Καμένο από μέσα. Στη Ρωσία, ο αριθμός των περιπτώσεων αυτόματης καύσης ανθρώπων αυξάνεται.Πολλές αυθόρμητες ανθρώπινες καύσεις ήταν

Χρόνια στο Ίπσουιτς (Αγγλία), η κόρη της 60χρονης αλκοολικής Γκρίς Πέτα βρήκε τον πατέρα της νεκρό στο πάτωμα του σπιτιού: σύμφωνα με την ίδια, «κάηκε χωρίς φωτιά, σαν μια δέσμη καυσόξυλα». Τα ρούχα του γέρου ήταν σχεδόν άθικτα.

Η πρώτη αξιόπιστη απόδειξη περιπτώσεων ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης προέρχεται από το έτος που ο Γάλλος John DuPont δημοσίευσε ένα βιβλίο με μια συλλογή περιπτώσεων ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης που ονομάζεται " De Incendiis Corporis Humani Spontaneis". Σε αυτό, μεταξύ άλλων, αναφέρει την περίπτωση του Nicolas Millet, ο οποίος αθωώθηκε από την κατηγορία της δολοφονίας της συζύγου του όταν το δικαστήριο βεβαιώθηκε ότι πέθανε από αυθόρμητη καύση. Η σύζυγος του Μιλέ, μια Παριζιάνα που έπινε πολύ αλκοόλ, βρέθηκε στο σπίτι έχοντας μόνο ένα σωρό στάχτες, ένα κρανίο και οστά δακτύλων της. Το αχυρένιο στρώμα στο οποίο βρέθηκε ήταν ελάχιστα κατεστραμμένο.

επιστημονική στάση

Η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση αποτελεί αντικείμενο πολυάριθμων φημών και διαφωνιών. Μέχρι τώρα, δεν υπάρχουν στοιχεία για την ύπαρξη αυτού του φαινομένου, και η ίδια η πιθανότητα απορρίπτεται σήμερα από τους περισσότερους επιστήμονες. Υπάρχουν δύο κύριες υποθέσεις που εξηγούν περιπτώσεις ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης, οι οποίες υποδηλώνουν μια εξωτερική πηγή πυρκαγιάς: αυτή είναι η υπόθεση του ανθρώπινου κεριού και η ανάφλεξη από στατικό ηλεκτρισμό ή κεραυνό μπάλας.

Αν και από χημική άποψη, το ανθρώπινο σώμα περιέχει αρκετή ενέργεια αποθηκευμένη με τη μορφή σωματικού λίπους, υπό κανονικές συνθήκες, ένα άτομο δεν μπορεί να αναφλεγεί αυθόρμητα λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε νερό (περίπου 70%), η οποία απαιτεί υπερβολική ενέργεια για να εξατμιστεί .

Χαρακτηριστικά περιπτώσεων αυτόματης καύσης

Συνήθως αναφέρεται ως ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, όλες οι περιπτώσεις έχουν μια σειρά από διακριτικά χαρακτηριστικά:

• Το σώμα του θύματος παίρνει φωτιά χωρίς ορατή εξωτερική πηγή πυρκαγιάς.
• Η φωτιά συνήθως δεν εξαπλώνεται πέρα ​​από το σώμα του θύματος. Έπιπλα, πράγματα κοντά στο θύμα και μερικές φορές ακόμη και ρούχα παραμένουν ανέπαφα. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που κατά την αυθόρμητη καύση κάηκε ένα ξύλινο δάπεδο.
• Το ανθρώπινο σώμα κατά την αυθόρμητη καύση καίγεται πολύ πιο διεξοδικά από ό,τι με τη συνηθισμένη ανάφλεξη. Η ζημιά, ωστόσο, κατανέμεται άνισα στο σώμα: μερικές φορές παραμένει ένα ολόκληρο κρανίο και, λιγότερο συχνά, τα άκρα.
• Η πλειονότητα των ανθρώπινων αυθόρμητων συμβάντων καύσης συμβαίνουν σε εσωτερικούς χώρους, αν και αυτό μπορεί να οφείλεται σε ένα ατελές δείγμα συμβάντων αυθόρμητης καύσης.
• Η θερμοκρασία καύσης ενός σώματος σε περίπτωση αυθόρμητης καύσης είναι πολύ υψηλότερη από αυτή που χρησιμοποιείται στα κρεματόρια. Για να γίνουν στάχτη τα ανθρώπινα οστά απαιτούνται θερμοκρασίες πάνω από 1700 ° C, ενώ στα κρεματόρια χρησιμοποιούνται θερμοκρασίες γύρω στους 1100 ° C και τα οστά πρέπει να συνθλίβονται για να καεί εντελώς το πτώμα. Ακόμα κι αν το σώμα ενός ατόμου περιχυθεί με βενζίνη και πυρποληθεί, δεν θα μπορεί να καεί εντελώς: η φωτιά θα σταματήσει αμέσως μετά την εξάντληση του υγρού καυσίμου: το ανθρώπινο σώμα περιέχει πολύ νερό για να σβήσει τη φλόγα. Είναι γνωστό ότι ο Αδόλφος Χίτλερ διέταξε να περιχυθεί το σώμα του, αφού αυτοκτόνησε, με βενζίνη και να καεί. Παρά το γεγονός ότι το σώμα του δικτάτορα ήταν γεμάτο με 20 λίτρα βενζίνης, οι στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού βρήκαν το πτώμα του Χίτλερ σχεδόν άθικτο.
• Κατά τη διάρκεια της αυθόρμητης καύσης, οι φλόγες είναι πολύ μικρές, αλλά η έκθεση σε ζεστό αέρα μπορεί να βλάψει τα κοντινά αντικείμενα: για παράδειγμα, μια οθόνη τηλεόρασης μπορεί να σκάσει.
• Τα αρσενικά είναι πιο πιθανό να πέφτουν θύματα αυθόρμητης καύσης παρά τα θηλυκά.
• Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα επιδιωκόμενα θύματα είναι οι ηλικιωμένοι.
• Τα επιδιωκόμενα θύματα δεν αισθάνονται ότι φλέγονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα θύματα διαπιστώθηκε ότι πέθαναν από καρδιακή προσβολή.
• Υπάρχουν άνθρωποι που επέζησαν από αυθόρμητη καύση.

Λανθασμένα χαρακτηριστικά

Ορισμένα χαρακτηριστικά αναφέρονται συχνά σε σχέση με την ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, αλλά στην πραγματικότητα, δεν αποκαλύπτουν κανένα μοτίβο σε αυτό το φαινόμενο.

• Τα σκοπούμενα θύματα είναι συνήθως παχιά. Αυτό δεν είναι αλήθεια: τα περισσότερα από τα φερόμενα θύματα είναι κανονικού βάρους. Αυτή η εξήγηση χρησιμοποιείται συνήθως από τους υποστηρικτές της υπόθεσης του ανθρώπινου κεριού.
• Τα σκοπούμενα θύματα πάσχουν πάντα από αλκοολισμό. Ο αλκοολισμός χρησιμοποιείται συχνά ως εξήγηση αυτού του φαινομένου από βικτωριανούς ηθικολόγους, καθώς και από υποστηρικτές της νηφαλιότητας και της θρησκευτικής ηθικής. Θεωρήθηκε ότι το αλκοόλ μούσκεψε το σώμα σε τέτοιο βαθμό που μια σπίθα ήταν αρκετή για να το ανάψει. Στην πραγματικότητα, είναι αδύνατο. Πολλοί ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του Yakov Perelman, στην «Διασκεδαστική Φυσική» του σημείωσαν ότι οι ιστοί του ανθρώπινου σώματος δεν μπορούν να κορεσθούν με αλκοόλ σε τέτοιο βαθμό.
• Τα κρανία των φερόμενων θυμάτων συρρικνώνονται από τη ζέστη. Το κρανίο, χωρίς δέρμα, μαλλιά, μάτια, μύτη και μυϊκές ίνες, μπορεί να φαίνεται στον παρατηρητή μικρότερο από το μέγεθος του κεφαλιού. Δεν υπάρχουν συνθήκες θερμοκρασίας κάτω από τις οποίες τα ανθρώπινα οστά θα μειωνόταν σε μέγεθος. Η μόνη περίπτωση που τεκμηριώθηκε λανθασμένα μια μείωση στο κρανίο ήταν ο θάνατος της Mary Hardy Reaser στην πόλη, η οποία στη συνέχεια έγινε αντικείμενο αστείων σχετικά με την αυθόρμητη καύση του ανθρώπου.
• ύποπτα θύματα αυθόρμητης καύσης αυτοπυρπολήθηκαν με ένα απρόσεκτα πεταμένο τσιγάρο. Αυτό δεν είναι αλήθεια: τα περισσότερα από τα φερόμενα θύματα ήταν μη καπνιστές. Ένα απρόσεκτα πεταμένο τσιγάρο μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά, αλλά δεν μπορεί να βάλει φωτιά στο ανθρώπινο σώμα: εάν πιέσετε την καμένη άκρη του τσιγάρου στο δέρμα, θα προκληθεί μόνο ένα ελαφρύ έγκαυμα και το ίδιο το τσιγάρο θα σβήσει.

