino que el frigorífico se abre muchas veces y se altera el régimen de temperatura. Una vez trabajé en Mongolia, los servicios sanitarios me dijeron: vacunamos en invierno, no necesitamos refrigeradores. También en la India tuvimos que comprobar las condiciones de almacenamiento: abres el frigorífico y dentro hace calor. Allí, en los pueblos, los frigoríficos funcionaban con queroseno. Bueno, aparentemente vendieron el queroseno, por lo que la vacuna se calienta en lugar de enfriarse. Pero en Rusia se han tomado medidas para desarrollar la cadena de frío, pero, por supuesto, las autoridades regionales deben comprobar y controlar las condiciones de almacenamiento y transporte de las vacunas.

- ¿Se puede confiar en los datos sobre los efectos secundarios de la vacunación?

Hay quejas sobre las estadísticas sobre la incidencia de influenza y ARVI, porque solo se registran aquellos casos para los cuales el paciente busca ayuda. Hay menos quejas sobre las estadísticas de complicaciones, ya que cada caso es analizado y registrado, y los padres y la prensa no guardan silencio. Sobre una pseudocomplicación de un niño en Volgogrado, los medios de comunicación escribieron 100 artículos, si no más, para revelar todas las complicaciones, al menos más o menos graves.

Ocurren reacciones adversas a todas las vacunas. Todos los casos son investigados por los servicios sanitarios. Enviar información al Instituto de Investigación para la Normalización y Control de Preparados Médicos Biológicos que lleva el nombre de L.A. Tarasevich y sobre la vacunación BCG, también en el Instituto de Investigación de Phthisiopulmonology. Es posible que algunas dolencias menores no se informen, pero las complicaciones como la osteítis posvacunación siempre son visibles, a menos que el caso pueda registrarse como tuberculosis.

También ayuda que los afectados por la vacunación reciban una compensación global y prestaciones por discapacidad, por lo que los padres están interesados ​​en registrar la complicación. Lamentablemente, la vinculación inicial de la compensación al salario mínimo por parte de la Duma del Estado fue sustituida por una cantidad fija. De acuerdo, mil rublos al mes para un niño discapacitado es un dinero ridículo. Los diputados prometieron reconsiderar esta disposición, pero aparentemente lo olvidaron.

- Cuéntenos sobre la experiencia internacional de vacunación contra la tuberculosis.

Los franceses administran la vacuna antituberculosa BCG según la legislación desde 1948; esta vacuna se administra principalmente a niños de un año de edad; La revacunación se realiza a los siete años de edad si se desea. En Inglaterra esta vacuna también se aplica de forma selectiva, principalmente a emigrantes, y lo mismo en España. En EE.UU., el BCG se administra a niños en situación de riesgo. Muchos países europeos rechazaron la vacunación debido a una cantidad bastante grande de reacciones adversas (por ejemplo, en Suecia se registraron hasta 37 osteítis por cada 100 mil vacunados). Pero en Rusia la incidencia de tuberculosis es mucho mayor que en los países occidentales, por lo que suspender la vacunación sería una gran tragedia, porque en lugar de 4 casos de osteítis (en 2007 hubo 60 osteítis por cada 1,5 millones de vacunas BCG), habríamos recibido 6 mil casos de tuberculosis, ya que los niños no vacunados contraen tuberculosis 15 veces más que los vacunados. En nuestro país, incluso con vacunación, la incidencia de tuberculosis en niños es de 12 a 15 por 100 mil, y si no vacunamos será mucho mayor.

- ¿Quién tiene más probabilidades de sufrir complicaciones por la vacunación?

Niños con algunas formas de inmunodeficiencia, en particular aquellos con defectos congénitos en el sistema de interferón gamma.

- ¿Es posible prever esto y prepararse de alguna manera?

No. Existen hasta 150 formas de inmunodeficiencia, es impensable examinar a todos los recién nacidos y no todas las pruebas funcionan a esta edad. Solemos desaconsejar vacunar a un niño si hay familiares con inmunodeficiencia o si ha habido casos en la familia en los que han fallecido niños por motivos desconocidos. Para reducir las consecuencias de las vacunas, a modo de experimento está previsto vacunar a niños de un año en una región favorable.