Υποθέσεις

Η αυτανάφλεξη δεν υπάρχει

Οι περισσότερες υποθέσεις για την προέλευση του φαινομένου βασίζονται στην ιδέα ότι, ως εκ τούτου, δεν υπάρχει αυθόρμητη καύση. Εκτός από τις φυσικές ερμηνείες του φαινομένου, υπάρχουν και πιο πεζές εξηγήσεις. Στην πόλη του Κόμη Γκόρλιτζ, που ζούσε στο Ντάρμσταντ, γύρισε σπίτι και διαπίστωσε ότι η πόρτα του δωματίου της γυναίκας του ήταν κλειδωμένη και η ίδια η κόμισσα δεν υπήρχε πουθενά. Όταν έσπασε η πόρτα του δωματίου της, το μερικώς καμένο σώμα της κόμισσας Γκόρλιτζ βρέθηκε στο πάτωμα και το ίδιο το δωμάτιο υπέστη επίσης ζημιές από φωτιά: το γραφείο κάηκε, το παράθυρο και οι καθρέφτες έσπασαν και τα πράγματα στο δωμάτιο ήταν σε αταξία. Προέκυψε το ερώτημα αν αυτή η περίπτωση είναι αυθόρμητη καύση.

Τρία χρόνια αργότερα, ένας άνδρας ονόματι Stauff, πρώην υπάλληλος του κόμη, κατηγορήθηκε ότι σκότωσε την κόμισσα. Ο Στάουφ ομολόγησε ότι μια φορά μπήκε κατά λάθος στο δωμάτιο της κοντέσσας και προσελκύθηκε από τα κοσμήματα και τα χρήματα του νεκρού. Ο Stauff αποφάσισε να τα κλέψει, αλλά εκείνη τη στιγμή η ερωμένη του σπιτιού επέστρεψε απροσδόκητα. Ο Στάουφ κατάφερε να στραγγαλίσει τη γυναίκα, και για να κρύψει το ίχνος του εγκλήματος, της έβαλε φωτιά.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι πολύ συχνά περιπτώσεις που μπορεί να αποδοθούν σε αυθόρμητη καύση θεωρούνται συχνά λανθασμένα από την ιατροδικαστική ως προσπάθεια απόκρυψης των ιχνών εγκλήματος. Ωστόσο, συνήθως τα αντικείμενα και τα κοσμήματα των υποτιθέμενων θυμάτων αυθόρμητης καύσης παραμένουν άθικτα.

Μεταξύ άλλων εκδοχών, μπορεί κανείς επίσης να επισημάνει την υπόθεση των Alan Baird και Dougal Drysdale: ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο εργάζεται σε ένα γκαράζ και συνήθως καθαρίζει τα ρούχα του από υπολείμματα με πίδακα πεπιεσμένου αέρα, αλλά αυτή τη φορά καθάρισε τις φόρμες του με ένα πίδακα καθαρό οξυγόνο, το οποίο αύξησε προσωρινά, αλλά πολύ σημαντικά την ευφλεκτότητα των ρούχων. Ένα αναμμένο τσιγάρο αρκεί για να πάρει έναν άνθρωπο φωτιά.

Οι σύγχρονοι ερευνητές εξηγούν την ανάφλεξη ενός ατόμου υπό κανονικές συνθήκες με δύο βασικές υποθέσεις: τη θεωρία του ανθρώπινου κεριού και τη θεωρία της ανάφλεξης από στατικό ηλεκτρισμό.

Η επίδραση του ανθρώπινου κεριού

Το φαινόμενο Human Candle είναι ένα φαινόμενο όπου τα ρούχα του θύματος είναι εμποτισμένα με λιωμένο ανθρώπινο λίπος και αρχίζουν να λειτουργούν ως φυτίλι κεριών. Ένα τέτοιο φαινόμενο μπορεί πράγματι να συμβεί υπό ορισμένες συνθήκες. Η θεωρία υποθέτει μια εξωτερική πηγή ανάφλεξης: αφού στεγνώσει, η καύση θα συνεχιστεί λόγω του σιγαστήρα του λίπους.

Πείραμα του BBC

Τα αποτελέσματα του πειράματος επιβεβαίωσαν γενικά τη θεωρία του ανθρώπινου κεριού, ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του John Hymer, είπαν ότι το ίδιο το πείραμα ήταν παραποιημένο.

Πρέπει να σημειωθεί ότι η θεωρία του ανθρώπινου κεριού δεν απαντά σε μια σειρά από ερωτήματα που σχετίζονται με περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης:

• Γιατί τα περισσότερα από τα θύματα ήταν αδύνατοι άνθρωποι, πρακτικά χωρίς σωματικό λίπος;
• Ποια ήταν η πηγή της πυρκαγιάς στις περισσότερες περιπτώσεις (τα περισσότερα θύματα ήταν μη καπνιστές);

MythBusters Experiment

Υπόθεση στατικής ανάφλεξης

Άλλες υποθέσεις

Υπάρχουν άλλες, πολύ λιγότερο δημοφιλείς υποθέσεις:

Στο βιβλίο του «The Enchanting Fire», που δημοσιεύτηκε στο John Hymer, αφού ανέλυσε μια σειρά από περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μοναχικοί άνθρωποι που πέφτουν σε προσκύνηση ακριβώς πριν πάρουν φωτιά είναι πιο συχνά τα θύματά της.

Ο Hymer πρότεινε ότι μια ψυχοσωματική διαταραχή σε άτομα με κατάθλιψη θα μπορούσε να οδηγήσει στην απελευθέρωση υδρογόνου και οξυγόνου από το ανθρώπινο σώμα και να ξεκινήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση μιτοχονδριακών μικροεκρήξεων.

Ένας άλλος ερευνητής, ο Larry Arnold (Πρόεδρος της ParaScience International), στο βιβλίο του Ablaze! () εξέφρασε την άποψη ότι η αιτία της αυθόρμητης καύσης μπορεί να είναι ακόμη άγνωστο υποατομικό σωματίδιο, που ονομάζεται πυρότον, που εκπέμπεται από τις κοσμικές ακτίνες. Συνήθως αυτό το σωματίδιο περνά ελεύθερα από το ανθρώπινο σώμα χωρίς να προκαλεί βλάβη (όπως ένα νετρίνο), αλλά μερικές φορές μπορεί να χτυπήσει τον πυρήνα του κυττάρου και να οδηγήσει σε μια αλυσιδωτή αντίδραση που μπορεί να καταστρέψει εντελώς το ανθρώπινο σώμα. Αυτή η υπόθεση δεν υποστηρίχθηκε. Στο περιοδικό Fortean Times, ο Ian Simmons αντέδρασε σε αυτή την υπόθεση: «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη για την ύπαρξη ενός τέτοιου σωματιδίου και η εφεύρεση του απλώς για να εξηγήσει την ανθρώπινη αυθόρμητη καύση είναι μια ανόητη ιδέα».

Υπάρχει μια υπόθεση ότι οι περιπτώσεις ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης προκαλούνται από εκκένωση κεραυνού μπάλας, ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι το ίδιο το φαινόμενο του κεραυνού μπάλας δεν είναι κατανοητό, είναι πολύ νωρίς για να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με τη συμμετοχή αυτού του φαινομένου σε ανθρώπινη αυθόρμητη καύση.

Στατιστικά στοιχεία και περιπτώσεις επιβίωσης μετά από αυθόρμητη καύση

Είναι σχεδόν αδύνατο να συγκεντρωθούν ακριβή στατιστικά στοιχεία για περιπτώσεις αυτόματης καύσης. Στην ΕΣΣΔ, όλες οι περιπτώσεις που έμοιαζαν με αυθόρμητη καύση συνήθως αποδίδονταν σε απρόσεκτο χειρισμό της φωτιάς ή τους έδιναν μια διαφορετική λογική εξήγηση ακόμη και όταν το σώμα του θύματος είχε καεί εντελώς και τα ρούχα παρέμεναν ανέπαφα. Μπορούν να συγκεντρωθούν ορισμένα παγκόσμια στατιστικά στοιχεία για εκείνες τις περιπτώσεις όπου η αιτία της πυρκαγιάς παρέμενε άγνωστη και η έρευνα για την υπόθεση διακόπηκε.

• Δεκαετία 1950: 11 περιπτώσεις.
• Δεκαετία 1960: 7 περιπτώσεις.
• Δεκαετία 1970: 13 περιπτώσεις.
• Δεκαετία 1980: 22 περιπτώσεις.

Υπάρχουν άνθρωποι που επέζησαν από περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης. Ανάμεσα στα πιο γνωστά, τεκμηριωμένα παραδείγματα είναι ο 71χρονος Βρετανός Wilfrid Gauthorpe και ο Αμερικανός πωλητής Jack Angel. Και στις δύο περιπτώσεις, οι γιατροί δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν την αιτία της αυθόρμητης καύσης. Τα προσβεβλημένα άκρα έπρεπε να ακρωτηριαστούν.

Αναφορές στη λογοτεχνία

• Στο μυθιστόρημα του Charles Dickens «Bleak House» η αυθόρμητη ανάφλεξη ενός αρνητικού χαρακτήρα αποκτά συμβολικό νόημα.
• Στο ποίημα Dead Souls του Nikolai Vasilyevich Gogol, η γαιοκτήμονας Korobochka αναφέρει ότι ο δουλοπάροικος σιδεράς της κάηκε.

«... Μέσα του κάπως πήρε φωτιά, ήπιε πάρα πολύ, μόνο ένα μπλε φως βγήκε από αυτόν, όλο σάπιο, φθαρμένο και μαυρισμένο σαν κάρβουνο…»

• Το μυθιστόρημα του Émile Zola Doctor Pascal περιγράφει λεπτομερώς τον θάνατο του γέρου Macquart, ο οποίος υπέφερε από αλκοολισμό. Σε ένα όνειρο, έπεσε το σωλήνα του στα ρούχα του και κάηκε εντελώς.
• Στο μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν Ο Δεκαπεντάχρονος Καπετάνιος, περιγράφεται μια περίπτωση όταν ο αρχηγός μιας φυλής των Νέγρων, που έπασχε επίσης από αλκοολισμό, πήρε φωτιά και κάηκε ολοσχερώς.
• Το διήγημα «Redburn» του Χέρμαν Μέλβιλ αναφέρεται σε έναν ναύτη που αναφλέγεται αυθόρμητα, πιθανόν από αλκοόλ.
• Στο μυθιστόρημα των A. G. Lazarchuk και M. G. Uspensky "The Hyperborean Plague" () εκπρόσωποι της εθνικότητας nimulansικανά να προκαλέσουν αυθόρμητη καύση των θυμάτων τους.
• Στο έργο του Les Podervyansky "Nirvana, or also Sprach Zarathustra" γίνεται αναφορά σε αυτό το φαινόμενο

Αναφορές στη λαϊκή κουλτούρα

Περιστατικά ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης έχουν συχνά παιχτεί στη λαϊκή κουλτούρα:

• Στο επεισόδιο "Spontaneous Combustion" της σειράς κινουμένων σχεδίων South Park, ορισμένοι από τους κατοίκους της πόλης πέθαναν από αυθόρμητη καύση λόγω της διατήρησης των αερίων για πολύ καιρό.
• Στο επεισόδιο "The Fire Within" του Psi Factor, οι άνθρωποι καίγονται αυθόρμητα λόγω των νανομηχανών που τοποθετήθηκαν κρυφά στο αίμα τους από την κυβέρνηση.
• Στο επεισόδιο "Fire" της σειράς X-Files, ένας εγκληματίας (πιθανώς ένας αντάρτης του IRA) θα μπορούσε να προκαλέσει ανεξάρτητα την αυθόρμητη καύση του και, με φλογερό πρόσχημα, να διαπράξει φόνους.
• Στην ταινία Bruce Almighty, ένας από τους χαρακτήρες φουντώνει αυθόρμητα το κεφάλι του.
• Στην ταινία Αυθόρμητη Καύση (1990), η αυθόρμητη καύση συνδέεται με τα πυρηνικά σχέδια του Πενταγώνου, το οποίο δοκίμασε εθελοντές τη δεκαετία του 1950.
• Σε ταινία

Υπάρχουν πολλές εικασίες για αυτό το θέμα, πολλά χρόνια συζητήσεων, αλλά αυτό το φαινόμενο δεν έχει ακόμη αποδειχθεί. Υπάρχουν πολλές θεωρίες που εξηγούν την πιθανότητα αυθόρμητης καύσης και γιατί μπορεί να συμβεί αυτό. Οι πιο κοινές πιθανές αιτίες είναι:

• ανθρώπινη επίδραση κεριού?
• ακετόνη στο σώμα (νόσος κέτωσης).
• στατική εκκένωση.

Έχει αποδειχθεί ότι το ανθρώπινο σώμα αποτελείται κατά 70% από νερό, αλλά περιέχει επίσης αρκετή ενέργεια αποθηκευμένη στον λιπώδη ιστό. Υπό κανονικές συνθήκες, το σώμα δεν θα μπορεί να μετατρέψει αυτή την ενέργεια σε φλόγα. Πρέπει να υπάρχει κάποιος ειδικός λόγος. Ως εκ τούτου, το φαινόμενο του SHC ταξινομείται ως παραφυσικό φαινόμενο.

Ιστορίες αυθόρμητης ανθρώπινης καύσης

Για πρώτη φορά, η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση καταγράφηκε σε ένα τόσο αρχαίο κείμενο όπως η Βίβλος. Αλλά αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί ως αξιόπιστη απόδειξη. Τα τελευταία 300 χρόνια έχουν καταγραφεί περισσότερα από 200 γεγονότα. Τα πρώτα αξιόπιστα ιστορικά γεγονότα που επιβεβαιώνουν την επίδραση της αυθόρμητης καύσης προέρχονται από το 1673. Ο Γάλλος Jonas Dupont δημοσίευσε μια συλλογή μελετών για αυθόρμητες περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης ανθρώπων. Εμπνεύστηκε να γράψει αυτό το βιβλίο από μια αστυνομική αναφορά στην υπόθεση Nicole Millett, στην οποία ένας άνδρας αθωώθηκε για τη δολοφονία της συζύγου του. Το δικαστήριο ήταν πεπεισμένο ότι η αυθόρμητη καύση την είχε σκοτώσει. Κάηκε σε στάχτη σε ένα κρεβάτι με άχυρο, αλλά το κρεβάτι δεν πήρε φωτιά.

Στις 9 Απριλίου 1744, η 60χρονη Γκρέις Πετ κάηκε μέχρι θανάτου στο Ίπσουιτς της Αγγλίας. Έκανε κατάχρηση αλκοόλ και βρέθηκε από την κόρη της. Μόνο μια χούφτα στάχτη απέμεινε από αυτήν και τα κοντινά αντικείμενα και τα ρούχα που βρίσκονταν δίπλα της δεν υπέστησαν ζημιές από τη φωτιά.

Στη δεκαετία του 1800, πολλοί συγγραφείς άρχισαν να περιγράφουν δραματικές σκηνές θανάτου χρησιμοποιώντας αυτό το παραφυσικό φαινόμενο. Ο Κάρολος Ντίκενς, ο Εμίλ Ζολά και ο Ιούλιος Βερν περιέγραψαν την αυθόρμητη ανθρώπινη καύση στα βιβλία τους.