- ¿Cómo va la vacunación contra la polio?

Desde 1997, no ha habido polio en Rusia y en la mayoría de los países del mundo, pero en los países de África, India y Pakistán hay polio, por lo que el peligro de su propagación persiste recientemente desde Nigeria a 18 países; por lo que es imposible cancelar completamente la vacunación.

La experiencia de la epidemia en Chechenia demostró la importancia de la vacunación; allí en 1995 recibimos 1.500 casos de parálisis, todos ellos niños no vacunados. Hasta hace poco usábamos una vacuna viva, que todavía causaba complicaciones raras en niños inmunodeprimidos (10-12 casos por año). Desde 2008 se utiliza una vacuna inactivada, aunque es significativamente más cara que una vacuna viva.

- ¿Cuánto ha mejorado la cobertura de vacunación?

En general, nuestra cobertura de vacunación es actualmente bastante buena; entre el 95% y el 98% de los niños están vacunados. Pero es necesario ampliar nuestro calendario: varias enfermedades graves pueden prevenirse con nuevas vacunas que ya se están utilizando en Occidente. En la región de Sverdlovsk probaron una vacuna contra la infección por rotavirus y ahora esperan con ansias esta vacuna. Ahora se está registrando la vacuna contra la infección neumocócica, realmente la necesitamos, la incidencia de neumonía disminuirá inmediatamente. Es necesario introducir la revacunación contra la tos ferina antes de la escuela: a esta edad, la inmunidad a la vacunación disminuye y los escolares a menudo se enferman con esta infección.

En noviembre de 2017, la estadounidense Alani Murrieta, de 20 años, se sintió mal y abandonó temprano el trabajo. Aunque la niña no había tenido ningún problema de salud anteriormente, su salud comenzó a deteriorarse rápidamente, según informaron en medios locales sus familiares y amigos. Al día siguiente, la niña tuvo que acudir a una clínica de urgencias, donde le diagnosticaron gripe y le recetaron medicamentos antivirales. Pero el martes por la mañana empezó a tener problemas para respirar y empezó a escupir sangre. La familia de la niña la llevó de regreso al hospital, donde los médicos le diagnosticaron neumonía: inflamación de los pulmones causada por una infección viral o bacteriana. Los médicos le recetaron antibióticos por vía intravenosa a Murrieta y la trasladaron a la unidad de cuidados intensivos, donde sufrió un paro cardíaco. Los médicos lograron reanimar a la niña, pero su corazón volvió a detenerse. Un día después de que los médicos diagnosticaran la enfermedad, Murrieta murió.

Algunas estadísticas

Según la OMS, la gripe en todo el mundo provoca complicaciones graves en entre 3 y 5 millones de pacientes y entre 291 y 646 mil muertes. Las cifras exactas varían mucho según el año. Entre 1976 y 2005, el número anual de muertes por influenza en los Estados Unidos osciló entre 3.000 y 49.000. Entre 2010 y 2016, las muertes anuales por gripe en los Estados Unidos oscilaron entre 12 000 y 56 000.

¿Qué se llama “muerte por influenza”?

¿Cómo puede realmente matar la gripe? En términos generales, es el cuerpo humano el que se mata a sí mismo en un intento de curarse de una enfermedad. Morir de gripe no es lo mismo que morir por una bala o ser mordido por una viuda negra, dice Amesh Adalja, médico especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins. Una persona muere no por la presencia del virus en sí. La interacción de una enfermedad infecciosa con el cuerpo humano es siempre muy compleja.