Ο Captain Marryat, στο μυθιστόρημά του Jacob the Faithful, δανείστηκε λεπτομέρειες από μια αναφορά της αστυνομίας του Λονδίνου του 1832. Περιέγραψε τον θάνατο της μητέρας του πρωταγωνιστή του Yakov. Η μητέρα του ήταν εθισμένη στο αλκοόλ και κατά τη διάρκεια της παραμονής της στη φορτηγίδα, κάηκε στην καμπίνα. Επιπλέον, μια απανθρακωμένη κηλίδα πίσσας και στάχτη παρέμειναν στο κρεβάτι και το ίδιο το κρεβάτι δεν πήρε φωτιά.

Το 1852, ο Κάρολος Ντίκενς έκαψε αυθόρμητα τον χαρακτήρα του Crook στο Bleak House. Ο Κρουκ ήταν επίσης αλκοολικός. Εκείνη την εποχή πιστευόταν ότι το φαινόμενο της αυθόρμητης καύσης (SHC) συνδέθηκε με αναθυμιάσεις αλκοόλης. Ο φιλόσοφος και κριτικός λογοτεχνίας Τζορτζ Χένρι Λιούις ειρωνεύτηκε τον Ντίκενς. Δήλωσε ότι ο Κάρολος προσπάθησε να «διαιωνίσει την αμόρφωτη δεισιδαιμονία» ότι το SHC ήταν αδύνατον. Ο Lewis ερεύνησε λεπτομερώς διάφορα παραφυσικά φαινόμενα και, συγκεκριμένα, περίπου τριάντα περιπτώσεις SHC.

Ο θάνατος της Ιταλίδας κόμισσας Cornelia de Bandi, που κάηκε θανάσιμα στο κρεβάτι της, μοιάζει εντυπωσιακά με την περίπτωση της Nicole Millet, η οποία ενέπνευσε τον Dupont να γράψει το βιβλίο πριν από 100 χρόνια. Υπήρχε ένα σωρό στάχτες, και το κρεβάτι ήταν ανέγγιχτο από τη φωτιά. Πολλοί έχουν γράψει για το SHC ότι η θερμοκρασία στην οποία συνέβη η αυθόρμητη καύση ξεπέρασε τους 1000 βαθμούς Κελσίου.

Στις 18 Μαΐου 1957, η 68χρονη Άννα Μάρτιν από την Πενσυλβάνια στη Δυτική Φιλαδέλφεια βρέθηκε καμένη μέχρι θανάτου. Τα παπούτσια της και μέρος του ποδιού της έμειναν. Ο ιατροδικαστής ισχυρίστηκε ότι η θερμοκρασία καύσης έφτασε τους 1500-2000 βαθμούς, αν και οι εφημερίδες παρέμειναν άθικτες εκεί κοντά.

Στις 5 Δεκεμβρίου 1966, ο Irving Bentley από την Πενσυλβάνια βρέθηκε νεκρός. Υπήρχε ένα σωρό στάχτη και μέρος του ποδιού. Στο μπάνιο όπου κάηκε υπήρχε ένα καμένο πάτωμα διαμέτρου περίπου ενός μέτρου.

Ίσως η πιο δυνατή περίπτωση αυθόρμητης καύσης συνέβη στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα. Το 1951, η Mary Reeser, 67 ετών, βρέθηκε στο διαμέρισμά της, καμένη στην καρέκλα της. Το μόνο που είχε απομείνει από τη γυναίκα των 175 κιλών ήταν ένα καμένο κάθισμα, ένα κρανίο και ένα ολόκληρο πόδι, 10 κιλά στάχτη και μια σειρά από παντόφλες. Η αναφορά της αστυνομίας ανέφερε ότι η κα Reeser είχε γίνει καπνός από ένα εύφλεκτο νυχτικό από οξικό οξύ που πήρε φωτιά από ένα τσιγάρο που έπεσε.

Ο μυστηριώδης θάνατος της Mary Reeser

Ο ιατροδικαστής δήλωσε ότι χρειάστηκε θερμότητα 3.000 βαθμών για να γίνει στάχτη το σώμα, αλλά θα έπρεπε να καταστρέψει και το διαμέρισμα. Μάλιστα, οι ζημιές ήταν ελάχιστες, και μόνο το ταβάνι καλύφθηκε με αιθάλη.

Θεωρίες για την αυθόρμητη καύση

Πολλά θύματα της αυθόρμητης καύσης ήταν αλκοολικοί. Τον 19ο αιώνα έγιναν πειράματα με κρέας εμποτισμένο με οινόπνευμα. Από μόνο του δεν μπορούσε να πάρει φωτιά, ούτε από τη ζέστη.

Πολλά από τα θύματα ήταν υπέρβαρα. Υπάρχει μια ολόκληρη θεωρία που ονομάζεται «Human Candle Effect», όταν η ηλιοθεραπεία συνδέεται με ρούχα εμποτισμένα σε λίπος. Με την παρουσία μιας εξωτερικής πηγής φωτιάς, τέτοια ρούχα θα μπορούσαν πραγματικά να αναφλεγούν και μετά την εξαφάνιση της φωτιάς, το άτομο συνέχισε να σιγοκαίει, σαν ένα κερί που τροφοδοτείται από λίπος. Αλλά και πάλι, αυτό είναι απλώς μια υπόθεση. Ανάμεσα στα θύματα υπήρχαν και αδύνατοι άνθρωποι.

Υπήρχε μια άλλη έκδοση - στατικός ηλεκτρισμός. Το ηλεκτροστατικό δυναμικό στο σώμα μπορεί ακόμη και να είναι πολύ σημαντικό.

Επίσης, υπάρχουν εκρηκτικοί συνδυασμοί χημικών ουσιών που μπορούν να σχηματιστούν στο πεπτικό σύστημα λόγω υποσιτισμού. Στην κέτωση, η ακετόνη συσσωρεύεται στο ανθρώπινο σώμα. Όταν αναφλέγεται (ακόμη και από στατική εκκένωση), ένα άτομο μπορεί να καεί. Τέτοια πειράματα πραγματοποιήθηκαν με χοίρους που αντλήθηκαν με ακετόνη.

Τα ηλεκτρικά πεδία που περιβάλλουν το ανθρώπινο σώμα μπορούν να δημιουργήσουν εσωτερική θερμότητα.

Υπάρχουν πολλές θεωρίες, αλλά δεν έχει δοθεί ποτέ μια ικανοποιητική εξήγηση για το παραφυσικό φαινόμενο της αυθόρμητης ανθρώπινης καύσης (SHC). Το μυστήριο δεν έχει ακόμη λυθεί.

Παρόμοιες συνέπειες της αυθόρμητης αυθόρμητης καύσης

Μετά από αυθόρμητη ανάφλεξη, κατά κανόνα, τα εγκαύματα είναι πιο σοβαρά από ό,τι από την κανονική πυρκαγιά. Τα εγκαύματα δεν κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλο το σώμα. Τα άκρα συνήθως παραμένουν, αλλά ο κορμός έχει καεί. Μερικές φορές οι κορμοί καίγονται εντελώς και ακόμη και τα οστά γίνονται στάχτη, ενώ τα χέρια, τα πόδια ή το κεφάλι παραμένουν άκαυστα.

Μόνο τα αντικείμενα που βρίσκονταν απευθείας στο σώμα καίγονται. Η φωτιά δεν ξεπερνά το σώμα. Συχνά τα εύφλεκτα υλικά ήταν μόνο λίγα εκατοστά μακριά και δεν αναφλέγονταν.

Τα αντικείμενα καταστρέφονται από πολύ υψηλές θερμοκρασίες: λιωμένα κεριά, ραγισμένοι καθρέφτες.

Τα κρεματόρια τείνουν να είναι περίπου 2.000 βαθμούς Φαρενάιτ, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν θραύσματα οστών που πρέπει να λειανθούν. Και σε περιπτώσεις αυθόρμητης αυτόματης καύσης, η θερμοκρασία ξεπερνά τους 3000 βαθμούς, αφήνοντας σχεδόν τίποτα εκτός από στάχτη.

Τύποι αυθόρμητης ανθρώπινης καύσης

Όλες οι θανατηφόρες αυθόρμητες καύσεις καταγράφηκαν από τα λόγια των ερευνητών που μελέτησαν τι ακριβώς θα μπορούσε να είχε συμβεί στο θύμα.

Κάποιες υποθέσεις ήταν με μάρτυρες, κάποιες όχι. Όλα έγιναν σε κλειστό χώρο. Το θύμα έμεινε μόνο του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν υπήρχαν μάρτυρες κοντά (στο διπλανό δωμάτιο), κανείς δεν άκουγε ποτέ κραυγές πόνου, κλήσεις για βοήθεια.

Η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση (SHC) είναι ένα σπάνιο φαινόμενο, που συχνά περιγράφεται ως παραφυσικό φαινόμενο, στο οποίο ένα άτομο μπορεί να αναφλεγεί χωρίς ορατή εξωτερική πηγή πυρκαγιάς. Η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση αποτελεί αντικείμενο πολυάριθμων φημών και διαφωνιών. Μέχρι τώρα, δεν υπάρχουν ακριβείς φυσικές αποδείξεις για την ύπαρξη αυτού του φαινομένου και η ίδια η πιθανότητα απορρίπτεται πλέον από τους περισσότερους επιστήμονες. Υπάρχουν δύο κύριες υποθέσεις που εξηγούν περιπτώσεις ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης, και οι δύο υποδηλώνουν εξωτερική πηγή πυρκαγιάς: η υπόθεση του ανθρώπινου κεριού και η ανάφλεξη από στατικό ηλεκτρισμό ή κεραυνό μπάλας. Αν και από φυσική άποψη, το ανθρώπινο σώμα περιέχει αρκετή ενέργεια αποθηκευμένη με τη μορφή σωματικού λίπους, υπό κανονικές συνθήκες, ένα άτομο δεν μπορεί να αναφλεγεί αυθόρμητα.

1. Ιστορία

2 Χαρακτηριστικά περιπτώσεων αυτόματης καύσης

2.1 Εσφαλμένα χαρακτηριστικά

3 Υποθέσεις

3.1 Η επίδραση του ανθρώπινου κεριού

3.1.1 Πείραμα BBC

3.2 Υπόθεση στατικής ανάφλεξης

3.3 Άλλες υποθέσεις

4 Στατιστικά στοιχεία και περιπτώσεις επιβίωσης μετά από αυθόρμητη καύση

5 Αναφορές στη λογοτεχνία

6 Αναφορές στη λαϊκή κουλτούρα

7 Σημειώσεις

8 Βλ

9 Βιβλιογραφία

Ιστορία

Το φαινόμενο της ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης συχνά αποκαλείται λανθασμένα αστικός μύθος, αν και οι περιγραφές του βρίσκονται στην αρχαιότητα, για παράδειγμα, στη Βίβλο:

Ο λαός άρχισε να μουρμουρίζει δυνατά εναντίον του Κυρίου. Και ο Κύριος άκουσε, και ο θυμός Του άναψε, και η φωτιά του Κυρίου άναψε ανάμεσά τους, και άρχισε να καταστρέφει το τέλος του στρατοπέδου. (Αριθμ. 11:1)

Η μεσαιωνική βιβλιογραφία καταγράφει επίσης περιπτώσεις ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης: για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της βασίλισσας Bona Sforza (μεταξύ 1515 και 1557), ο ιππότης Polonius Worthius πέθανε στο Μιλάνο μπροστά στα μάτια των γονιών και των γιων του: μετά από δύο κουτάλες μεθυσμένου κρασιού, ξαφνικά άρχισε να βγάζει φλόγες από το στόμα του και κάηκε .

Τα πιο λεπτομερή στοιχεία της ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης αρχίζουν να εμφανίζονται από τον 18ο αιώνα. Το 1731, κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες, η κόμισσα Cornelia di Bandi πέθανε στην ιταλική πόλη Cesena: τα πόδια της, ντυμένα με κάλτσες και μέρος του κρανίου της βρέθηκαν στην κρεβατοκάμαρα.

Τον Απρίλιο του 1744, στο Ίπσουιτς (Αγγλία), η κόρη μιας 60χρονης αλκοολικής Γκρίς Πέτα βρήκε τον πατέρα της νεκρό στο πάτωμα του σπιτιού: σύμφωνα με την ίδια, «κάηκε χωρίς φωτιά, σαν μια δέσμη καυσόξυλα». Τα ρούχα του γέρου ήταν σχεδόν άθικτα.

Η πρώτη πιο αξιόπιστη απόδειξη περιπτώσεων ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης προέρχεται από το 1763, όταν ο Γάλλος John Dupont δημοσίευσε ένα βιβλίο με μια συλλογή περιπτώσεων ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης με τίτλο «De Incendiis Corporis Humani Spontaneis». Σε αυτό, μεταξύ άλλων, αναφέρει την περίπτωση του Nicolas Millet, ο οποίος αθωώθηκε από την κατηγορία της δολοφονίας της συζύγου του όταν το δικαστήριο βεβαιώθηκε ότι πέθανε από αυθόρμητη καύση. Η σύζυγος του Μιλέ, μια Παριζιάνα που έπινε πολύ αλκοόλ, βρέθηκε στο σπίτι έχοντας μόνο ένα σωρό στάχτες, ένα κρανίο και οστά δακτύλων της. Το αχυρένιο στρώμα στο οποίο βρέθηκε ήταν ελάχιστα κατεστραμμένο.

Γύρω στο 1853, στο Κολόμπους του Οχάιο, ένας Γερμανός ιδιοκτήτης αλκοολούχων ποτών έπιασε φωτιά και κατασπαράχθηκε από τις φλόγες. Αυτή η περίπτωση αναφέρθηκε από τον Charles Dickens στον πρόλογο της δεύτερης έκδοσης του μυθιστορήματός του Bleak House, όπου περιέγραψε μια φανταστική περίπτωση ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης. Το 1861, ο κριτικός λογοτεχνίας και φιλόσοφος Τζορτζ Χένρι Λιούις δημοσίευσε την αλληλογραφία του με τον Ντίκενς, στην οποία κατηγορούσε τον συγγραφέα ότι διέδιδε μύθους:

«Σε αυτές τις σημειώσεις, συνήθως γράφουν ότι παραμένει λιπαρή αιθάλη από το ανθρώπινο σώμα και μερικά υπολείμματα οστών. Όλοι ξέρουμε ότι αυτό δεν μπορεί να συμβεί».

Το 1870, δημοσιεύτηκε ένα σημείωμα «Σχετικά με την αυθόρμητη καύση» από έναν επίκουρο καθηγητή ιατροδικαστικής στο Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν. Σε αυτό, έγραψε ότι βρήκε περίπου 54 σύγχρονους επιστήμονες που είχαν γράψει ποτέ για την ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, εκ των οποίων οι 35 εξέφρασαν ξεκάθαρα τη γνώμη τους για αυτό το φαινόμενο.

Πέντε (συμπεριλαμβανομένου του Justus Liebig) υποστήριξαν ότι η αυθόρμητη καύση ήταν αδύνατη και ότι όλες οι τεκμηριωμένες περιπτώσεις ήταν φάρσες.

Τρεις (συμπεριλαμβανομένου του Guillaume Dupuytren) πίστευαν ότι οι περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης ήταν πραγματικές, αλλά είχαν διαφορετική φύση, δηλαδή: υπήρχε κάποια εξωτερική πηγή πυρκαγιάς.

Είκοσι επτά επιστήμονες (συμπεριλαμβανομένων των Devergy και Orfil) επέμειναν ότι η αυθόρμητη καύση του ανθρώπινου σώματος είναι αρκετά πιθανή.

Χαρακτηριστικά περιπτώσεων αυτόματης καύσης

Συνήθως αναφέρεται ως ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, όλες οι περιπτώσεις έχουν μια σειρά από διακριτικά χαρακτηριστικά:

Το σώμα του θύματος παίρνει φωτιά χωρίς ορατή εξωτερική πηγή πυρκαγιάς.

Το ανθρώπινο σώμα κατά την αυθόρμητη καύση καίγεται πολύ πιο διεξοδικά από ό,τι με τη συνηθισμένη ανάφλεξη. Η ζημιά, ωστόσο, κατανέμεται άνισα στο σώμα: μερικές φορές παραμένει ένα ολόκληρο κρανίο και, λιγότερο συχνά, τα άκρα.