Respuesta fatal del sistema inmunológico

Una vez que el virus de la influenza ingresa al cuerpo, generalmente a través de la nariz, la boca o los ojos, comienza a secuestrar células en los tejidos de la nariz y la garganta para replicarse. El aumento del número de virus provoca una fuerte respuesta del sistema inmunológico, que intenta eliminar la amenaza. Las células T atacan y destruyen el tejido en el que se esconde el virus (con mayor frecuencia en el tracto respiratorio y los pulmones). Para la mayoría de los adultos sanos, este proceso funciona y pueden recuperarse en unos pocos días o semanas. Pero en algunos casos, la respuesta del sistema inmunológico es demasiado fuerte, lo que resulta en la destrucción de tanto tejido en los pulmones que no pueden suministrar suficiente oxígeno a la sangre. Esto conduce a la hipoxia y la muerte.

Infección secundaria

Una respuesta abrumadora y potencialmente letal del sistema inmunológico también puede ser causada no por el virus de la influenza en sí, sino por una infección secundaria que explota el sistema inmunológico. En este caso, las bacterias, con mayor frecuencia estreptococos o estafilococos, infectan los pulmones. Si una infección bacteriana está en el tracto respiratorio, también puede ingresar al torrente sanguíneo y extenderse a otras partes del cuerpo, lo que a menudo provoca un shock séptico, una respuesta inflamatoria agresiva y potencialmente mortal que causa daño a varios órganos.
Utilizando estudios de autopsia, Kathleen Sullivan (jefa de alergia e inmunología del Hospital Infantil de Filadelfia) estima que alrededor de un tercio de las muertes relacionadas con la influenza se producen porque el virus ataca el sistema inmunológico. Otro tercio de los pacientes muere debido a la reacción del sistema inmunológico a infecciones bacterianas secundarias, generalmente en los pulmones. El resto de los pacientes mueren por fallo de uno o más órganos.

Complicaciones de la influenza

Las complicaciones secundarias de la influenza no se limitan a la neumonía bacteriana. Son numerosos y pueden variar desde los relativamente leves, como las infecciones de los senos nasales y los oídos, hasta los más graves, como la inflamación del corazón (miocarditis), del cerebro (encefalitis) o de los músculos (miositis y rabdomiólisis).
También incluyen una enfermedad cerebral tan misteriosa como el síndrome de Reye, que suele comenzar después de una infección viral; y el síndrome de Guillain-Barré, otra enfermedad inducida por virus que hace que el sistema inmunológico ataque al sistema nervioso periférico. A veces, el síndrome de Guillain-Barré conduce a una parálisis parcial o casi completa, por lo que el paciente no puede respirar por sí solo y requiere ventilación mecánica. Estas complicaciones son raras, pero pueden ser fatales.

¿Qué puede causar un desenlace fatal?

La cantidad de personas que pueden morir a causa de una respuesta inmune a una infección viral puede depender en parte de la cepa de influenza y de la limpieza del área del paciente. Según algunos estudios, la causa de la muerte de un gran número de personas durante la gripe española de 1918 fueron las consecuencias de infecciones bacterianas. Pero es mucho más probable que las cepas más virulentas (como las que causan la gripe aviar) supriman el sistema inmunológico. Los científicos sugieren que provocan una fuerte respuesta inflamatoria. También depende de la edad de la persona infectada. Durante la pandemia H1N1 de 2009, el virus de la influenza infectó principalmente a los jóvenes. También se conocen muchos casos de neumonía viral primaria.

Categorías de riesgo

Durante una temporada típica de gripe, la mayoría de las muertes ocurren en niños y adultos mayores, que son los más vulnerables a la enfermedad. El sistema inmunológico es una red adaptativa de órganos que aprende gradualmente a reconocer y responder a las amenazas. Debido a que el sistema inmunológico de los niños tiene relativamente poca “experiencia”, no pueden responder de manera óptima a las amenazas. La inmunidad de las personas mayores, por el contrario, a menudo se ve debilitada debido a la edad y a enfermedades relacionadas con la edad. Además, la capacidad de los niños pequeños y de las personas mayores para recuperarse de una enfermedad también es significativamente menor que la de los adultos.

Además de los niños de 6 a 59 meses y los adultos mayores de 65 años, entre quienes están en riesgo se encuentran las mujeres embarazadas, los trabajadores de la salud y las personas con enfermedades crónicas como VIH/SIDA, asma, enfermedades cardíacas y pulmonares.