Η πλειονότητα των ανθρώπινων αυθόρμητων συμβάντων καύσης συμβαίνουν σε εσωτερικούς χώρους, αν και αυτό μπορεί να οφείλεται σε ένα ατελές δείγμα συμβάντων αυθόρμητης καύσης.

Η θερμοκρασία καύσης του σώματος σε περίπτωση αυθόρμητης καύσης είναι πολύ υψηλότερη από αυτή που χρησιμοποιείται στα κρεματόρια. Για να γίνουν στάχτη τα ανθρώπινα οστά απαιτούνται θερμοκρασίες πάνω από 1700 ° C, ενώ στα κρεματόρια χρησιμοποιούνται θερμοκρασίες γύρω στους 1100 ° C και τα οστά πρέπει να συνθλίβονται για να καεί εντελώς το πτώμα. Ακόμα κι αν το σώμα ενός ατόμου περιχυθεί με βενζίνη και πυρποληθεί, δεν θα μπορεί να καεί εντελώς: η φωτιά θα σταματήσει αμέσως μετά την εξάντληση του υγρού καυσίμου: το ανθρώπινο σώμα περιέχει πολύ νερό για να σβήσει τη φλόγα. Είναι γνωστό ότι ο Αδόλφος Χίτλερ διέταξε να περιχυθεί το σώμα του, αφού αυτοκτόνησε, με βενζίνη και να καεί. Παρά το γεγονός ότι το σώμα του δικτάτορα ήταν γεμάτο με 20 λίτρα βενζίνης, οι στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού βρήκαν το πτώμα του Χίτλερ σχεδόν άθικτο.

Κατά τη διάρκεια της αυθόρμητης καύσης, οι φλόγες είναι πολύ μικρές, αλλά η έκθεση σε ζεστό αέρα μπορεί να βλάψει τα κοντινά αντικείμενα: για παράδειγμα, μια οθόνη τηλεόρασης μπορεί να σκάσει.

Τα αρσενικά είναι πιο πιθανό να πέφτουν θύματα αυθόρμητης καύσης παρά τα θηλυκά.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα επιδιωκόμενα θύματα είναι οι ηλικιωμένοι.

Τα επιδιωκόμενα θύματα δεν αισθάνονται ότι φλέγονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, διαπιστώθηκε ότι τα θύματα πέθαναν από καρδιακή προσβολή.

Υπάρχουν άνθρωποι που επέζησαν από αυθόρμητη καύση.

Λανθασμένα χαρακτηριστικά

Ορισμένα χαρακτηριστικά αναφέρονται συχνά σε σχέση με την ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, αλλά στην πραγματικότητα, δεν αποκαλύπτουν κανένα μοτίβο σε αυτό το φαινόμενο.

Τα επιδιωκόμενα θύματα είναι συνήθως παχιά. Αυτό δεν είναι αλήθεια: τα περισσότερα από τα φερόμενα θύματα είναι κανονικού βάρους. Αυτή η εξήγηση χρησιμοποιείται συνήθως από τους υποστηρικτές της υπόθεσης του ανθρώπινου κεριού.

Τα επιδιωκόμενα θύματα είναι πάντα αλκοολικοί. Ο αλκοολισμός χρησιμοποιείται συχνά ως εξήγηση αυτού του φαινομένου από τους ηθικολόγους της εποχής της βασίλισσας Βικτώριας, καθώς και από τους υποστηρικτές της νηφαλιότητας και της θρησκευτικής ηθικής. Θεωρήθηκε ότι το αλκοόλ μούσκεψε το σώμα σε τέτοιο βαθμό που μια σπίθα ήταν αρκετή για να το ανάψει. Στην πραγματικότητα, είναι αδύνατο. Πολλοί ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του Yakov Perelman, στην «Διασκεδαστική Φυσική» του σημείωσαν ότι οι ιστοί του ανθρώπινου σώματος δεν μπορούν να κορεσθούν με αλκοόλ σε τέτοιο βαθμό.

Τα κρανία των υποτιθέμενων θυμάτων συρρικνώνονται από τη ζέστη. Το κρανίο, χωρίς δέρμα, μαλλιά, μάτια, μύτη και μυϊκές ίνες, μπορεί να φαίνεται στον παρατηρητή μικρότερο από το μέγεθος του κεφαλιού. Δεν υπάρχουν συνθήκες θερμοκρασίας κάτω από τις οποίες τα ανθρώπινα οστά θα μειωνόταν σε μέγεθος. Η μόνη περίπτωση στην οποία καταγράφηκε λανθασμένα μείωση του κρανίου ήταν ο θάνατος της Mary Hardy Reeser το 1951. Αυτό το περιστατικό στη συνέχεια έγινε αντικείμενο αστείων που σχετίζονται με την αυθόρμητη καύση του ανθρώπου.

Τα φερόμενα θύματα αυθόρμητης καύσης αυτοπυρπολήθηκαν με ένα απρόσεκτα πεταμένο τσιγάρο. Αυτό δεν είναι αλήθεια: τα περισσότερα από τα φερόμενα θύματα ήταν μη καπνιστές. Ένα απρόσεκτα πεταμένο τσιγάρο μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά, αλλά δεν μπορεί να βάλει φωτιά στο ανθρώπινο σώμα: εάν πιέσετε την καμένη άκρη του τσιγάρου στο δέρμα, θα προκληθεί μόνο ένα ελαφρύ έγκαυμα και το ίδιο το τσιγάρο θα σβήσει.

Υποθέσεις

Οι περισσότερες υποθέσεις για την προέλευση του φαινομένου βασίζονται στην ιδέα ότι τέτοια αυθόρμητη καύση δεν υπάρχει. Εκτός από τις φυσικές ερμηνείες του φαινομένου, υπάρχουν και πιο πεζές εξηγήσεις. Το 1847, ο κόμης Γκόρλιτς, ο οποίος ζούσε στο Ντάρμσταντ, επέστρεψε στο σπίτι και διαπίστωσε ότι η πόρτα του δωματίου της γυναίκας του ήταν κλειδωμένη και η ίδια η κόμισσα δεν βρισκόταν πουθενά. Όταν έσπασε η πόρτα του δωματίου της, το μερικώς καμένο σώμα της κόμισσας Γκόρλιτζ βρέθηκε στο πάτωμα και το ίδιο το δωμάτιο υπέστη επίσης ζημιές από φωτιά: το γραφείο κάηκε, το παράθυρο και οι καθρέφτες έσπασαν και τα πράγματα στο δωμάτιο ήταν σε αταξία. Προέκυψε το ερώτημα αν αυτή η περίπτωση είναι αυθόρμητη καύση.

Τρία χρόνια αργότερα, ένας άνδρας ονόματι Stauff, πρώην υπάλληλος του κόμη, κατηγορήθηκε ότι σκότωσε την κόμισσα. Ο Στάουφ ομολόγησε ότι μια φορά μπήκε κατά λάθος στο δωμάτιο της κοντέσσας και προσελκύθηκε από τα κοσμήματα και τα χρήματα του νεκρού. Ο Stauff αποφάσισε να τα κλέψει, αλλά εκείνη τη στιγμή η ερωμένη του σπιτιού επέστρεψε απροσδόκητα. Ο Στάουφ κατάφερε να στραγγαλίσει τη γυναίκα, και για να κρύψει το ίχνος του εγκλήματος, της έβαλε φωτιά.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι πολύ συχνά περιπτώσεις που μπορεί να αποδοθούν σε αυθόρμητη καύση θεωρούνται συχνά λανθασμένα από την ιατροδικαστική ως προσπάθεια απόκρυψης των ιχνών εγκλήματος. Ωστόσο, συνήθως τα αντικείμενα και τα κοσμήματα των υποτιθέμενων θυμάτων αυθόρμητης καύσης παραμένουν άθικτα.

Μεταξύ άλλων εκδοχών, μπορεί κανείς επίσης να επισημάνει την υπόθεση των Alan Baird και Dougal Drysdale: ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο εργάζεται σε ένα γκαράζ και συνήθως καθαρίζει τα ρούχα του από υπολείμματα με πίδακα πεπιεσμένου αέρα, αλλά αυτή τη φορά καθάρισε τις φόρμες του με ένα πίδακα καθαρό οξυγόνο, το οποίο αύξησε προσωρινά, αλλά πολύ σημαντικά την ευφλεκτότητα των ρούχων. Ένα αναμμένο τσιγάρο αρκεί για να πάρει έναν άνθρωπο φωτιά.

Οι σύγχρονοι ερευνητές εξηγούν την ανάφλεξη ενός ατόμου υπό κανονικές συνθήκες με δύο βασικές υποθέσεις: τη θεωρία του ανθρώπινου κεριού και τη θεωρία της ανάφλεξης από στατικό ηλεκτρισμό.

Η επίδραση του ανθρώπινου κεριού

Το φαινόμενο Human Candle είναι ένα φαινόμενο όπου τα ρούχα του θύματος είναι κορεσμένα με λιωμένο ανθρώπινο λίπος και αρχίζουν να λειτουργούν ως φυτίλι κεριών. Ένα τέτοιο φαινόμενο μπορεί πράγματι να συμβεί υπό ορισμένες συνθήκες. Η θεωρία υποθέτει μια εξωτερική πηγή ανάφλεξης: αφού στεγνώσει, η καύση θα συνεχιστεί λόγω του σιγαστήρα του λίπους.

Το 1965, ο καθηγητής David Guy διεξήγαγε ένα πείραμα προσομοίωσης της επίδρασης του ανθρώπινου κεριού. Πήρε μια μικρή μερίδα ανθρώπινου λίπους και την τύλιξε σε ένα πανί για να προσομοιώσει τα ρούχα. Στη συνέχεια κρέμασε αυτό το «κερί» πάνω από έναν καυστήρα Bunsen. Έπρεπε να κρατήσει τον καυστήρα αναμμένο για πάνω από ένα λεπτό πριν αρχίσει να σιγοκαίει το λίπος. Αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι το ανθρώπινο λίπος περιέχει πολύ νερό. Περιγράφοντας το πείραμά του, ο David Gee σημείωσε ότι το λίπος κάηκε με μια καπνιστή κίτρινη φλόγα και χρειάστηκε περίπου μία ώρα για να καεί εντελώς η δέσμη. Αυτό εξηγεί τη διάρκεια της διαδικασίας καύσης σε περιπτώσεις που αποδίδονται σε ανθρώπινη αυθόρμητη καύση, καθώς και την πιθανότητα να παραμείνουν από το θύμα μέρη του σώματος χωρίς εναποθέσεις λίπους.

Στη δικαστική πρακτική, υπάρχουν αρκετές περιπτώσεις που καταδεικνύουν την επίδραση αυτού του αποτελέσματος. Τον Φεβρουάριο του 1991, σε μια δασική ζώνη κοντά στην πόλη Medford (Όρεγκον, ΗΠΑ), δύο αλήτες ανακάλυψαν το φλεγόμενο σώμα μιας ενήλικης γυναίκας, ξαπλωμένη μπρούμυτα σε πεσμένα φύλλα. Έκαναν συναγερμό και σύντομα ο σερίφης έφτασε στον τόπο του εγκλήματος. Διαπιστώθηκε ότι το θύμα ήταν παχύσαρκο. Υπήρχαν πολλά τραύματα από μαχαίρι στην πλάτη και στο στήθος της. Οι μαλακοί ιστοί του δεξιού χεριού, του κορμού και του άνω μέρους των ποδιών κάηκαν ολοσχερώς. Τα περισσότερα από τα οστά στις πληγείσες περιοχές διατηρήθηκαν, αλλά τα οστά της λεκάνης και της σπονδυλικής στήλης καταστράφηκαν ολοσχερώς και μετατράπηκαν σε γκρίζα σκόνη από τη φωτιά. Στη συνέχεια ο δολοφόνος συνελήφθη: ομολόγησε ότι έριξε το σώμα με υγρό μπάρμπεκιου και του έβαλε φωτιά. Επίσης, σύμφωνα με μαρτυρίες του, προέκυψε ότι το σώμα της γυναίκας, μέχρι να ανακαλυφθεί, καιγόταν για περίπου 13 ώρες. Έτσι, ένας συνδυασμός περιστάσεων συνέβαλε στην εμφάνιση του φαινομένου του ανθρώπινου κεριού: η παρουσία ενός καταλύτη και μιας τεχνητής θρυαλλίδας, καθώς και η πληρότητα του θύματος.

Πείραμα του BBC

Τον Αύγουστο του 1989, το ακόλουθο πείραμα προβλήθηκε στην τηλεοπτική εκπομπή QED του BBC με τον Δρ. Τζον ντε Χάαν του Ινστιτούτου Εγκληματολογικής Επιστήμης της Καλιφόρνια: το σώμα ενός χοίρου ήταν τυλιγμένο σε μια μάλλινη κουβέρτα, τοποθετημένο σε ένα ερμητικά κλειστό επιπλωμένο δωμάτιο, βουτηγμένο με μικρή ποσότητα βενζίνης και έβαλε φωτιά. Το κουφάρι χρειάστηκε λίγο χρόνο για να ζεσταθεί. Το χοιρινό λίπος τροφοδοτήθηκε με χαμηλή κιτρινωπή φλόγα σε πολύ υψηλή θερμοκρασία. Διαπιστώθηκε ότι το κρέας και τα οστά του χοίρου καταστράφηκαν ολοσχερώς από φωτιά και τα γύρω αντικείμενα ουσιαστικά δεν επηρεάστηκαν (με εξαίρεση μια λιωμένη οθόνη τηλεόρασης).

Τα αποτελέσματα του πειράματος επιβεβαίωσαν γενικά τη θεωρία του ανθρώπινου κεριού, ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του John Hymer, είπαν ότι το ίδιο το πείραμα ήταν παραποιημένο.

Πρέπει να σημειωθεί ότι η θεωρία του ανθρώπινου κεριού δεν απαντά σε μια σειρά από ερωτήματα που σχετίζονται με περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης:

Γιατί τα περισσότερα από τα θύματα ήταν αδύνατοι άνθρωποι, πρακτικά χωρίς σωματικό λίπος;

Ποια ήταν η πηγή της πυρκαγιάς στις περισσότερες περιπτώσεις (τα περισσότερα θύματα ήταν μη καπνιστές);

Υπόθεση στατικής ανάφλεξης

Η υπόθεση στατικής ανάφλεξης βασίζεται στο γεγονός ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, το ανθρώπινο σώμα μπορεί να συσσωρεύσει ένα τέτοιο ηλεκτροστατικό φορτίο που τα ρούχα μπορούν να πιάσουν φωτιά όταν εκφορτιστούν.

Το ρεύμα κατά τη διάρκεια μιας ηλεκτροστατικής εκφόρτισης είναι σχετικά μικρό, αλλά η διαφορά δυναμικού κατά τη διάρκεια αυτής μπορεί να φτάσει αρκετές χιλιάδες βολτ. Μια ηλεκτροστατική εκκένωση έως και 3 χιλιάδες βολτ δεν παρατηρείται από ένα άτομο, ωστόσο, ανάλογα με την κατάσταση της ατμόσφαιρας (ειδικά την υγρασία του αέρα), καθώς και την επιφάνεια με την οποία έρχεται σε επαφή το ανθρώπινο σώμα, το φορτίο μπορεί να φτάσει σε μεγάλο βαθμό αξίες. Για παράδειγμα, το περπάτημα σε ένα χαλί μπορεί να δημιουργήσει μια διαφορά δυναμικού 35.000 βολτ. Υπάρχουν περιπτώσεις που οι άνθρωποι συσσώρευσαν έως και 40 χιλιάδες βολτ στατικού φορτίου στο σώμα τους.

Η στατική εκκένωση μπορεί να προκαλέσει ανάφλεξη της βενζίνης στα βενζινάδικα και είναι στατιστικά η αιτία των περισσότερων εκρήξεων και όχι η ακτινοβολία του κινητού τηλεφώνου. Περίπου το 70% των εκρήξεων οφείλονται σε στατικό ηλεκτρισμό, η συσσώρευση του οποίου διευκολύνεται ιδιαίτερα από τον κρύο, ξηρό καιρό.

Η ιδέα ότι μια ισχυρή ηλεκτροστατική εκκένωση θα μπορούσε να προκαλέσει αυθόρμητη ανθρώπινη καύση προτάθηκε για πρώτη φορά από τον καθηγητή του Πολυτεχνείου του Μπρούκλιν, Robin Beach, αν και εξέφρασε επίσης αμφιβολίες ότι υπάρχει τέτοια ηλεκτροστατική εκκένωση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανάφλεξη του ανθρώπινου σώματος. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, μια στατική εκκένωση μπορεί να δημιουργήσει μια φωτεινή λάμψη, καθώς και να συνοδεύεται από ένα σφύριγμα. Μερικές φορές η εκκένωση μπορεί να προκαλέσει ανάφλεξη σκόνης ή χνούδι που προσκολλάται στα ρούχα, γεγονός που μπορεί επίσης να προκαλέσει πυρκαγιά.

Υπάρχουν μαρτυρίες ανθρώπων που επέζησαν μετά από ισχυρές ηλεκτροστατικές εκκενώσεις. Οι περισσότεροι ισχυρίζονται ότι δεν ένιωσαν απολύτως πόνο ή καμία ενόχληση. Ενδέχεται να υπάρχουν ηλεκτροστατικές εκκενώσεις άνω των 40.000 βολτ που μπορούν στην πραγματικότητα να χρησιμεύσουν ως ασφάλεια και στη συνέχεια να οδηγήσουν στο φαινόμενο του ανθρώπινου κεριού.

Άλλες υποθέσεις

Υπάρχουν άλλες, πολύ λιγότερο δημοφιλείς υποθέσεις:

Στο βιβλίο του The Enchanting Fire το 1996, ο John Hymer, αφού ανέλυσε μια σειρά από περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα θύματά του είναι συνήθως μοναχικοί άνθρωποι που πέφτουν σε υπόκλιση ακριβώς πριν πάρουν φωτιά.

Ο Hymer πρότεινε ότι μια ψυχοσωματική διαταραχή σε άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη θα μπορούσε να οδηγήσει στην απελευθέρωση υδρογόνου και οξυγόνου από το ανθρώπινο σώμα και να ξεκινήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση μιτοχονδριακών μικροεκρήξεων.

Ένας άλλος ερευνητής, ο Larry Arnold (Πρόεδρος της ParaScience International), στο βιβλίο του Ablaze! (1995) πρότεινε ότι η αυθόρμητη καύση θα μπορούσε να προκληθεί από ένα ακόμη άγνωστο υποατομικό σωματίδιο που ονομάζεται πυρότον που εκπέμπεται από τις κοσμικές ακτίνες. Συνήθως αυτό το σωματίδιο περνά ελεύθερα από το ανθρώπινο σώμα χωρίς να προκαλεί βλάβη (όπως ένα νετρίνο), αλλά μερικές φορές μπορεί να χτυπήσει τον πυρήνα του κυττάρου και να οδηγήσει σε μια αλυσιδωτή αντίδραση που μπορεί να καταστρέψει εντελώς το ανθρώπινο σώμα. Αυτή η υπόθεση δεν υποστηρίχθηκε. Στο περιοδικό Fortean Times, ο Ian Simmons αντέδρασε σε αυτή την υπόθεση: «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη για την ύπαρξη ενός τέτοιου σωματιδίου και η εφεύρεση του απλώς για να εξηγήσει την ανθρώπινη αυθόρμητη καύση είναι μια ανόητη ιδέα».

Υπάρχει μια υπόθεση ότι οι περιπτώσεις ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης προκαλούνται από εκκένωση κεραυνού μπάλας, ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι το ίδιο το φαινόμενο του κεραυνού μπάλας δεν είναι κατανοητό, είναι πολύ νωρίς για να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με τη συμμετοχή αυτού του φαινομένου σε ανθρώπινη αυθόρμητη καύση.

Στατιστικά στοιχεία και περιπτώσεις επιβίωσης μετά από αυθόρμητη καύση

Είναι σχεδόν αδύνατο να συγκεντρωθούν ακριβή στατιστικά στοιχεία για περιπτώσεις αυτόματης καύσης. Στην ΕΣΣΔ, όλες οι περιπτώσεις που έμοιαζαν με αυθόρμητη καύση συνήθως αποδίδονταν σε απρόσεκτο χειρισμό της φωτιάς ή τους έδιναν μια διαφορετική λογική εξήγηση ακόμη και όταν το σώμα του θύματος είχε καεί εντελώς και τα ρούχα παρέμεναν ανέπαφα. Μπορούν να συγκεντρωθούν ορισμένα παγκόσμια στατιστικά στοιχεία για εκείνες τις περιπτώσεις όπου η αιτία της πυρκαγιάς παρέμενε άγνωστη και η έρευνα για την υπόθεση διακόπηκε.

Δεκαετία 1950: 11 περιπτώσεις.

Δεκαετία 1960: 7 περιπτώσεις.

Δεκαετία 1970: 13 περιπτώσεις.

Δεκαετία 1980: 22 περιπτώσεις.

Υπάρχουν άνθρωποι που επέζησαν από περιπτώσεις αυθόρμητης καύσης. Ανάμεσα στα πιο γνωστά, τεκμηριωμένα παραδείγματα είναι ο 71χρονος Βρετανός Wilfrid Gauthorpe και ο Αμερικανός πωλητής Jack Angel. Και στις δύο περιπτώσεις, οι γιατροί δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν την αιτία της αυθόρμητης καύσης. Τα προσβεβλημένα άκρα έπρεπε να ακρωτηριαστούν.

Αναφορές στη λογοτεχνία

Στο μυθιστόρημα του Charles Dickens, Bleak House, η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση είναι το κύριο θέμα του βιβλίου.

Στο ποίημα Dead Souls του Nikolai Vasilievich Gogol, η γαιοκτήμονας Korobochka αναφέρει ότι ο δουλοπάροικος σιδεράς της κάηκε.

«... Μέσα του κάπως πήρε φωτιά, ήπιε πάρα πολύ, μόνο ένα μπλε φως βγήκε από αυτόν, όλο σάπιο, φθαρμένο και μαυρισμένο σαν κάρβουνο…»

Το μυθιστόρημα του Emile Zola «Doctor Pascal» περιγράφει λεπτομερώς τον θάνατο του γέρου Macquart, ο οποίος έπασχε από αλκοολισμό. Σε ένα όνειρο, έπεσε το σωλήνα του στα ρούχα του και κάηκε εντελώς.

Στο μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν Ο Δεκαπεντάχρονος Καπετάνιος, περιγράφεται μια περίπτωση όταν ο αρχηγός μιας φυλής των Νέγρων, που έπασχε επίσης από αλκοολισμό, πήρε φωτιά και κάηκε ολοσχερώς.

Το διήγημα «Redburn» του Χέρμαν Μέλβιλ αναφέρεται σε έναν ναύτη που αναφλέγεται αυθόρμητα, πιθανόν από αλκοόλ.

Αναφορές στη λαϊκή κουλτούρα

Περιστατικά ανθρώπινης αυθόρμητης καύσης έχουν συχνά παιχτεί στη λαϊκή κουλτούρα:

Στο επεισόδιο "Spontaneous Combustion" της σειράς κινουμένων σχεδίων South Park, ορισμένοι από τους κατοίκους της πόλης πέθαναν από αυθόρμητη καύση λόγω της διατήρησης των αερίων για πολύ καιρό.

Στο επεισόδιο "Fire" της σειράς X-Files, ένας εγκληματίας (πιθανώς ένας αντάρτης του IRA) θα μπορούσε να προκαλέσει ανεξάρτητα την αυθόρμητη καύση του και, με φλογερό πρόσχημα, να διαπράξει φόνους.

Στην ταινία Bruce Almighty, ένας από τους χαρακτήρες φουντώνει αυθόρμητα το κεφάλι του.

Στην ταινία Αυθόρμητη Καύση (1990), η αυθόρμητη καύση συνδέεται με τα πυρηνικά σχέδια του Πενταγώνου, το οποίο δοκίμασε εθελοντές τη δεκαετία του 1950.